OKC Thunder nihutab meeskonna loomise strateegias piire

Mõned NBA ajaloo domineerivamad dünastiad olid teerajajad mänguviisi muutmisel. Viimati muutis Golden State Warriors 3-punktiviske keskpunktiks, millest on nüüdseks saanud kaasaegse liiga üks tähtsamaid tükke.

Kuigi paljud frantsiisid on järgijad, kes püüavad kohaneda praeguste mängustiilidega, on Oklahoma City Thunder üks meeskondadest, kes soovivad piire nihutada ja NBA-s edasi liikuda.

Thunderil pole huvi olla keskmine ega püüda trendidele järele jõuda. Asi ei ole lihtsalt play-off’i pääsemises või keskmise taseme meeskonnaks olemises, vaid pidevaks kandidaadiks saamises.

"Kui kuulate, kuidas Sam [Presti] räägib meeskonna loomisest ja sellest, kus me oleme, ei huvita meid keskmine," ütles Thunderi treener Mark Daigneault treeninglaagri alguses. "Ja teate, et tavapärane olemine viib teid keskmisele. See paneb sind karja keskele.

Ehkki normidele vastamine võib olla riskantne, on Thunderi töötajad nõus seda kõrgeima edu saavutamiseks tegema.

"Ma arvan, et oleme strateegilisest ja meeskonna loomise seisukohast olnud valmis jahtima tipptaset ja mõnikord riskima selle protsessi ebaõnnestumisega," ütles Daigneault. "Ma arvan, et meie mängijad ja kuidas me meeskonda juhendame ja mida me teeme, arvan, et selle filosoofiaga vastavusse viimiseks peame olema valmis tegema asju natuke teistmoodi. Me ei karda seda tipptaseme poole püüdledes teha.

Üks suundumus, mida Oklahoma City viimastel aastatel järginud oleme, on pikkade, mitmekülgsete kõrge IQ-ga ja palli käsitsemisvõimega mängijate hankimine. Thunder on tõesti koostamas nimekirja, mis on täis mängijaid, kes on enamasti oma positsioonile vastavad pikad ja suudavad pausi lükkamiseks tagasilöögi äärelt ära tõmmata.

Lisaks on Thunder kaldunud omandama pigem kõrge oskustasemega mängijaid kui eliitsportlikkust.

Andekas kolmik Shai Gilgeous-Alexander, Josh Giddey ja Chet Holmgren on praegu selle ümberehitamise nimekirja tuum, millest igaüks on uskumatult mitmekülgne.

Gilgeous-Alexander ja Giddey on vastavalt 6 jalga 6 ja 6 jalga 9, mis teeb neist kaks suuremat valvurit kogu liigas. Holmgren on ideaalne kaasaegne tsenter, olles 7-jalgne, millel on suurepärane kaitsev külg ja võime põrandale ruumi paigutada ja palli käsitseda.

Kuni Holmgren järgmisel hooajal jalavigastusest naaseb, võib Oklahoma City mänguviis kohati tunduda pisut ebatavaline. Thunderil pole tõelist traditsioonilist tsentrit, jättes alamõõdulised mängijad esiväljaku rotatsiooni. Selle asemel, et sel hooajal värvis suurus valida, on nad oskustega edasi läinud.

Sellised poisid nagu Aleksej Pokusevski, Jeremiah Robinson-Earl, Kenrich Williams ja Darius Bazley on mänginud suurema osa ajast ajalooliselt jõuründaja ja keskpunkti positsioonidel.

Seda silmas pidades mängib Oklahoma City nii, et positsioonid ei oma suurt tähtsust. See avastuslik positsioonita korvpalli stiil on loonud nimekirjas olevatele noortele mängijatele ainulaadse arengutee. See peaks tähendama, et Thunderist saab lõpuks meeskond, mis on täis mängujuhte, kes suudab pikemas perspektiivis mängida ründelõpu mis tahes kohas.

"Eksperimenteerisime paljude asjadega, vaatasime palju asju eelmisel aastal ja teeme seda ka edaspidi, sest tegemist on võistlusliigaga," sõnas Daigneault hooaja eel.

Thunderi nimekirja koostamise strateegiale mõeldes on samuti oluline märkida, et nad tahavad äärmiselt ühtset rühma, millel on üks ühine eesmärk. Nad otsivad mehi, kes ostavad süsteemi ümberehitamise jätkudes ja on kvaliteetsed inimesed väljakult.

"Meie loosime inimesed esiteks ja mängijad teiseks," ütles Thunderi GM Sam Presti kunagi.

Kuigi Oklahoma City rotatsioon tundub praegu ebatavaline, on hea võimalus, et see tasub end ära. Vahepeal on Thunder võtnud endale kohustuse olla uuriv ja võtta riske, lootes ühel päeval saavutada lõppeesmärgi, milleks on NBA meistritiitel.

"Kui sa elad lihtsalt keskele, siis sa oled lihtsalt keskel, tead, ja me ei ole sellest huvitatud. Seega oleme oma eesmärkide poole püüdlemisel agressiivsed ja kui me mõnikord ebaõnnestume ja kukume näkku, on see äritegemise hind.

Nüüdsest kuni ümberehitamise lõpuni eeldage, et Thunderi nimekirja koostamise strateegia erineb paljudest teistest liiga meeskondadest.