Rob Gronkowski räägib pensionile jäämisest ja Tampa Bay Buccaneersi aeglasest algusest JBL Festil 2022

Näib, et Rob Gronkowski ei anna veel vihjet võimalikust tagasitulekust.

Endine Tampa Bay Buccaneersi kitsas ots astus üles teisipäeva õhtul Las Vegases JBL Fest 2022, mis on esimene kolmest järjestikusest brändifestivali õhtust (27.–29. september).

Kuigi JBL Fest on palju enamat kui lihtsalt sport – iga-aastasel muusikafestivalil tähistatakse ka muusikat ja mängimist, samal ajal esineb ka märkimisväärsete muusikategelaste live-esinemisi –, siis Gronkowski leidis ürituse raskete pidustuste ajal veidi aega, et rääkida oma tulevikust jalgpallis ja tema endine meeskond Buccaneers.

Vaatamata spekulatsioonid et ta võiks naasta Tom Brady potentsiaalseks hüvastijätuhooajaks, väidab Gronkowski, et keskendub äritegevusele edasiliikumisele – mitte tagasitulekule.

"Praegu keskendun ma ärile ja alustan oma elus uut peatükki," ütles Gronkowski. „Mul ja vendadel on ärivõimalustega palju tegemist. Nii et see on uute väljakutsete ees.

Buccaneersi rünnak on üksuse esimesel hooajal ilma suure pingeotsata drastiliselt vaeva näinud. Tampa Bay kogub keskmiselt vaid 17 punkti mängus, mis on liigas 22. koht. See on kaugel 2021. aasta meeskonnast, kuhu kuulus Gronkowski, kes viskas mängus keskmiselt 30.1 punkti, olles NFL-is teisel kohal.

Rünnaku toodangu puudumise peamiseks põhjuseks on Gronkowskita kitsaste otste minimaalne mõju. Meeskonna hooaja esimeses kolmes mängus on Buccaneersi pingulised otsad toonud kokku üheksa tabamust 96 jardi ja null touchdowni jooksul.

"Neil on hea meeskond," ütles Gronkowski. "Tom leiab võimaluse võita, olenemata sellest, kes tal seal on. Ta on seda teinud aastaid.»

Vaatamata Tampa Bay aeglasele algusele ei ole Gronkowski Bucsi edasiliikumise pärast mures. Tegelikult usub ta, et Brady ja Bucs lahendavad oma praegused võitlused ja tõusevad järelhooaja jooksul veelgi paremaks meeskonnaks.

"Kui Tom on meeskonnas, on teil võimalus võita Super Bowl," jätkas Gronkowski. "Ta on järeleandmatu. Nad ei pruugi olla favoriidid, aga eesmärk on lihtsalt hooaeg läbi saada ja play-off’is veelgi paremini mängida.»

Gronkowskit märgati tegelikult meeskonna hiljutisel koduhooaja avamängul Green Bay Packersi vastu 3. nädalal. Tema agent Drew Rosenhaus aga rääkis. Pro Football Talk et "status quo" jääb paika.

"Ma pole veel muudatustest teadlik," ütles Rosenhaus Mike Floriole PFT-st. "Aga teate, mida ma olen sellest kogu aeg mõelnud."

Alates Gronkowski pensionile jäämisest juunis on Rosenhaus seda teinud jätnud alati ukse lahti võimaliku tagasituleku kohta hiljem hooajal.

Kuigi Gronkowski naasmise plaane ei avalda, on selge, et 33-aastane mees püsib heas vormis. 6-jala 6-meetrine kitsas ots näeb tema tavapärasest 265-naelisest kehaehitusest väga saledana välja. Ta osales hiljuti paar nädalat tagasi korvpallinäitusel Monster Energy Big3 Celebrity Game'is.

"Olen alati heas vormis," märkis Gronkowski. "See on see, kes ma olen. Ma hoolitsen alati oma keha eest. Mulle meeldivad vähese mõjuga ja kõrge intensiivsusega treeningud. Ma kasutan palju inertslaine riba.

Ilmselgelt on “Gronk” oma teisest pensionile jäämisest saati väljakult hästi aega veetnud. Ta selgitas, miks ta osaleb JBL Festil, mis algselt käivitati 2017. aastal, kuid mida pole COVID-i tõttu peetud alates 2019. aastast.

"See ei ole ainult muusika, JBL on bränd, mis laieneb igat tüüpi kultuurivaldkondadesse," selgitas Gronkowski. „Mulle meeldib, kuidas JBL FESTil on erinevad isiksused ja kogemused, mis seda näitavad. Lisaks hullumeelsetele kontsertidele on seal korvpalliväljak ja videomängud, nii et võib-olla pean mingil hetkel sinna suunduma ja inimestele näitama, mis toimub.

Endine kitsas ots paljastas, kuidas ta kunagi tantsis NBA legendi Shaquille O'Nealiga.

"JBL-i sündmused on tuntud meeldejäävate hetkede loomise poolest," ütles Gronkowski. "Viimati, kui ühel osalesin, oli mul Shaqiga tantsuõhtu, nii et kui sain kutse JBL FESTile osaleda, pidin ütlema jah. JBL on tuntud omaks eneseväljenduse poolest, seega olen siin, et aidata tähistada brändi ja meie sarnaseid väärtusi, kui tegemist on selliste asjadega.

Teine põhjus, miks Vegas on tähelepanuväärne, on see, et Gronkowski mängis peaaegu linnas. Hiljuti UFC president Dana White paljastas, et Las Vegas Raiders kaalus käigu tegemist nii Gronkowski kui ka Brady jaoks 2020. aasta vahehooajal. White’i sõnul aga eitas Raidersi toonane peatreener Jon Gruden potentsiaalse käigu.

"Vegases Tomiga mängimine oleks olnud suurepärane. Tõenäoliselt oleksin ma siiski liiga palju hätta jäänud,” ironiseeris Gronkowski. "Nii et me maandusime Tampas ja ülejäänud on ajalugu."

Jalgpallifännid unistavad jätkuvalt Tampa Bay kitsas otsas võimalikust tagasitulekust, kuid tundub, et lõbusa loomuga Gronkowski jätkab vahepeal Las Vegase nautimist.

"Vegasis on nii palju energiat ja nii palju teha," ütles Gronkowski. „Vegas on olnud aastaid koht, mida mu pere ja sõbrad on tähistamas käinud. Meil on kindlasti palju häid aegu olnud.»