Kas Manchester United peaks jälitama PSV Eindhoveni Cody Gakpot?

Kuna Manchester Unitedi ja Cristiano Ronaldo teed on lahku läinud, otsib Erik Ten Hag uut keskründajat, et oma meeskonda hooaja teisel poolel näha.

Paljude jaoks oli šokk näha, kuidas Ronaldo ilmus oma teravas intervjuus Piers Morganile just enne jalgpalli maailmameistrivõistluste algust. Intervjuus kritiseeris ta praegust mänedžeri Ten Hagi, Manchester Unitedi rajatisi ja seda, kuidas need pole pärast tema lahkumist 2009. aastal paranenud, samuti klubi Glazeri perekonna omandit.

Red Devilsi juhtkond teadis, et mingil hetkel tehakse intervjuu, kuid mitte sellisel viisil, nagu see oli tehtud. See on viinud klubi oma mänedžeri tagasi ja lõpuks Portugali kaptenist lahku minema. Piisas ja tsirkus pidi lõppema.

Seda arvestades seab Man United nüüd prioriteediks üheksanda koha kui ala, kuhu nad peavad lisajõudu otsima. Siiski vajavad punased kuradid konkurentsi kõikidel positsioonidel meeskonnas.

Anthony Martial on andnud klubile tugeva tõuke oma naasmisega fitnessi juurde, kuid küsimärgid on endiselt väljas tema püsiva vormi ja selle kohta, mida ta võib juhtiva keskründajana meeskonnale tuua.

Marcus Rashford võib loomulikult mängida keskelt läbi, kuid Ten Hag eelistab teda vasakul äärel ja jätkab seal mängimist nii kaua, kui saab. Tema sidemäng Martialiga on olnud muljetavaldav juba siis, kui nad on koos väljakul.

See toob Manchester Unitedi mängijaid oma ridadest väljapoole Euroopa turule. Nad tahavad kindlustada Ten Hagile pikaajalise keskründaja, kes võiks olla Cody Gakpo näol.

Võib-olla jällegi mitte traditsiooniline number üheksa, arvestades, et ta on mänginud PSV Eindhoveni eest vasakäärena igas mängus, kuid 13 väravat ja 17 resultatiivset söötu 24 mänguga kõigi võistluste jooksul viitab mängijale, kes teab, kuidas väravaid lüüa.

Olles teinud ka oma MM-debüüdi ja löönud sel nädalal Senegali vastu üliolulise värava, jätkab Gakpo aktsia tõusuteel, mis teeb PSV-d üha õnnelikumaks, kuna tema leping kehtib kuni 2026. aastani.

Gakpol on mitmekülgne – sarnaselt Rashfordiga –, et vajadusel mängida esikolmikus, kuid Ten Hag võib teda kergesti vormida Manchester Unitedi keskründajaks. Veel üks lisaboonus on Gakpole omane õhuoskus.

On kristallselge – sellest ka Ronaldo lahkumine –, et Ten Hag tahab üksusena töötavas meeskonnas pressimise ja jooksjatega idealistlikumalt mängida. Tema kogemus Eredivisie's ja Gakpot tähelepanelikult jälgides pole üllatav kuulda, et Manchester United on tema vastu huvi tundnud alates sellest, kui Hollandi mänedžer tööle asus.

PSV hakkab nõudma rohkem kui 45 miljonit naela, eriti kui Gakpo jätkab väravate löömist ja positiivset mõju Hollandi kampaaniale MM-il. Aeg näitab, kas Manchester United tõmbab päästiku ja vahetab jaanuaris Ronaldo välja.