Venemaa raiskab oma viimaseid häid vägesid mõttetule rünnakule väärtusetule linnale

Kuus nädalat pärast seda, kui Ukraina armee alustas kaks vastupealetungi Ida- ja Lõuna-Ukrainas, koguvad Venemaa väed kogu riigis ümber, tungivad sisse ja tõmbuvad tagasi. Valmistudes Ukraina rünnakuteks ja tulevaks talveks.

On üks erand. Ida-Ukrainas separatistlikust Donetski Rahvavabariigist veidi põhja pool asuva Bakhmuti linna ümbruses jätkavad Vene väed, venemeelsed separatistid ja Wagneri grupi palgasõdurid meeleheitlikku verist operatsiooni, millega nad alustasid juba mais. Rünnak, mis hoolimata Venemaa väidetest vastupidisest pole suutnud Bahmuti Ukraina garnisoni murda.

"Vaenlane üritab ajutiselt vallutatud alasid enda käes hoida," ütles Ukraina kindralstaap teatas reedel. "Samal ajal ei lõpe see püüdlusi korraldada ründavaid tegevusi Bahmuti ja Avdiivka suundades." Avdiivka asub Bakhmutist 25 miili lõuna pool.

Vaevalt on sellel mõtet. Bakhmutil pole strateegilist väärtust. Lääne analüütikud, kes jälgisid Venemaa operatsiooni linna ümber ja lugesid kokku Venemaa kasvavaid kaotusi, on jõudnud järeldusele, et Bakhmuti operatsioon … ei puuduta tegelikult Bahmuti. See on narratiivi loomine.

"Vene väed jätkavad tõenäoliselt Bahmuti piirkonna edusammude väidete võltsimist, et kujutada end teenivana vähemalt ühes sektoris keset jätkuvaid kaotusi Kirde- ja Lõuna-Ukrainas," ütles Washingtonis asuv sõjauuringute instituut. lõpetati eelmisel kuul.

Bakhmuti operatsioon on vale. Ja see on vale, mis sisaldab rohkem valetab. Üldine narratiiv, mida Kreml loodab luua, seisneb selles, et hoolimata kõigist vastupidistest tõenditest suudavad tema jõud Ukrainas võita. Ja Bahmuti rünnakule kaasa aidanud jõud – eriti separatistid ja Wagner – püüavad kõik väljamõeldud võitude eest au võtta.

Ukrainasse tuhandeid oma hävitajaid saatnud tulundusettevõte Wagner loodab selgelt haarata suurema osa Venemaa sõjatööstusest, samal ajal kui Venemaa konventsionaalsed jõud on kaheksa kuud kestnud kuluka sõja tõttu nõrgad. Ettevõtte rahastaja Jevgeni Prigožin "on džokimine suurema silmapaistvuse nimel," ISW paigutatud.

Separatistide motivatsioon on vähem käegakatsutav. ISW Tsiteeritud Bakhmuti "emotsionaalne tähtsus Donetski Rahvavabariigi sõjameelsetele elanikele", kuid märkis, et linna "muud tähtsust on vähe".

Venelased ründasid Bakhmuti esimest korda maikuus, kui Venemaa tungis laiemalt Ida-Ukrainasse – see tõuge kulmineerus sellega, et Venemaa väed vallutasid juulis sõpruslinnad Severodonetski ja Lüsõtšanski. Rünnakud Severodonetski ja Lõssõtšanski vastu läksid Vene vägedele nii kulukaks, et neil ei jäänud muud üle, kui peatada.

Pausi kasutasid ukrainlased ära. Nad suurendasid oma rünnakuid Venemaa varustusliinidele, seejärel asusid augusti lõpus ja septembri alguses vasturünnakuid.

Idapoolne vasturünnak vabastas kiiresti tuhande ruutmiili suuruse Harkivi oblasti Bahmutist põhja pool. Lõunapoolne vasturünnak on surunud Vene väed Dnipro jõe poole ja loonud ukrainlastele tingimused võimalikuks okupeeritud Hersoni vabastamiseks.

Samal ajal kui nende kaaslased taganesid või sisse kaevasid, püüdsid Bahmuti ümber asuvad Vene ja liitlaste väed aina edasi liikuda. Ei läinud hästi. Isegi siis, kui suurtükivägi kukutas silla üle Bahmutovka jõe ja muutis selle maastik sisse kuupilt, Ukraina väed 58. motoriseeritud brigaadist pidasid vastu.

Eelmisel nädalal väitsid venelased, et vallutasid Bahmuti ümbruses mitu asulat. Ukraina ametnikud lükkasid väite tagasi. "Ukraina väed on hoidnud oma rida Venemaa rünnakute vastu," märkis ISW.

Eriti tähelepanuväärne on see, et isegi kui venelased räägiksid tõtt – isegi kui nad võidaksid lahingu Bahmuti pärast – poleks sellel tegelikult mingit tähtsust, välja arvatud propagandana. Alates veebruari lõpust kaotanud 100,000 XNUMX tapetud ja haavatud meest, Vene sõjavägi narmendab. Donetski ja Luganski “vabariikide” separatistlikud armeed, mis võitlevad Venemaa alluvuses, võivad olla veelgi hullemas seisus.

Kui palju Wagneri mehi on Ukrainas hukkunud või haavatud, pole selge. Juba aprillis üks analüütik Hinnanguliselt 3,000 palgasõdurit oli hukkunud. Ükskõik milline praegune arv ka poleks, on kõnekas, et Wagner alustas sel suvel süüdimõistetute värbamist tööjõu otstarbekusena.

Praegu on Vene vägedel – regulaatoritel, separatistidel ja mersudel – väga vähe ründavat võitlusjõudu. Et nad kõik on nõus kulutama selle operatsioonile, millel on rohkem sümboolne väärtus kui tegelik sõjaline väärtus ütleb midagi sügavat Venemaa väljavaadete kohta laiema sõja esimese täieliku talve saabudes.