(Bloomberg) – Nikola Corp.-i tegevjuht ütles žüriile, et sai alles pärast ettevõttega liitumist teada, et selle debüütveokil ei olnud gaasiturbiini ega kütuseelementi, kui asutaja Trevor Milton selle avalikustas.
Enim loetud Bloombergist
Milton, kes on kohtu all väidetavalt investoritele Nikola edusammude kohta valetamise eest, kaldus liialdama, ütles tegevjuht Mark Russell esmaspäeval Manhattani föderaalkohtus vandekohtunikele, kirjeldades 2016. aasta detsembri avalikustamist.
Prokuratuuri ülekuulamisel ütles Russell, et hoiatas Miltonit, et tippjuhina peaks ta oma märkuste ja lubadustega olema ettevaatlik. Ta ütles kohtule, et nad leppisid kokku, et Russell astub pardale, esialgu presidendina, vaid siis, kui temast saab Nikola avalikuks tuleku ajal tegevjuht.
Russell liitus ettevõttega 2019. aastal ja teda edutati kiiresti, vahetult enne Nikola 2020. aasta börsile viimist. Kuid asutaja, mida ta nimetas Miltoniga sõlmitud arusaamade rikkumiseks, sai tegevesimeheks, kellel oli viimane sõna kriitiliste otsuste üle.
Hoiatusfunktsioon
Russell tunnistas pärast noteerimist, et Milton "ütleks või teeks midagi, mida ma näeksin ja mille pärast mul oleks muret," ja Russell tuletas talle meelde, et "tema avalikud avaldused võrduvad pressiteate või väärtpaberite esitamisega."
Vaatamata Miltoni kalduvusele reklaamile, arvas Russell, et tema plaanid olid parimad, mida ta oma karjääri jooksul näinud oli, ütles ta kohtus, kuid neil kahel olid Nikola tuleviku vaatenurgad põhimõtteliselt erinevad.
"Ta oli iga päev aktsiahinnale väga keskendunud ja oli põnevil, kui see tõusis, ja see tegi mulle muret," ütles Russell. "Tundsin, et kõige olulisem asi, mida saame teha, on pikaajalise väärtuse loomine."
Russell tunnistas, et tema ja finantsjuht Kim Brady soovitasid Miltonil institutsionaalsete investoritega kohtumistel mitte osaleda. Ta ütles ka, et Nikolal "pole mingit äri" puhta energiaga pikapi Badgeri taga ajada ja et ta hoiatas Miltonit, et selle arendamiseks kulub rohkem raha, kui ettevõte oli sel hetkel kogunud.
Loe lähemalt: Nikola kannibalis Fordi elektrilise pikapi jaoks, ütles žürii
Lõpuks, kui ettevõtte kontrollimine intensiivistus, astus Milton tagasi 2020. aasta septembris, veidi enam kui kolm kuud pärast Nikola pöördühendamist.
Ametist lahkuva tegevjuhi ütlused, kes peavad ise 1. jaanuariks ametist lahkuma, tulid Miltoni väärtpaberi- ja rahapettuse süüdistuste üle peetud kohtuprotsessi teisel nädalal. Miltonit süüdistatakse investorite petmises, muutes mittetoimivad tooted täiesti toimivaks, ning valetamises ettevõtte tehnoloogia ja partnerluste kohta. Kui Miltonit ähvardab kõige tõsisemas süüdimõistmises süüdimõistmine kuni 25-aastane vanglakaristus.
Kaitsja on nimetanud juhtumit "süüdistuse esitamiseks moonutamise teel", väites, et Milton järgis lihtsalt ettevõtte turundusplaani ega öelnud kunagi midagi, mida ta ei uskunud tõeks.
Kummalised voodikaaslased
Russell liitus Nikola juhtkonnaga kuus kuud pärast terastoodete tootja ja autotööstuse Worthington Industries Inc. presidendi ja tegevjuhi kohalt lahkumist. Enne kolimist rääkis ta esmaspäeval žüriile, et kohtus Miltoniga mitu korda – sellest ka tema üllatus. Miltoni hüppega uus tegevjuht tegevesimehena.
Eelmisel kuul pensionile jäämisest teatanud Russelli järglaseks saab tööstuse veteran Michael Lohscheller, kes on töötanud Nikola presidendina alates veebruarist.
Loe lähemalt: Nikola Whistle-Blower teenis raha maha Lühiaruanne
Vaatamata nendevahelisele konfliktile seob Russelli ja Miltonit üks kummaline asjaolu. Milton omab Nikola aktsiaid osaliselt T&M Residuali nimelise üksuse kaudu, mida ta omab koos Russelliga. T&M omab umbes 9% Nikola aktsiatest, selgub Bloombergi koostatud andmetest. Nikola on öelnud, et Russell haldab T&M aktsiaid ettevõttest sõltumatult.
Russelli liitumine Nikolaga oli taaskohtumine Miltoniga. Need kaks töötasid lühikest aega koos Worthingtonis, mis oli omandanud ühe Miltoni varasematest idufirmadest. Russell tunnistas, et Milton lahkus Worthingtonist, öeldes talle, et ettevõtte elu pole tema jaoks ja et ta kavatseb alustada tuleviku veoauto ehitamiseks. Russell arvas, et Milton töötas maagaasiturbiiniga veoki kallal, ütles ta žüriile, selgitades, et alles Nikolaga liitudes avastas ta, et debüütpoolikul olid olulised osad puudu.
Halb välimus
Ühel hetkel lasid prokurörid Russellil ette lugeda osad 2020. aasta alguse meililõimest, sealhulgas Milton, tollane direktor Jeff Ubben ja praegune esimees Steve Girsky, kes oli ka Nikolai avalikuks toonud eriotstarbelise omandamisettevõtte SPAC tegevjuht. Vahetuses rõhutasid Ubben ja Girsky Miltonile sõltumatu juhatuse tähtsust investorite jaoks. Russell tunnistas, et ühines nendega selles jõupingutuses.
Nad kutsusid esile ühe probleemi: Miltoni isa, tollane direktor, ei oleks hea välimus juhatusse jääda, kui Nikola peaks avalikuks minema.
Milton tõrjus juhatuse muudatuste vastu. Ühes valitsuse esitatud meilis rõhutas ta üht oma eesmärki.
"Kõige tähtsam," ütles ta meilis, "on see, et ma kontrollin juhatust igal ajal täielikult ja mul on inimesed, kes minu isiksusega hästi sobivad."
Juhtum on US v. Milton, 21-cr-478, USA ringkonnakohus, New Yorgi lõunapiirkond (Manhattan).
Loe rohkem
Nikola Contractor ei suutnud videot nähes oma silmi uskuda
Nikola asutaja tahtis lihtsalt raha teenida, ütleb insener žüriile
Nikola asutaja Milton seisab silmitsi žüriiga oma raskeimas müügitöös
(Lisab teises osas täiendavad tunnistused Miltoni vaadete kohta, kolmandas osas T&M Residuali tausta ja neljandas lauaga seotud konfliktid.)
Enim loetud Bloombergi Businessweekist
© 2022 Bloomberg LP
Allikas: https://finance.yahoo.com/news/nikola-ceo-says-learned-debut-230942804.html