Pittsburgh Steelersil on ametist lahkuva GM Kevin Colberti asemel kaks sisekandidaati

Kevin Colbert pole kunagi olnud tähelepanu keskpunkti otsija.

Geniaalne Pittsburgh Steelersi peadirektor on alati olnud rahul sellega, et jääb tagaplaanile ning võimaldab treener Mike Tomlinil ja mängijatel organisatsiooni edu eest tunnustust saada.

Seega polnud üllatus, et Steelers teatas reedel ilma kärata, et 65-aastane Colbert loobub NFL-i drafti lõppedes aprillis. Meeskond soovib, et Colbert jääks organisatsiooni nõuandvasse rolli.

Teade polnud ootamatu. Uudised, et Colbert astub sammu tagasi, levisid 16 tundi enne seda, kui Steelers kaotas AFC wild card play-off mängus Kansas City Chiefsile 42:21 ja lõpetas hooaja 9:8:1.

Colbert oli viimastel aastatel tagasi lükanud ka mitmeaastased lepingupikenduspakkumised. Ta oli eelistanud minna üks hooaeg korraga, pidades silmas liikumist vähemalt pooleldi pensionile.

Steelersil on kaks tugevat ettevõttesisest kandidaati, kes asendavad Colbertit jalgpalli ja ärijuhtimise asepresidendiks Omar Khani ning professionaalse skautluse koordinaatori Brandon Hunti ametikohal. Mõlemad on juba GM-i avamisel intervjuud andnud.

Steelersi meeskonna president Art Rooney II ütles reedel ajakirjanikele, et organisatsioon vaatab ka kandidaate väljastpoolt organisatsiooni. Siiski on Khan ja Hunt NFL-is hästi hinnatud ning mõlemad on intervjueerinud GM-i vabade töökohtade leidmist teiste frantsiisidega.

On olemas võimalus, et Steelers reklaamivad nii Khani kui ka Hunti kaas-GM stsenaariumi järgi. Selle stsenaariumi korral jälgiks Khan jalgpallioperatsioonide ärilist poolt, samas kui Hunt tegeleks mängijate personaliotsustega.

"GM-il on tänapäeval palju vastutust," ütles Rooney. "Me palkame kellegi, kes suudab täita neid kohustusi, sealhulgas 1. talentide hindajaks olemine ja meie kavandi kokkupanemine ning kõik muu, mis täna NFL-i GM-iks läheb.

„Otsime kedagi, kes sobib meie struktuuri ja kultuuriga. Me ei kavatse siin oma kultuuri muuta. Keegi peaks selle kultuuri ja rolliga sobima.

Pittsburghi päritolu Colbert palgati 2000. aastal Detroit Lionsist jalgpallioperatsioone jälgima ja Tom Donahoe asemele.

Steelers jõudis Colberti 13 hooaja jooksul 21 korda play-offi, võites samas 10 divisjoni tiitlit. Samuti võitsid nad kaks Super Bowli ja osalesid kolmandas.

Siiski on nad olnud 11 aastat ilma Super Bowlis esinemata ega ole võitnud ühtegi playoffi mängu alates 2016. aastast.

Steelers pääses sel hooajal vaevu play-off ’i, sest pidi põhihooaja viimasel päeval lisaajal alistama Baltimore Ravensi, samal ajal kui Jacksonville Jaguars soosis Indianapolis Coltsi.