Merevetikad võivad olla kliimamuutuse vastases võitluses ülioluline koostisosa

Nagu paljud rannikualade kogukonnad üle maailma, on ka Ühendkuningriigis mere ääres elavad inimesed merevetikaid kogunud ja tarbinud sajandeid.

Walesis on Welshi kõrvitsaleib, mis on valmistatud merevetikate tüübist, mida nimetatakse laveriks, kulinaarne delikatess, mida austatakse nii palju, et sellel on kaitstud päritolunimetuse staatus.

Merevetikate kasutamine ei lõpe ka õhtusöögilauaga: tänapäeval leidub seda kõiges alates kosmeetikast ja loomasöödast kuni aiandustoodeteni ja pakendamine.

Arvestades muret keskkonna, toiduga kindlustatuse ja kliimamuutuste pärast, võib see märg söödav mereaare – mille sorte ja värve on palju – etendada olulist rolli meie planeedi jätkusuutlikus tulevikus ning Ühendkuningriik soovib tegus.  

Aprilli lõpus tähistas Ühendkuningriigi "esimeseks merevetikatööstuse rajatiseks" nimetatud projekt oma ametlikku avamist, asjaosalised loodavad, et see aitab käivitada mujal maailmas hästi väljakujunenud sektori kommertsialiseerimise.

Merevetikaakadeemia, nagu seda teatakse, asub Šotimaa linna Obani lähedal. Ühendkuningriigi valitsus on projekti rahastanud 407,000 495,300 naela (umbes XNUMX XNUMX dollarit).

Seda juhib Šoti mereteaduste assotsiatsioon koostöös oma tütarettevõtte SAMS Enterprise ja haridusasutusega UHI Argyll.

SAMS-i avalduse kohaselt on üks akadeemia eesmärke "Ühendkuningriigi merevetikate vesiviljeluse kasvu stimuleerimine". Lisaks sellele on projekti eesmärk uurida "kõrge väärtusega turge" ja kasutada teadusuuringuid Ühendkuningriigi toodete ülemaailmse konkurentsivõime suurendamiseks.

Rhianna Rees on merevetikate uurija ja SAMS Enterprise'i merevetikate akadeemia koordinaator. Hiljutises intervjuus CNBC-le andis ta ülevaate merevetikafarmis tehtud töödest.

"See on palju vähem tööstuslik, kui see võib tunduda," ütles ta. "Põllumajandusele mõeldes mõtlete suurtele masinatele, mõtlete mehaanilisele koristamisele ja see pole üldsegi merevetikakasvatuse eesmärk."

"Kui vaatate seda väljastpoolt, näete ainult vees olevaid poid ja seejärel vee all neid pikki köisiridu, millel on ... tohutud merevetikad," selgitas ta.

"Kui soovite seda koristada, lähete sisse, võtate köie ja tõmbate selle paati – ja see on põhimõtteliselt kõik," ütles ta.

Protsessi näiline lihtsus on üks asi, kuid talu rajamine võib olla hoopis teine ​​lugu.

"Litsentside saamine... Inglismaa ja Šotimaa erinevatelt organisatsioonidelt – see võib olla uskumatult kulukas ja aeganõudev," ütles Rees. "Seega on tööstusesse sisenemisel suured väljakutsed."

Arvestada tuli ka muude teguritega. "Te saate tormisündmusi, võib-olla saate aastaid, mil see ei kasva eriti hästi, toitainete kõikumine," ütles ta.

Rees märkis edasi, et silmapiiril on uuendusi, kuid kulub paar aastat, et jõuda piirkonnani, kus näeme sellist optimeerimist, mida vajame tõelise mastaapsuse jaoks.

Murdmaa

Ühendkuningriigi huvi merevetikate kasvatamise ja koristamise vastu ei piirdu Obanis ja selle ümbruses kavandatavate töödega.

Inglismaa edelaosas asuvas maalilises Cornwalli maakonnas on Cornish Seaweed Company koristanud saaki alates 2012. aastast, andes ülevaate sellest, kuidas laiem tööstus võiks eelseisvatel aastatel areneda.

Ettevõtte kaasasutaja ja selle tegevdirektor Tim van Berkel rääkis CNBC-le, et ettevõte korjas rannikult toiduks metsikult merevetikaid.

2017. aastal täiendas ettevõte seda kaldal asuvat saagikoristust, kui alustas Cornish kaluriküla Porthallow vetes olemasoleva rannakarbifarmi asukohas eostest merevetikate kasvatamist. 

"Need kasvavad vees rippuvatel nööridel, nagu tegelikult poid," ütles van Berkel ja lisas, et see on "sarnane rannakarpide kasvatamisega". Ettevõte kasvatas kohapeal kahte tüüpi merevetikaid, ütles van Berkel: suhkruvetikas ja alaaria.

Vaatamata saidi rajamisele Porthallow'sse, on ettevõtte põhifookus praegu seotud kaldal asuva saagikoristusega. "See on tõesti endiselt põhitegevus," ütles van Berkel. "Seal on viis, kuus ja muud merevetikad, mida me korjame ... loodusest, kaldalt, mis toimub aastaringselt."

Teised ettevõtted, kes soovivad oma märki avaldada, on SeaGrown, mis asub Yorkshire'i osariigis Scarborough' rannikulinnas ja töötab Põhjameres merevetikafarmi rajamisega.

Veel põhja pool asuva Seaweed Farming Scotlandi tegevusalad asuvad Obanis ja keskenduvad sealsetes vetes levinud liikide kasvatamisele.

Globaalne pilt

2020. aastal kirjeldati ÜRO Toidu- ja Põllumajandusorganisatsiooni raportis, et merevetikakasvatust "domineerivad Ida- ja Kagu-Aasia riigid".

Tööstus on suur äri, kusjuures FAO märgib eraldi, et merevetikate sektor teenis 14.7. aastal 2019 miljardit dollarit "esmamüügiväärtust".

Kuna Ühendkuningriigi kommertsvetikate sektor on alles algusjärgus, on sellel ülemaailmsel areenil konkureerimiseni veel palju teha.

Merevetikakasvatus Aasias võib sageli olla laiaulatuslik ja alad on levinud üsna suurtes piirkondades, nagu on näidatud ülaloleval fotol Hiinas Zhejiangi provintsis asuvast talust.

USA-s on ka merevetikakasvatussektor, riikliku ookeani- ja atmosfääriameti teatel on Uus-Inglismaa, Alaska ja Vaikse ookeani loodeosa vetes praegu "kümneid farme".

Lisaks merevetikakasvatusest saadavatele kaubanduslikele toodetele on ka muid eeliseid, millest ilmne on see, et see ei vaja magedat vett.

NOAA omalt poolt ütleb, et "merevetikad imevad süsinikdioksiidi ja kasutavad seda kasvamiseks uskumatult tõhusalt." Lisaks märgitakse, et "merevetikad ahmivad endasse ka lämmastikku ja fosforit".

Kuigi mõnes USA osas on lubade andmisega seotud muresid, on sealne tööstus viimastel aastatel laienenud, kusjuures NOAA nimetab seda "kiireimalt kasvavaks vesiviljelussektoriks".

Ta lisab, et 2019. aastal tootsid Alaska põllumehed üle 112,000 200 naela suhkrut, linti ja pulli pruunvetikat. "See on 2017 protsenti suurem kui osariigi esimene kaubanduslik saak XNUMX. aastal," öeldakse selles.

Tundub, et kogu maailmas on see tööstus viimase kahe aastakümne jooksul olnud kiirel laienemisel. FAO raportis öeldakse, et ülemaailmne merevetikate – teine ​​nimetus merevetikatele – toodang on tõusnud 10.6 miljonilt tonnilt 2000. aastal 32.4 miljonile tonnile 2018. aastal.

See kõik ei ole siiski olnud lihtsalt purjetamine. FAO raportis märgitakse, et tehistingimustes kasvatatud vetikate ülemaailmne toodang, milles domineerivad merevetikad, on viimastel aastatel suhteliselt vähe kasvanud ja langes 0.7. aastal isegi 2018 protsenti.

Ja kuigi tundub, et merevetikakasvatusega on seotud palju tooteid ja eeliseid, on ka probleeme, millega tööstuses töötavad inimesed peavad edaspidi tegelema ja hoolikalt juhtima. 

Näiteks märgib Maailma Looduse Fond, et mõnel juhul on merevetikaliigid muutunud "invasiivseks, kui neid kasvatatakse väljaspool nende looduslikku levila".

WWF nimetab "potentsiaalse probleemina" ka "kaitsealuste liikide takerdumist merevetikakasvanduste trossistruktuuridega", kuid lisab, et selline juhtum on ebatõenäoline ja "mittegi usaldusväärset dokumenteeritud merepõimumist" pole 40 aasta jooksul aset leidnud.

Šotimaal tagasi, merevetikaakadeemia Rees on tuleviku suhtes optimistlik. "Ma arvan, et oleme tõesti valmis kasvu nägema," ütles ta. "Ma lihtsalt loodan, et hüpe ei ole valedel põhjustel."

"Ja seni, kuni me kõik töötame koos, et saada sõnum, saada koolitust ja viia õige areng koos valitsuste ja investorite toetusega, näeme midagi, mis on maailmale tõeliselt kasulik, tõeliselt jätkusuutlik. .”