Venemaa väidab, et on Ukrainas kasutanud hüperhelirelva

18. märtsil 2022 Vene sõjavägi väitis kasutanud ülihelikiirusega relva maa-aluse relvaladu hävitamiseks Lääne-Ukrainas. Kuigi Ukraina on rünnakut kinnitanud, pole nad relva tüüpi kinnitanud. Kui need väited vastavad tõele, tähistab see juhtum esimest korda, kui lahingus kasutatakse ülihelikiirusega relva. Hüperhelikiirusega relva kasutuselevõtul on suur mõju nii Venemaa-Ukraina sõjale kui ka ülemaailmsele kaitseringkonnale.

Venemaa avalikustas esmakordselt oma hüperhelirelvade arsenali 2018. aasta märtsis, käivitades raketitehnoloogia järgmise põlvkonna. Praegune raketitehnoloogia koosneb ballistilistest ja tiibrakettidest. Kuigi ballistilised raketid on kiired, puudub neil manööverdamisvõime. Vahepeal saavad tiibraketid manööverdada, kuid on suhteliselt aeglased. Oma piirangute tõttu on kaasaegsed õhutõrjesüsteemid piisavalt võimelised tuvastama, jälgima ja hävitama mõlemat tüüpi rakette. Vahepeal ühendavad hüperhelirelvad ballistiliste rakettide kiiruse tiibrakettide manööverdusvõimega. Nad suudavad tarnida tavalist või tuumakoormust, manööverdades kiirusega üle 10,000 XNUMX miili tunnis, ületades praeguste rakettide jälgimissüsteemide võimeid.

Venemaa koos Hiinaga on ainsad kaks riiki, mis praegu ründavad hüperhelikiirusega relvad, kus Venemaa on avalikustanud kaks relvaliini. Esimene on Avangardi rakett, mis lastakse välja mandritevahelisest ballistilisest raketist ja mis võib ulatuda 20 Machini. Teine on rakett Kinzhal, mis lastakse välja MiG-31K või Tu-22M3 pealt. Nende relvade kiirus võib ulatuda 10 Machini, kuigi nende tegeliku kiiruse ja ulatuse suhtes ollakse skeptilised. Väidetavalt sooritas hiljutise löögi MiG-31K-st lastud rakett Kinzhal.

Viimase paari aasta jooksul on teised riigid püüdnud välja töötada oma hüperhelirelvi, sealhulgas Ühendriigid, Põhja-Korea, India, Prantsusmaa ja Austraalia. Kuigi kõik need riigid on teinud edusamme, pole ühegi neist praegu oma arsenalis toimivaid relvi. Samal ajal pole ühelgi riigil – sealhulgas Hiinal ja Venemaal – süsteemi, mis suudaks saabuvat hüperhelirelva jälgida või hävitada. USA näib kõige kaugemal olevat koos oma hüperheli- ja ballistilise jälgimisruumi anduriga, mis on satelliitsüsteem, mis on mõeldud hüperhelirelvade tuvastamiseks ja jälgimiseks. Kuid kogu satelliitide konstellatsioon on võrgus alles vähemalt 2025. aastal.

On teatud ebakindlus, miks venelased nii võimsat relva kasutaksid, eriti arvestades kulusid ja saadaolevate rakettide piiratud arvu. Nende otsus kasutada hüperhelirelva võib viidata tavapäraste rakettide puudumisele, mis sunnib venelasi kasutama oma uuemaid ja kallimaid relvi. Teise võimalusena võidi relvapeidut pidada oluliseks sihtmärgiks ja venelased tahtsid Ukraina õhutõrjesüsteemide edu arvestades tagada eduka löögi. Mõlemad juhtumid on ebatõenäolised.

Tõenäolisem süüdlane on see, et Kreml üritab saata sõnumit nende hüperhelirelva kasutamise kaudu. Seni on sõjas olnud Vene sõjaväelased oma varustuse kehva seisu pärast piinlikkust tekitanud. Nende tankid on lagunenud ja nende droonid on olnud ebaefektiivsed. Isegi nende sissetungile eelnenud küberrünnak suutis maha võtta vaid mõned valitsuse veebisaidid. Hüperhelirelvade kasutamine võiks olla osa jõupingutustest taastada oma kuvand sõjaväelasena. Venemaa sõjavägi on seda kuvandit ajalooliselt oma psühholoogiliste operatsioonide kampaaniate oluliseks aspektiks kasutanud.

Tõenäoliselt kasutab Kreml hüperhelirelva ka NATO-le selge hoiatuse saatmiseks, et NATO peaks konfliktist taganema. Kui konflikt Ukrainaga eskaleeerub ja NATO astub võitlusse, näitab Kreml valmisolekut kasutada oma hüperhelirelvi NATO sihtmärkide vastu. Ja kui konflikt areneb tuumasõjaks, oleks Venemaal võimekus saata tuumarelvi, mille vastu NATO ei suuda kaitsta. Kuigi sõja eskaleerumine sellisele tasemele on ebatõenäoline, on see siiski tegur, mida NATO peaks arvestama.

Hüperhelirelvade kasutamisel on Ukraina sõja jaoks huvitav mõju. Ühelt poolt viitab see sellele, et Kreml on valmis ukrainlaste alistamiseks kasutama mittekonventsionaalseid relvi. Nad võivad jätkata hüperhelirelvade kasutamist, võttes samal ajal kasutusele ka muid tipptasemel relvi, sealhulgas küber- ja kosmosevaldkonna relvi. Teise võimalusena võib seda tajuda ka meeleheite aktina. Kuna nende senine taktika ja relvad pole olnud tõhusad, tahetakse ukrainlastesse sisendada hirmu, tuues lahinguväljale oma uusima relva.

Sellest hoolimata on sellel veelgi suurem mõju ülemaailmsele kaitseringkonnale, eriti kui see puudutab hüpersoonika võidurelvastumist. Kui relva on lahingus kasutatud, tekitab see tunde, et iga riik peab kiiresti arendama oma võimeid ja kaitsevõimet. See omakorda kiirendab võidurelvastumist. Lähikuudel hakkavad paljud riigid oma hüperhelikiirusega relvaprogramme prioriteediks seadma ja maailm näeb selle relvatehnoloogia tohutut kasvu.