Lõuna-Aafrika Vabariik on maailma suurim plaatina – väärismetalli, mis on üks haruldasemaid maailmas ja elektroonikatööstusele äärmiselt väärtuslik – tootja.
Riik hoiab üle 80% maailma plaatinavarudest, kuid selle kaevandused võitlevad ebatõenäolise probleemiga, mis ähvardab tööstust rängalt tabada: vargusega.
Aastaid, on Lõuna-Aafrika kaevandusettevõtted sõdinud järjest paremini organiseeritud kuritegevuse sündikaatidega, mille sihtmärgiks on riigi tulus kaevandustööstus, eriti haruldaste muldmetallide (nt plaatina) kaevandused.
Kuid need vargad pole tingimata väärtusliku hõbevalge metalli taga. Tegelik sihtmärk on vask, mida leidub kõikjal kaevandustes kaablites ja elektrijuhtmetes ning mida saab hõlpsasti mustal turul maha müüa.
Vase vargused plaatinakaevandustes võivad häirida materjali tarnimist, mille järele on kogu maailmas üha suurem nõudlus, eriti elektriautode tööstuses.
Plaatina võime taluda kõrgeid temperatuure muudab selle ideaalne materjal kütuseelementide tootmiseks, alternatiiv akutoitel elektriautodele, mis Lubadused etendada otsustavat rolli üleminekul heitmevabadele sõidukitele.
Kütuseelemendid võivad omada olulisi rakendusi suuremate sõidukite elektrifitseerimisel, eriti pikamaa kaubavedu. Akutoitel veokid on enne laadimist piiratud, kuid kütuseelemendid sobivad paremini pikamaaveokitele, millel on hoiuruumi täiendava vesiniku vedamiseks.
Nõudlus vesinikkütuseelemendiga autode järele kasvab, eriti Hiinas, kus valitsus teatas hiljuti oma eesmärgist 50,000 XNUMX vesinikkütusega autot teel aastaks 2025. Mitmed teised rahvusvahelised autotootjad, sealhulgas Hyundai ja Toyota, on hiljuti suurte investeeringutega kinnitanud oma pühendumust vesinikkütuseelemendiga autodele.
Plaatina tähtsus nende sõidukite tootmisel seab Lõuna-Aafrika kaevandustööstuse lähiaastatel tähelepanu keskpunkti. Kuid kasvava nõudluse rahuldamiseks peab riik kõigepealt välja mõtlema, kuidas oma vargusprobleemiga toime tulla.
Lõuna-Aafrika metallirüüstajad
Vasevargus on olnud laialt levinud Lõuna-Aafrikas aastaid, kusjuures vargad on võtnud sihikule sellised tööstusharud nagu kaevandus, transport ja telekommunikatsioon.
Vase hind on viimase kümnendi jooksul koos kaubaga hüppeliselt tõusnud peaaegu kolmekordne väärtuses alates 2015. aastast. Kõrged hinnad koos metalli laialdase levikuga, mida kasutatakse peaaegu kõigis mõeldavates elektroonikaseadmetes juhtmestikuna, on muutnud selle Lõuna-Aafrika metallirüüstajate jaoks atraktiivseks sihtmärgiks.
Ebaseaduslikke kaevureid on riigis kõikjal, kuid nad on sageli rühmitatud ja tuntud kui "zama zamas", mis suulu keeles tähendab "proovige edasi" või "hasartmänge".
Zama zamad on lai rühm, kellest paljud on naaberriikidest pärit dokumentideta immigrandid, kes töötasid kaevanduses, kuid on vahepeal koondatud. Ja kuigi zama zamas võtab süüd enamikus Lõuna-Aafrika vasevarguste juhtudest, pole nad kaugeltki ainus rühmitus, kes teadaolevalt metalli varastab.
"Vasevargusi panevad toime paljud väga meeleheitel inimesed, kellest mõnele meeldib süüdistada seda kõiges zama zamas, kuna selles žestis on märkimisväärne ksenofoobia, kuid see on kogu riigis laialt levinud nähtus," ütles antropoloogiaprofessor Rosalind Morris. Columbia ülikool, kes lavastas 2021. aastal grupi kohta dokumentaalfilmi, rääkis heaolu.
Ebaseaduslikud kaevurid on sageli tugevalt relvastatud, omavad lõhkeaineid ja tungivad nii mahajäetud kui ka töötavatesse kaevandustesse. aru Lõuna-Aafrika kaevandusnõukogust. Rüüstajad veedavad sageli päevi korraga maa all, tuues endaga kaasa toidu- ja veeratsiooni ning tegutsevates kaevandustes on illegaalsed kaevurid teadaolevalt isegi kaevandustöötajatele või isegi rivaalitsevatele jõukidele varitsuslõksu seadnud või varitsusi.
Mõlemad kaevandusettevõtted ja Lõuna-Aafrika valitsus on aastaid püüdnud ebaseaduslikku kaevandamist maha suruda, mõnikord saatuslike tagajärgedega. Eelmisel aastal, hukkus kaheksa illegaalset kaevurit tulistamises politseiga Lõuna-Aafrika loodeprovintsis miini kohal.
Viimaste aastate COVID-19 sulgemiste ajal vasevargused kiirenesid ning jõugud muutusid keerukamaks ja organiseeritumaks. Mõned on isegi alustanud oma koolid õpetada uutele liikmetele vaske ja muud metalli varastama.
Oht kaugel Lõuna-Aafrikast
Kaevandusettevõte Sibanye-Stillwater, mis on maailma suurim plaatina esmatootja, registreeris alates 165. aasta algusest 2021 vargusjuhtumit. Bloomberg teatatud, mis on mitu korda tegevust häirinud ja sundinud ettevõtet turvalisust suurendama.
Plaatina on oluline element, mida kasutatakse spetsiaalsete elektroonikaseadmete, näiteks optiliste kiudude tootmisel. Samuti on see oluline materjal autotööstuses ja ehete valmistamisel. Autode jaoks on metall ülioluline komponent vesinikkütuseelemendiga sõidukites ja ka autokatalüüsmuundurite tootmises – seadmetes, mis vähendavad sisepõlemismootoriga autode summutitoru heitmeid.
Arvestades, et huvi Lõuna-Aafrika plaatina vastu peaks samuti kasvama Venemaalt pärit metalli tarnepiirangud, mis moodustas 10% ülemaailmsest pakkumisest.
Kaevandustegevust häirivate vasevarguste levik võib aga kaasa tuua suuremad tegevuskulud, mis võib süvendada tööstuses olemasolevaid tööjõurahutusprobleeme ja muuta kõrgendatud nõudluse rahuldamise väljakutseks.
"Lõuna-Aafrika plaatinasektoris esineb lähiaastatel jätkuvalt streike ja töörahutusi, kuna kõrged tegevuskulud piiravad tootjate palgatõusu," kirjutasid uuringu- ja andmeanalüütikafirma Fitch Solutionsi analüütikud tööstuse prognoosis, mida jagati heaolu.
"Vaadates kaugemale tulevikku, seisab Lõuna-Aafrika plaatinatööstus jätkuvalt silmitsi struktuursete väljakutsetega, mis on seotud kõrgete kulude ja toiteallika probleemidega, mis võivad pikaajalist kasvu piirata," ütlesid analüütikud.
Algselt esitati seda lugu Fortune.com
Allikas: https://finance.yahoo.com/news/south-african-copper-thieves-screwing-113000172.html