Kas ma peaksin grupireisiga üksi liituma?

Kõik ütlesid mulle, et ma pandeemia ajal üksi ei reisiks.

Eriti mitte õppida lumelauasõitu, spordiala, mida kõik reisikindlustuspoliisid ei kata. Ei aidanud see, et tahtsin külastada riiki, kus ma keelt ei räägi.

Mulle öeldi, et haldusasjad – nagu Covidi testid, vaktsineerimissertifikaadid ja tervisedeklaratsioonid – oleksid üksikreisijale valusad. Samuti võin välismaal lumelauaga sõites Covidi püüda või end vigastada.

See oli loogiline, aga ma ei teadnud kedagi, kes võiks minuga kaasa minna. Nii liitusin Singapuri reisigrupiga Lõuna-Koreasse.

Ma ei teadnud seda oma reisi broneerides, kuid olin osa üksi naisreisijate trendist, kes ühinevad grupireisidega, kuna turism leiab taas oma jalad.

Singapuris asuv agentuur, kellega reisisin, EU Holidays, teatas, et pärast rahvusvaheliste reiside taasalustamist septembris on selle reisidega liitunud palju rohkem üksikreisijaid.

EU Holidaysi direktori Wong Yew Hoongi sõnul on need arvud väikesed, kuid see on märgatavalt kasvanud.

Ta ütles, et enne pandeemiat liitusid üksikreisijad oma ringreisidega harva, "kuna nad tavaliselt plaanivad ja reisivad ise", ütles ta CNBC Travelile. Nüüd nad on ja enamik üksi reisijaid on naised, ütles ta.

Mujal maailmas algas see suundumus enne pandeemiat.

Kanadas asuv reisibüroo G Adventures ütles, et 51% selle aasta broneeringutest tegid üksi reisijad – ja 70% neist on naised, mis on veidi rohkem kui 2019. aastal.

The Travel Corporationi reisidivisjoni TTC Tour Brandsi Põhja-Ameerika presidendi Melissa DaSilva sõnul on sooloreiside trend viimase nelja aasta jooksul hüppeliselt kasvanud. TTC-le kuuluvad reisibürood nagu Trafalgar ja Contiki.

"Pandeemia on kindlasti huvi veelgi suurendanud," ütles ta CNBC-le, lisades, et TTC Tour Brands on teinud rohkem ühekohalisi tube ja vähendanud üksikreisijate lisatasusid või loobunud üksikreisijate nõudlusest.

SoFe Traveller Network, mis korraldab ekskursioone naissoost üksikreisijatele, teatas, et broneeringud on jõudnud umbes 60%ni pandeemiaeelsest tasemest.

Isegi abielus inimesed reisivad üksi, kuna neil on abikaasadest erinevad huvid, ütles Bruce Poon Tip, üksikreisijate spetsialisti, ainult täiskasvanutele mõeldud ekskursioone korraldava ettevõtte Just You omanik.

Pandeemia tegi inimesed otsustavamalt oma "ämbriloendi" sihtkohtade märkimisel, ütles Tip, kes asutas ka G Adventuresi.

"[Kuid] paaridel ei pruugi olla samu nimekirju ja seetõttu reisivad nad eraldi," ütles ta CNBC-le.

Järgi Lihtsalt sinu veebisait, moodustavad naised tavaliselt umbes kolmveerand üksikreisirühma reisijatest.

Üksikreise seostatakse tavaliselt paindlikkusega ja rühmareise peetakse jäigaks. Miks siis naissoost üksi reisijad registreeruvad selle reisistiili jaoks?

Minu puhul ei olnud ma üksi valikul või sellepärast, et tahtsin rohkem vabadust. Veetsin nädalaid, et leida sõpru, kes oleksid nõus minuga kaasa tulema.

G Adventures'i näpunäide ütles, et inimesed, kes praegu reisivad, on "varajased kasutajad", kuid nende sõpradel ei pruugi olla sama isu riskida. Minu puhul oli see nii – paljud mu sõbrad ütlesid, et on Covidi pärast endiselt mures.

Kuid raske oli leida ka kedagi, kelle eesmärgid ja ajakava minu omadega ühtiksid. Sain aru, et isegi kui Covid järgmisel aastal vaibub, võin siiski jääda ilma reisisõpradeta, nii et praegu oli sama hea aeg.

DaSilva TTC Tour Brandsist kirjeldas seda kui "ära oota" suhtumist, mis paljudel üksikturistidel on, mida tema sõnul pandeemia tugevdas.

“Ära oota, et reisikaaslane tahaks minna samasse sihtkohta ja samal ajal. Ärge oodake oma "ämbriloendi" märgistamist. Ärge oodake – midagi pole lubatud," ütles ta.

Ma ei tahtnud oodata, aga ma ei tahtnud ka üksinda pandeemiareisidel navigeerida. Nii et liitusin ringreisiga.

Piirimäärused, Covidi testimine ja lendude tühistamised on muutnud üksi reisijate jaoks oma reiside planeerimise keeruliseks, ütles SoFe Traveli reisijuht Megan Arzbaecher.

"Usaldus reisimise vastu langes dramaatiliselt ja kuni selle taastumiseni võtab soologrupi ringreisiga liitumine kõik saladused ja mured ära, sest oleme kõigi muutuvate piirangute peal," ütles ta.

Singapurlanna Nicole Lim läheb mais oma esimesele grupireisile üksi reisijana. Ta ütles, et turvalisus oli suur kaalutlus.

Ta tahtis matkama minna, kuid tundis, et üksi võib olla ohtlik.

«Nii kaua Singapuris olles pole ma eriti matkanud ja telkinud. Ma arvan, et mul on parem minna ja leida giid ja liituda grupiga, et saaksime kõik üksteist aidata,” ütles ta.

Enne pandeemiat ütles ta, et oleks ilmselt palunud sõpradel endaga liituda. Kuid pärast kaht aastat ilma reisimata ei tahtnud ta, et tema plaane määraks see, kas tal on kellegagi koos minna.

"Kui see nii on, siis ma lükkan oma reisid edasi ja planeerin teise inimese ajakava järgi, mitte enda ajakava järgi," ütles ta CNBC-le.

Covid lisab ohutusprobleemidele ka teise mõõtme, kuna reisijad võivad vajada arstiabi või jääda välismaale kinni.

"Reisibüroo võib teie eest hoolitseda, näiteks aidata teil [lennu]pileteid vahetada ja teie eest midagi korraldada," ütles Wong EU Holidays'ist.

Enamik iseseisvalt reisivaid naisi soovib ikkagi sotsiaalset kogemust, ütles DaSilva TTC Toursist.

New Yorki elanik Alison Allaire, kes töötab haridusettevõttes, liitus esimest korda grupireisiga üksikreisijana umbes 10 aastat tagasi, kui temaga reisimiseks polnud kedagi.

"Ma arvan, et see on suurepärane sotsiaalne kogemus, saate kohtuda inimestega sõna otseses mõttes kogu maailmast," ütles ta CNBC-le.

Ta on isegi reisinud koos sõbraga, kellega esmakordselt tutvus giidituuril. "Nendel reisidel olen leidnud sõpru, kes jäävad [mu] sõpradeks kogu ülejäänud eluks," ütles ta.

Siiski võib üksi reisigrupiga liitumine olla hirmutav. Enne Lõuna-Korea reisile minekut mõtlesin, kas leian sõpru ja olin valmis üksi sööma.

Lõppude lõpuks ei ole äsja kohatud inimestega reisimine sama, mis pere või sõpradega reisimine.

"Seal on natuke hirm, et kui ma ei tunne seal kedagi isiklikult, siis pole kedagi, kes mind tõesti jälgiks," ütles singapurlane Lim, kes registreerus mais Balile matkama.

Kuid kahe võimaluse vahel - koju jääda või üksi Balil ilma abita olla, kui tal peaks seda vaja minema - ütles Lim, et valib viimase.

"Ma eelistan mitte kedagi," ütles ta.