Redwood võitis 2 miljardi dollari suuruse föderaallaenu elektriautode akumaterjalide tootmise suurendamiseks

Tesla kaasasutaja JB Straubeli loodud akude ringlussevõtu ja komponentide tootja Redwood Materials sai 2 miljardi dollari suuruse föderaallaenu, et aidata luua USA tarnebaasi oluliste komponentide jaoks, mida on vaja praegu peaaegu täielikult Aasiast imporditavate elektrisõidukite akude valmistamiseks. .

Carson City, Nevada osariigis asuv ettevõte sai energiaosakonna kõrgtehnoloogia sõidukite tootmise programmist "tingimusliku" kohustuse maksta madala intressiga vahendeid, kuna see laiendab tegevust oma koduriigis ja valmistub teise ülikoolilinnaku rajamiseks selle lähedale. Charleston, Lõuna-Carolina. Redwood alustas taaskasutatud akumaterjalide töötlemist paar aastat tagasi Nevadas, on alustanud akude anoodide jaoks vaskfooliumi valmistamist ja plaanib valmistada aku katoode, kasutades mõlemas ringlussevõetud mineraale. See on juba kogunud üle 1 miljardi dollari ja loodab investeerida umbes 5 miljardit dollarit oma Nevada ja Lõuna-Carolina operatsioonidesse.

"Usaldushääletus, mida see Redwoodile kui ettevõttele, meie tehnoloogiale ja klientidele esindab, on märkimisväärne," ütles Straubel. Forbes. See on ka rahaliselt kasulik. „See on väga erinev riskikapitali investeeringust või aktsiainvesteeringust. See on meie jaoks soodne lähenemine osaliselt seetõttu, et see on konkurentsivõimeline intressimäär.

Straubel on olnud võtmeroll transpordi elektrifitseerimisel alates sellest, kui Tesla avalikustas oma esialgse akutoitel sõiduki Roadsteri 2006. aastal. Koos tegevjuhi Elon Muskiga juhendas ta EV-ettevõtte mootorite ja akude arendusprogramme Tesla CTO-na kuni 2019. aastani. kui tema tähelepanu nihkus akude ringlussevõtule. Redwood müüs algselt osa liitiumist, niklist, koobaltist ja muudest metallidest, mida ta sai kasutatud patareidest ja elektroonikast, kuid tänapäeval kasutab neid anoodide ja katoodide tootmiseks – aku negatiivselt ja positiivselt laetud elemente, mis edastavad elektrit. Ettevõtted, sealhulgas Tesla, General Motors, Ford, Hyundai ja Toyota, investeerivad kümneid miljardeid dollareid USA uutesse elektrisõidukite akutehastesse, kuid liitiumioonakude jaoks vajalikud anoodid ja katoodid pärinevad praegu peamiselt Hiinast, Lõuna-Koreast ja Jaapanist.

Redwoodi auhind järgneb a 2.5 miljardi dollari suurune laen GM-ile rajada kolm USA tehast oma Ultium akusüsteemi valmistamiseks. Energiaosakond teatas sel nädalal, et hindab 126 ettepanekut ATVMi laenude eest projektidele kogusummas 126 miljardit dollarit. Föderaalprogramm sai alguse enam kui kümme aastat tagasi Obama administratsiooni ajal, kui Straubel oli Teslas, kuigi seda täiustas eelmisel aastal seadusega allkirjastatud inflatsiooni vähendamise seadus. (Straubel ütles, et Redwood alustas laenutaotluse protsessi 2021. aastal, aasta enne IRA kehtestamist.) Tesla oli üks esimesi algse programmi saajaid ja kasutas 465. aastal saadud 2010 miljoni dollari suurust laenu elektrisõidukite tootmise alustamiseks oma Californias Fremontis. taim. Ettevõte maksis laenu tagasi 2013. aasta alguseks.

Redwoodi investorite hulka kuuluvad Ford, Fidelity, Bill Gates'i Breakthrough Energy Ventures ja Amazoni kliimapandifond ning see kogub lisaks föderaallaenule täiendavaid vahendeid, ütles Straubel ilma täpsemat teavet täpsustamata.

Ettevõttel on 800 töötajat, kuid pärast Nevada ja Lõuna-Carolina rajatiste laiendamist loodetakse neid veel mitu tuhat. Selle eesmärk on suuta mõne aasta jooksul tarnida vähemalt 100 gigavatt-tundi anoodi- ja katoodmaterjale aastas või piisab miljonile elektrisõidukile aastas. Panasonic, Tesla peamine tarnija, on esialgne klient, kuigi Straubeli sõnul peab Redwood läbirääkimisi paljude teiste ettevõtetega, keda ta ei tuvastanud.

"Aku)elementide tootmises on välja kuulutatud ja ehitamisel palju kapitali ja palju projekte – üle 800 gigavatt-tunni aastas ainult USA-s enne selle kümnendi lõppu," ütles Straubel. Kuid see pole anoodide ja katoodide jaoks.

"Äristrateegia seisukohalt on tarneahelas lünk ja probleem," ütles ta. "See ei pruugi olla kogu (EV) valdkonna seksikaim osa, millesse investeerida, kuid ma arvan, et see on kiireloomuline ja võib muutuda kitsaskohaks. Nii et me oleme seal väga keskendunud.