OKC Thunderi uustulnuk Jalen Williamsi Ascension Into Into draft loterii

"Meie draftime kõigepealt inimesed ja teiseks mängijad," ütles Thunderi GM Sam Presti eelmisel suvel.

Kui Santa Clara valvur Jalen Williams sai neljapäevaõhtuses draftis üldarvestuses 12. koha, oli see mõne jaoks üllatav. Kui aga süveneda tema mängu ja isiklikku lugu, on see täiesti mõistlik.

Hilise õitsenguga Williams oli paljude NBA meeskondade radarite seas esikohal alles pärast viimast ülikoolihooaega. Laupäeval toimunud Thunderi uustulnuka tutvustaval pressikonverentsil tunnistas Presti isegi, et meeskond võttis Williamsi loteriis tõeliselt arvesse alles hiljem draftiprotsessis.

REKLAAM

"Tõde Jaleni kohta on see, et meie silmad avanesid hiljem selles protsessis," ütles Presti. "Ma soovin, et saaksin teile öelda, et eelmisel aastal Santa Claras võisin öelda, et teadsime, et see mees on loterii valija. See ei olnud nii."

Kulus suurejooneline draftieelne protsess nii väljakul kui ka väljaspool, et vallandada stsenaarium, mis lõpuks oli mõlema osapoole jaoks ideaalne. Kuidas see kõik kokku sai?

Kolmeaastane kolledži valvur Williams alustas oma juunioride hooaega laiendatud rollis. Muljetavaldava 6-jala 6 tiibade siruulatusega 7 jala pikkune valvur viskas võistluse kohta 2 punkti, samas peaaegu kahekordistades oma resultatiivset söötu võrreldes eelmise hooajaga.

Temast sai palju parem mängujuht ja igakülgne panustaja, teenides aastatel 2021–22 All-WCC autasud. Vaikselt kulisside taga ehitas Williams juhtumit, et olla üks enim alahinnatud mängijaid riigis.

REKLAAM

"Ma arvan, et mõistan mängu paremini. Lihtsalt korduste saamine ja võimalus läbida kõik filmis nähtud jadad,” vastas Williams Forbesile, kui temalt küsiti, mis viis tema läbimurdehooajani. "Ma kasvasin ka hiljem, nii et ainuüksi varajane kaitsjaks olemine aitas ka sellele kaasa."

Viimastel aastatel on Santa Clara väljavaade jätkuvalt kasvanud ja NBA-ks valmis keha arenenud. Samuti tegi ta tohutult palju tööd, et väljakul areneda, püüdes end motiveerida kõigi aegade ühe suurima korvpalluriga.

Williams kannab Thunderiga nr 8, mis on austusavaldus kadunud Kobe Bryantile. Ta on omaks võtnud "mamba mentaliteedi", mis väljendub tema tööeetikas, mõtteviisis ja edus kiirel arenemisel.

REKLAAM

Noorte väljavaadete jaoks näitab aasta-aastane kasv pikaajalist arengut. Williamsi tööeetika on end ära tasunud, kuna ta on igal kolledžiaastal ja isegi enne seda oluliselt paremaks läinud.

Tegelikult sai Williams oma esimese võimaluse kolledži mänguajal varakult lihtsalt kaitse tõttu. Aastate jooksul arendas ta oma mängu ja tõusis peamiseks pallikäsitlejaks, paljudel juhtudel kaitsjaks. Igal aastal on tema mängule lisandunud uusi dimensioone.

Nii hea kui ta täna on, on seda tüüpi mängija, kes jätkab suundumust NBA-sse ja muutub igal hooajal paremaks. Seda võtavad esindused talentide hindamisel tõsiselt.

REKLAAM

Williams kandis oma üliproduktiivsest viimasest kolledžihooajast palju hoogu draftiprotsessi. Seda silmas pidades, kui tema kolledžikarjäär lõppes, ei võetud teda ikkagi esimeses voorus.

Tagantjärele mõeldes oli ta alati loterii talent, kuid see ei saanud meeskondadele selgeks enne, kui nad said täieliku Jalen Williamsi kogemuse. Kombainis silmapaistev esineja ja väljavaade, kes suutis intervjuudes näidata oma kõrget IQ-d ja karismat, lendas Williams kabelaudadele alles pärast seda, kui tema juunioride hooaeg oli lõppenud.

Williamsi eristavad tema isiksus ja lähenemine ning Santa Clara peatreener Herb Sendek arvab, et see viis tema viimase kahe kuu jooksul tõusujooneni.

"Asi polnud selles, et Jalen ei olnud mustandieelse protsessi alguses loterii valija," ütles Sendek. "Ta oli alati loterii valija ja selle protsessi käigus avastasid meeskonnad selle."

REKLAAM

Santa Claras veedetud aja jooksul ei olnud paljud NBA skaudid saanud Williamsit tundma õppida, mõista teda kui inimest ega tema mõtteviisi mängu suhtes. Kulus mitu kuud enne eelnõud, enne kui ta sai tõesti õiglase võimaluse end tõestada.

"Enne kavandiprotsessi algust vaatasid nad teda parimal juhul televiisorist, mänguväljakul või filmist," ütles Sendek Forbesile. "Kuid draftiprotsessi kaudu viidi ta meeskondadega intiimsematesse keskkondadesse ja ma arvan, et see intiimsemaks muutumise protsess on Jalenile väga soodne."

Presti ja Sendeki suhe sai alguse ajast, mil ta juhendas Arizona osariigis Thunderi endist draftimeest James Hardenit. Draftieelse protsessi käigus lõid need kaks ühendust ja hakkasid Williamsi kui inimese ja mängija üle arutlema.

REKLAAM

Williamsi oskused väljakul ei sobi ideaalselt Oklahoma Cityga, vaid ka tema isiksus on täpselt see, mida Thunder oma mängijates soovib.

Sendek andis ülevaate oma mõtetest Williamsist kui inimesest ja mõningatest asjadest, mida ta Prestile nende esialgses telefonikõnes rääkis.

"Jalenit on raske paari lausega kirjeldada," ütles Williamsi endine treener. «Ta on suur isiksus, kellel on ilus vaim ja imeline süda. Mul poleks võimalik öelda piisavalt häid sõnu selle inimese kohta, kes ta on. Tal on see karisma, see eluarmastus, mis lihtsalt imbub välja ja tõmbab selle tulemusel inimesi endasse.

See elav, karismaatiline isiksus on see, mis aitas Williamsil tõusta meeskonna juhiks tema viimasel ülikoolihooajal ja Broncose 21-12 rekordi võtmesõitjaks. See teeb temast ka fännide lemmiku Oklahoma Citys.

REKLAAM

Williams kavatseb olla Thunderi jaoks vahetu mõju, kuid ka üks lõbusamaid mängijaid väljaspool väljakut. Väikesel turul, kus on tõeline kogukonna tunne, sobib Williams ideaalselt.

Kui kolledžihooaeg lõppes, tundus tõenäosus, et Williams loositakse Thunderi-sugusele meeskonnale, väike. Nüüd võib see kõik parimal viisil õnnestuda.