Soft Celli Marc Almond räägib Duo esimesest uuest albumist viimase 20 aasta jooksul ja ikoonilisest "Tainted Love"

Kui Soft Cell – laulja Marc Almondi ja klahvpillimängija David Balli legendaarne Briti süntpopi duo – 2. aastal Londoni O2018 Arenal esines, oli üritus algselt arve. hüvastijätuetendusena grupile, kes oli koos olnud 40 aastat. Kaks aastat pärast seda kontserti muutis koroonaviiruse pandeemia maailma ja ka bändi. "Leidsin, et mul on aeg käes ja veidras düstoopilises maailmas, kus on COVID ja paanika, tõeline tragöödia ja kurbus koos sellega, et kõik lähevad hulluks," meenutab Almond nüüd. "Ma arvan, et Dave ja mina mõtlesime:" Kurat, miks mitte teha veel üks album? See kõik tundus loominguliselt palju rohkem Soft Cell kui minu soolotöö oleks. Ma arvan, et me söödisime loovalt sisse tolleaegsesse õhkkonda.

Enim tuntud selliste hittlugude poolest nagu “Torch”, “Memorabilia”, “Say Hello, Wave Goodbye” ja “Tainted Love”, mis määratlesid 1980ndate elektropopi, naasis Soft Cell väga õigeaegse ja sobiva pealkirjaga. *Õnn ei kuulu hinna sisse, duo esimene uus plaat 20 aasta jooksul. Lisaks Ka Soft Cell tuuritab USA-s esimest korda kahe aastakümne jooksul, alates augustist, kus nad mängivad ka oma klassikalist 1981. aasta albumit Non-Stop erootiline kabaree täielikult.

"Dave saadaks mulle ideid ja lugusid," räägib Almond *Õnn ei kuulu hinna sisse, “ja siis ma kirjutan sõnu ja salvestan vokaali ning saadan need tagasi. Oleme alati nii töötanud. Dave ja mina oleme aastate jooksul loovalt teineteise poole triivinud ja kirjutanud suurepäraseid lugusid, ja mitte alati Soft Celli jaoks. Ma lihtsalt naasen nendesse kahte maailma, COVID-eelsesse ja -järgsesse maailma, ja nüüd tundub mulle, et kõik panused on välja lülitatud.

Teemad peal *Õnn ei kuulu hinna sisse Näib, et viimased aastad võtavad kokku mitte ainult pandeemiaajast, vaid ka maailma kaootilisest olukorrast sellistes lauludes nagu "Tranquliser", "Heart Like Chernobyl" ja "Bruises on All My Illusions" – kõik on riietatud klassikalise Softiga. Almondi karismaatilise vokaali, Balli elektroonilise võlukunsti ja duo kaasakiskuvate meloodiate rakulised tunnused. "Ma arvan, et te tegelete teemadega, mis on teie jaoks olulised, kui jõuate teatud vanusesse ja avastate, et õnne korral on loodetud või ettekujutatud asjad täitunud, kuid ainult osaliselt," selgitab laulja. “Mingi kõver ja pettumust valmistav vaade tulevikule. Kuid lõpuks – kui see on tõesti lõpp – on optimismi niit, mis kaasneb aktsepteerimisega, kes me oleme ja kus me maailmas oleme. Maailmas on praegu palju hullumeelsust, mis tundub, et see kõik on segaduses ja kaldal. Kahtlemata pidime kõik tagasi astuma ja vaatama, kuidas elu, mida teadsime, laguneb, seadma kahtluse alla iseenda ja olulise. Arvan, et meie elude kokkuvõtteks.

Üks albumi singlitest, mis seda tunnet esindab, on pimestav “Purple Zone”, mis teeb Soft Celli koostööd teise kuulsa Briti süntpopi duoga Pet Shop Boys. Almondi sõnul osalesid Pet Shop Boysi liikmed Neil Tennant ja Chris Lowe Soft Celli etendusel ja nautisid "Purple Zone"i esitust. Loo varem salvestatud versioon saadeti Tennantile ja Lowe'ile, et nad saaksid algselt remiksida. "Järgmine asi, mida teadsin, oli see geniaalne versioon, mis tuli mulle tagasi: nad olid loo miksinud ja Neil oli vokaali maha pannud," meenutab Almond. “See oli nii suur üllatus ja nad viisid raja uude kohta, teisele tasemele, päris jahmatav. Nad mõlemad on olnud nii toetavad. Seejärel tegime video koos ja see oli väga lõbus. Keegi küsis minult hiljuti, mis on "lilla tsoon" ja ma ütlesin neile: "Te olete selles." Seda hullumeelsust me leiame end läbi elamas. "Purple Zone" on selline lukustuse laul."

Uue albumi villiline nimilugu annab ühe-kahe löögi, et väljendada pettumust praeguses ühiskonnas selliste sõnadega nagu "Inglismaa on üles ehitatud kurbusele ja valule/orjusele ja ebaseaduslikult saadud kasule" ja "Meie sotsiaalmeedia teeb meist orjad / Nagu lapsed, tuleb meil käskida käituda." Almond ütleb: „Mäletan, et kirjutasin selle laulu ühel päeval, mil uudised pommitavad meid valu ja kannatuste, lõputute tühiasjade ja viletsuse piltidega.

“Ma ei tunne, et olen inimene, kes peaks kõigega kokku puutuma, see on liiga palju ja liiga sageli koormav, arvestades, mida me üksikisikutena saame sellega teha. Ja sellele lisandub arusaam, et kusagil tõe ja valede vahel asub tõde. Ma arvan, et oma tõe leidmine on ellujäämismehhanism, millega olen pidanud elama. See on vihane laul, lüüriline raev ja sellega oli tasakaalu leidmiseks vaja palju toimetada, sest kui ma alustan, siis…”

Kuigi see kajastab praegust aega, pakub *Happiness Not Included siiski hetki minevikust, nagu nakatav "Nostalgia Machine" ja "Polaroid" karm elektropop – viimane lugu on inspireeritud Soft Celli kohtumisest popkunsti ikooni Andyga. Warhol New Yorgis 1980ndate alguses. "Laul räägib minu ajast The Factorys New Yorgis ja kohtumisest Andy Warholiga," ütleb Almond. „Ta oli kõik, mida sa Andy Warholit tahtsid. Ta ei avaldanud midagi sellest, kes ta oli. See kummaline looming, veidralt pikem, kui ma ette kujutasin. Ta oli viisakas, valvatud ja külm, aga ka täpselt selline, nagu ma tahtsin, et ta oleks. Praegune dokumentaalfilm, mis on saadaval voogedastuseks [Andy Warholi päevikud] on hämmastav ja südantlõhestav.

Uue albumi lõpetab imeilus klaveril domineeriv balleeritud "New Eden", mis kannab endas optimismi ja kainestavat realismi varjundit. "Ma kirjutasin selle vanematele inimestele, kes tunnevad end selles praeguses maailmas eksinud, ma arvan, et selles polariseeritud must-valges maailmas on kõrvalekalded. Tahtsin esile kutsuda selle optimismi tunde, mis kaasneb vähemalt usuga paremasse kohta või maailma, võib-olla isegi spiritismi. Üks lugudest, mis inspireeris mind kirjutama “New Eden oli laul “Go West” – esiteks külarahvalt, kuna see oli täis lubadust midagi paremat, vabamat, aeg enne AIDSi. Ja siis Pet Shop Boysi tähelepanuväärne versioon, mis puudutab AIDSi-järgset maailma ja nihutab teema asukoha ida/läände ja poliitiliste vabaduste ning Neili armsa kurbuse ja melanhoolse ettekande suunas.

*Õnn ei kuulu hinna sisse on edasine jätk Soft Cellile, mis surub nii muusikaliselt kui ka lüüriliselt ümbriku, mis ulatub tagasi aastasse 1977, kui Almond ja Ball, kes kohtusid Leedsi polütehnikumi õpilastena, moodustasid grupi. Duo 1981. aasta debüütalbum, Non-Stop erootiline Cabaret, pakkus õõnestavat, sõmerat ja neoonküllast pilku Briti ühiskonna ja noortekultuuri tagapõhjale Thatcheri ajastul. "Ma arvan, et see album on küllastunud tolleaegsest New Yorgi hõngust – 42nd Streeti räigusest, ohtlikkusest ja õudusest," selgitab Almond. "See oli lihtsalt põnev, lihtsalt AIDS-i-eelne aeg oli nii põnev olla osaline."

Soft Cell saavutas kuulsuse oma nüüdseks legendaarse lummava kaanega "Tainted Love”, mille kirjutas Ed Cobb ja mille esmakordselt salvestas Ameerika laulja Gloria Jones 1964. aastal. Laul, mis ilmub Non-Stop erootiline kabaree, tõusis Ühendkuningriigis esikohale ja saavutas hiljem USA-s kaheksanda koha, jäädes edetabelisse Kuulutustahvel Kuum 100 graafik jahmatavad 43 nädalat. ""Tainted Love" tuletab mulle alati meelde seda aastat 1981 New Yorgis, AIDS-i pandeemia tipul," ütleb Almond, "sügav hingetõmme enne hüppeid. Nii palju hämmastavaid ja kurbaid mälestusi on kokku segatud. Isegi pealkirja iroonia ei jää minust mööda. Räägime tähtede joondumisest, hetkedest, mil see kõik kokku klõpsab. Minu polaroidid koos Divine'i ja Warholiga, siis Studio 54 lõpp või väljas [diskolaulja] Sylvesteriga või võtta Ecstasy, tantsida 8 mm filmil ja vaadata Vikerkaaretoa tipust päikeseloojangut. Küsimusele, kas tal oli toona aimu, et "Tainted Love"ist saab tohutu hitt, vastab Almond: "Kuidas me saaksime? Olen Annie Lennoxiga [Eurythmicsist] sõbralik ja ta ütles sama asja "Sweet Dreams" kohta. Kuidas keegi võiks teada? Tähed joonduvad."

Soft Cell jätkas veel kahe täispika albumi salvestamist (1983 Lahti kukkumise kunst Ja 1984i See viimane öö Soodomas) ja saavutasid meediatähelepanu keerises hittsingleid, näiteks nende esitus "Tainted Love" Suurbritannia muusikatelesaates Popsi tipp. Pärast duo lagunemist 1984. aastal tegelesid Almond ja Ball sooloprojektidega, kuid on aeg-ajalt taasühinenud, et tuuritada ja uut muusikat salvestada. "Ma arvan, et kõik albumid on nii erinevad ja tähendavad nii paljude inimeste jaoks erinevaid asju ja nende tol ajal loodud helipilti," räägib Almond, kuidas *Õnn pole hinna sees Soft Celli diskograafias. "Ma ütlen, et ma ei usu, et ükski [album] on teisest parem. On selge, et mõned olid äriliselt edukamad, kuid minu jaoks on need kõik eluaegse tööna, nii heas kui halvas.

Lisaks hittlugudele ja püsivale populaarsusele loob Soft Cell vormi tulevastele süntpopi duodele nagu Yazoo, Pet Shop Boys ja Goldfrapp. Iseloomustades tema ja Balli vahelist muusikalist keemiat enam kui 40 aasta pärast, ütleb Almond: "Me oleme muidugi nii erinevad, kuid meie juured on kindlalt Põhja-/Loode-Inglismaalt ja see on nii kvalitatiivne koht. Taskukohane glamuur ja Blackpooli süda, väljaspool hooaega mereäärsed linnad nagu Southport, Leedsi pimedus Ripperi ajal, muusikamaastiku viha ja põnevus Northern souli, disko, pungi ja elektroga (ja see oli uus meile kõigile, mitte ainult ühele põlvkonnale, nagu see on praegu sellel tuletatud ajastul, mille me leiame). Ma olin ängis, täpiline ja gei (ja kõige vähem tõenäoline popstaar) ja Dave oli pikk, nägus ja karismaatiline. Nagu Jung ütles: "Kahe isiksuse kohtumine on nagu kahe keemilise aine kokkupuude: kui toimub mingi reaktsioon, muunduvad mõlemad." Ja paljuski muutsime meid mõlemad üksteise poolt.