Raudtee superkiirtee lisatasud Iowa senati võistlusele Mike Frankeni ja Chuck Grassley vahel

31 miljardi dollari suurune ühinemine Kanada Vaikse ookeani ja Kansase Lõunaraudtee vahel tekitab Iowa ägedaid vaidlusi USA senati võidujooksus. kolm protsendipunkti eraldi Iowa senatikandidaat Admiral Mike Franken kauaaegselt ametis olnud operaatorilt, Senaator Chuck Grassley.

Franken, kes töötas sõjaväeohvitserina raudteeprobleemidega, tunneb muret, et ühinemine võib muuta tema sageli iseloomustatud ülelennu oleku ümberminekuks. Ta on mures, et kuna raudteed ostavad kohalikku nõusolekut, rippuvat sularaha ja väiksemaid raudteeparandusi enne Iowa raskes olukorras olevaid jõeäärseid kogukondi, halvendab uus raudtee kiirtee Iowa elukvaliteeti.

Suur ühinemine on loomulikult Kanada jaoks riiklik majanduslik õnnistus, luues esimese otsese üheliinilise raudtee Kanada ja Mehhiko vahel. Kuid Iowas on valijad ärritunud, et ülisuur raudtee suunab kogu põhja-lõuna suunalise raudteeliikluse suure osa Mississippi jõest üherajalisele sängile, allutades Iowa taaselustavad jõeäärsed linnad pikkade rongidena tohutule raudteeliiklusele. läbi möirgama.

Probleem ulatub Iowast kaugemale. Üleriigiliselt kasvavad raudteed lihtsalt oma algsetest rööbastest välja. Kunagi on olnud kodanikuühendus, mis seob väikeseid kogukondi, moodsad Ameerika raudteed on koondunud tohututeks murdmaajõujaamadeks, mille eesmärk on vaid tohutute kaubakoguste üle riigi transportimine. "Läbiviimise" riik jääb maha. Kanada Vaikse ookeani ja Kansas Southern Railwaysi ühinemine ei aita Iowa raudteele juurdepääsu laiendamiseks palju kaasa aidata, kuid suurendab kohalikku raudteeliiklust kuni neli korda.

Selleks loodavad kaks raudteed kasutada Iowa vanu rööbasteid, kasutades rööbasteid, mis looklevad endiselt läbi Iowani linnakeskuste – ehkki linnades on halvasti kontrollitud raudteeületuskohad ja vähesed raudteeülesõidud. Suurenenud rongiliiklus, pikemad rongid ja suurem veerem kurnavad Iowa habrast ja vananevat linnataristut ning suurendavad õnnetuste ohtu. Ja kuna maksusoodustused soosivad uute rööbaste rajamist, hakkavad linnad raudteedega kassi ja hiire mängu, kuna vanu raudteeliine, mida kasutatakse intensiivselt superrongidel, tuleb kontrollida palju põhjalikumalt, et Iowa valijad saaksid kinnitada, et raudtee-ettevõtted hoiavad raudteed ohutuna. ja ei lase vanadel raudteeliinidel maksupäeval väikese kasu saamiseks laguneda.

Kuni tänapäevani olid raudteed alati tihedalt integreeritud Kesk-Lääne linnadesse. Iowani külad tekkisid raudteede ristmike ümber või valetasid, anusid ja varastasid, et saada raudteed läbi linna rajama. 1930. aastatel, kui sündis Chuck Grassley, Iowa 89-aastane vanem senaator, olid raudteed kaubanduslikud mootorid ja kogukonna loomise jõujaamad. Väikesed rongid lõid läbi iga Iowani linna ja küla keskpunkti, ühendades Iowani ja Iowa ettevõtted.

Raudtee kiirtee, kohtuge linnakülaga:

Iowa uus raudtee kiirtee võib Iowa jõeäärsed linnad kägistada. See on märkimisväärne löök Iowa elukvaliteedile. Mississippi jõe äärsetes linnades ja külades elab üle poole miljoni Iowa valija – umbes 20% valijaskonnast. Ühinemisest mõjutatud ajalooliste kogukondade loend – Keokuk, Burlington, Fort Madison, Muscatine, Davenport, Dubuque, Bettendorf, Clinton, Bellevue, Guttenberg, Lansing, Harpers Ferry ja teised – hõlmab Iowa tulevikku.

Selle asemel, et moderniseerida raudteesängi ja saata ronge alla turvalisematele kiiretele rööbasteedele, mis on ehitatud väljaspool Iowa linnu ja alevikke, kasutavad suured rongifirmad jätkuvalt vana jõeäärset raudteesängi, mis sageli lõikab jõelinnad kaheks, katkestades nende ühenduse Mississippi.

Ajastus ei saaks halvem olla. Ameerika taasavastab Mississippi. Raudtee-ettevõtted nõuavad Iowa jõeäärt just siis, kui Viking River Cruises alustab regulaarset jõeliiklust kolme Iowa jõelinnaga. Peagi peavad turistid, teist korda, kui nad Vikingi moodsatest jõelaevadest väljuvad, võitlema suurte kaubarongide jadaga. Kaubavedu muudab jõupingutused reisijateveoteenuste lisamiseks Mississippi vesikonda vastuvõetamatuks. Muud jõupingutused elamisväärsete kogukondade loomiseks jõe äärde kannatavad, kuna kaubavedu tekitab rohkem kohalikku müra ja häireid kui kunagi varem.

Kuigi Franken tunnistab, et raudtee superkiirteed on tõhusad ja teevad kaubaveo teisaldamisel suurepärast tööd, märgib ta, et need võivad kogukondi, mida nad läbivad, tohutult häirida. Ja see läheb hullemaks. Praegu on rongide keskmine pikkus umbes 1.2 miili, kuid uue tehnoloogiaga on rongide arv kasvamas – Union PacificUNP
3.5. aastal katsetas isegi 2010 miili pikkust behemotit. Kuna rongioperaatorid jätkavad survet paremate marginaalide poole, siis mida pikem, kiirem ja tihedam rong sõidab, seda rohkem saab raudtee teenida. Kuid raudteekasumiga kaasnevad kulud. Õhu- ja mürasaaste ärritavad lähedal asuvaid majaomanikke, ettevõtteid ja keskkonnakaitsjaid. Raskemad rongivagunid ohustavad ka vanemate hoonete vundamente, mida tavaliselt leidub raudteeliinide ääres.

See ei ole ainult raudteeliiniga kokku puutuvate inimeste asi. Tihedad kaubaliinid häirivad terveid kogukondi. Rongid ise võivad tekitada kogukonda lõhestavaid liiklusummikuid, peatudes ja startides juhuslikult. Ilma kuritarvitamist takistavate kohalike määrusteta võib ülisuured rongid jääda seisma, blokeerides tundideks linnatänavad. Stress viib ohtliku käitumiseni. Iowas on rongisõit juba tavaline, kuna kohalikud tormavad enne rongi saabumist üle rööbaste jõudma. See harjumus läheb ainult hullemaks.

Rahvusvahelised raudtee tõkkepunktid muutuvad ka regionaalseks julgeolekuprobleemiks. Pingelistel aegadel naudivad konkureerivad osariigid, terroristid ja küberkurjategijad võimalusi Kanada ja Mehhiko vahelise raudtee katkestamiseks. Narkokaubitsejad ja salakaubavedajad võivad hüpata võimalusele kiirustada oma kaupu Kesk-Lääne ülemisse ossa, rajades kaupluse, kus keskmise suurusega kogukonnad, kes on raudteeliiklusest ülekoormatud, ei ole valmis toime tulema tollijärelevalve ja kaubaveoseirega kaasnevate väljakutsetega.

Raudteeliikluse ja turvaprobleemide lahendamiseks jäetakse kogukonnad sageli üksi suurte raudtee-ettevõtete vastu. Suuremat turvalisust, kiiruspiiranguid, paremaid ülekäiguradasid, sarvede kasutamise vähendamist ja liikluse muudatusi nõudes võivad vanad rööbasteed endiselt turvaliselt toetada tihedat liiklust, kuid Iowa linnad ei ole nende argumentide esitamiseks piisavalt varustatud. Suurtele raudtee-ettevõtetele muutub probleemiks kõik, mis sunnib suuri ronge aeglustama, ja on märkimisväärne oht, et väikesed omavalitsused võivad tulevikus näha oma õigusi kontrollida kohalikku raudteed föderaalmäärustega.

Tõeline lahendus on ehitada spetsiaalsed kiirraudteeliinid, mis sobivad megarongide kasutamiseks. See viiks massilise läbiva liikluse väikestest Kesk-Lääne linnadest välja, kiirendades riikidevahelist kaubandust. Las vanemad, linnadesse integreeritumad raudteeliinid toetavad kohalikku liiklust, reisironge ja muud, rohkem liigendatud kaubavedu.

Ohutus ja turvalisus on suur asi

Ohutus on veel üks väljakutse väikestele Iowa jõelinnadele. Peale kiiruse on raudteevagunid palju suuremad kui kunagi varem. Ja suuremate kaubavagunite puhul muutuvad linna rööbastelt mahasõidud tohutult hirmutavaks. Vaid paari miili tunnis võib lihtsasse teraviljavagunisse mässitud inerts hoone laiali rebida.

Viljaauto rööbastelt mahasõit on Iowa vähim mure. Põhja-lõuna suunalise kiire liikluse ühinemisest tulenev impulss kannab Kanada põlevkiviliivadest palju naftakeemiatooteid. Kui teedel läheb halvasti, võivad mürgised ja tuleohtlikud lastid linnu hävitada. Seda on varemgi juhtunud. 2013. aastal viis rong rööbastelt maha Kanada väikelinna Lac-Meganticu (Québeci osariigis), tappes 47 inimest ja tekitades sadu miljoneid dollareid kahju.

Ja kuna suur osa kavandatavast põhja-lõuna suunalisest raudtee-superkiirteest liigub osariigi piiride lähedal, Mississippi jõel või üle selle, muutub julgeoleku- ja hädaolukordadele reageerimise väljakutse piirkonna alarahastatud ja valmisolematute esmareageerijate jaoks palju keerulisemaks.

Veelgi hullem on see, et USA valitsus ei ole veel täielikult integreerinud kohalikku raudteeohutust jõetransiidi ja jõgede veetasemega. 2021. aastal põrkas 1.5 miili pikkune söerong Iowa osariigis Spechts Ferryst lõuna pool jõe kaldal varjunud praamile. Kuigi raudtee-ettevõte oli teinud kõik õigesti, värskendades lähedalasuva raudteeliini navigatsioonikaarte, ebaõnnestus integratsioonitöö ikkagi. Kaks vedurit ja kümme punkervagunit sõitsid rööbastelt välja, kuus sisenesid jõkke – mis oli jõe tollast veetaset arvestades vähem kui kümne jala kaugusel raudteeliinist.

Kesk-Lääne kaldapiirkonna elujõulisena hoidmiseks tuleb Ameerika tekkiv põhja-lõunasuunaline raudtee-supermaantee viia linnadest välja kaasaegsesse ja ohutusse raudteesängi. Kuid raudteeliini teisaldamine on kallis ja pikaajaline protsess. Selle asemel ostavad raudteejuhid välja Iowa rahapuuduses olevad kogukonnad, saades ligipääsu võrdlevatele maapähklitele. Selle asemel, et otsida ühtset, pikaajalist ja piirkondlikku lahendust, liituvad Iowa kogukonnad, kes ei tea, millega nad nõustuvad, mõne miljoni dollari eest raudtee kiirteega, saades pisut rohkem kui mõned paremad märgid ja mõned rööbastee tagasihoidlikud parandused.

Raudtee kiirtee vajab föderaalset lahendust. Frankenil on arenenud nägemus piirkondlik majanduskoostöö samuti laiema teadlikkuse tõstmine Iowast panus maailmamajandusse. Tema jaoks on see võimalus, kuid ainult siis, kui seda tehakse õigesti. "Nende suurte, kaubale orienteeritud raudteeliinide pikaajaline eesmärk on puhtamad kütused, vedurite täiendav elektrifitseerimine, tehniline reguleerimise jõustamine, parem GPS-liikluse juhtimine ja parem keskendumine rongide häirivate aspektide minimeerimisele. Kuid Dubuque, Davenport ja teised Iowa enim mõjutatud kogukonnad peaksid ühinema, et nõuda oma kogukondadele raudtee ümbersõite. Suured, pikad ja rasked kauba- ja naftaga koormatud rongid tuleks seejärel suunata nendele äsja ehitatud ümbersõiduteedele, et nad jõuaksid sihtkohta kiiremini ja väiksema riskiga,” ütles Franken telefoniintervjuus.

Vahepeal otsib Franken valituks osutumisel rahastamist, et parandada Iowa idaosa hädaolukordadele reageerimise suutlikkust, et katta võimalikud ettenägematud juhtumid, kuid "pikaajaline jõupingutus on saada kiiremad rongid, mis ühendaksid Kesk-Lääne," ütles Franken.

Franken soovib reformida ka pinnatranspordinõukogu, mis on võimas sõltumatu föderaalnõukogu, millel on laiaulatuslik majanduslik regulatiivne järelevalve Ameerika Ühendriikide raudteede üle.

Arutelus oli Franken selge, et Ameerika vajab paremat raudteed, kuid ta ei näinud vajadust Ameerika uute põhja-lõuna suunaliste superrongide järele, et muuta ka Iowa Mississippi kaldapiirkond ümberminekuks. Ehkki kohest leevendust on näha vähe, peab Franken paremaid ja ohutumaid raudteeliine Iowa jaoks heaks.

Frankeni jaoks on see lihtne lahendus. Kongressi vähese abiga saab Ameerika kasu kiirest ja ülikiirest kaubaveost ning samal ajal hoida Iowa arengut käimas, ilma et see kahjustaks Iowa väikelinnu. See võib osutuda optimistlikuks tõlgenduseks senati võimest Ameerika elus konkreetseid edusamme teha, kuid see võib olla ka põhjus, miks Franken võidusõidu viimases etapis oma vastast üle tõstab ja valimisjaoskondades hüppab.