New York Yankees, Toronto Blue Jays ankurdavad konkurentsivõimelise AL Easti 2023. aastasse

Kui 2022. aasta hooaeg algas, olid Tampa Bay Rays kahekordsed tiitlikaitsjad ja näiliselt eeskujuks, mis töötab, Toronto Blue Jays oli noor tõusja, New York Yankees oli ebakindel meeskond, Boston Red Sox oli näiliselt võistleja ja Baltimore Orioles olid lõputus ümberehitustsüklis.

Kuna 2023. aasta läheneb, kui paljud suuremad vabaagentid on lauast väljas, on AL Easti rollid sarnased sellega, kuidas viis meeskonda 2022. aasta hooaja lõpetasid.

Neli meeskonda lõpetasid võidurekorditega, tähistades teist hooaega järjest, kus AL East osales neljal võitnud meeskonnal. See oli esimene kord wild-cardide ajastul, kui AL Eastil oli järjestikustel hooaegadel neli võitnud meeskonda.

Mis puutub meeskondadesse, siis jänkid olid divisjoni klass, hoolimata nende äärmuslikest tabamushädadest üheksamängulise järelhooaja jooksul. Hädad ilmnesid siis, kui nad püüdsid ALDS-i ajal viie mänguga Clevelandist mööda pääseda ja olid veelgi märgatavamad ALCS-i nelja mängu jooksul Astrose vastu, mis rõhutas jätkuvalt nende suutmatust muuta Astrose vastast narratiivi.

Seni on jänkid teinud kõik, mida nad pidid, säilitades Aaron Judge'i üheksa-aastase ja 360 miljoni dollari suuruse tehingu pärast tema suurejoonelist 62-päevast hooaega. Jänkeid oli ilma temata raske ette kujutada ja omanik Hal Steinbrenner oli piisavalt hirmutav, et ette kujutada koosseisu ilma temata, et tehing näis olevat tehtud või teel Itaalias asuvast puhkepeatusest sulgemisele. Judge'i säilitamine meeskonna ajaloo suurima vabaagendi lepingu alusel oli nii monumentaalne sündmus, et YES Network hakkas esitama reklaame, mis tõstsid Judge'i esile klassikalise muusika saatelausega: "Ta ütles jah", pakkudes teravat teadlikkust selle käigu tähtsusest oma reitingute jaoks. .

Yankees lisasid oma rotatsioonile ka potentsiaalse kaasässa, et paaritada Gerrit Cole'iga, kui nad sõlmisid Carlos Rodoniga kuueaastase 162 miljoni dollari suuruse lepingu. Rodoni lisandumine libiseb Nestor Cortese kolmandale kohale, mis lisab endise 36. vooru valiku esile tõstetud sügavust staariks ja üheks hooaja suurepäraseks looks.

Mis puutub Blue Jaysi, siis nad jäid 2021. aastal napilt alla ja olid siis enamuse esimesest poolajast nii keskpärased, et Charlie Montoyo langes mänedžeri kohal. Toronto oli keskväljal 46:42, kui Montoyole ust näidati ja seejärel John Schneideri juhtimisel 46:28.

Nad ei lõpetanud kassahitt Vladimir Guerrero juunior, mille üle kevadistel treeningutel nalja tegi, vaid lähenesid 2015. ja 2016. aasta veteranidest tulvil meeskondade tasemele, kes jõudsid järjestikustel hooaegadel ALCS-i, kaotades eeposes Seattle Marinersile. elimineerimismäng wild-cardi voorus.

Lisaks Guerrerole nägi Blue Jays tervet hooaega ka Alek Manoah'lt, kes võitis 16 mängu ja oli nõus kohtuma Gerrit Cole'iga jänkide kaeviku ees pärast seda, kui oli 21. augustil Judge'i platsiga tolmutanud.

Tampa Bay ei suutnud kunagi ületada vigastuste rohkust, mille tulemuseks oli lugematu arv väljasõite vigastatute nimekirja, mis maksis neile võimaluse võita divisjoni tiitli kolm korda. Rays lõi pärast 24 võitu saavutamist järelhooajal 86 inninguga ühe jooksu, kuid lõpuks maksis järjekindla ründejõu puudumine peale Randy Arozarena 20 kodumeeskonna ja 89 pallingupalli neile veel ühe divisjoni tiitli.

Baltimore oli võib-olla kogu divisjoni, kui mitte kogu pesapalli hea enesetunde lugu. Eelmisel neljal hooajal oli Orioles 178:368, kui nad alistasid nimekirjad, kes võitsid aastatel 519–2012 kokku 2017 mängu.

Sel aastal olid nad enamiku kaotuste puhul varakult konkurentsivõimelised, jäädes samal ajal alla 10 mängu, kuid juulis saavutatud 10-mänguline võiduseeria viis nad üle 500 ja Orioles ei veetnud ülejäänud hooaega kunagi alla 500 ja lõpetas 83 võiduga. See andis fännidele 1989. aasta meeskonna uuendatud versiooni, kes jäi pärast 21. aasta hooaja 1988 esimese mängu kaotust võistlema tänu Adley Rutschmani esile tõstetud noorele tuumikule ja piisavale väljakule, mida tõstsid esile mõned korralikud leiud, sealhulgas lahedad. saade lähemalt Felix Bautista traavile künkale – sama energiline stseen nagu Edwin Diaz tuli metslastele pääste tegema.

Red Sox taandus 78 võiduni pärast 2021. aasta ootamatut jooksu ALCS-i. Chris Sale'i väheste väljakute tõttu ei tõusnud nad kordagi ja nad pakkusid palju halba optikat, et lepingu sõlminud Xander Bogaertsile turule ei pääsenud. koos San Diego Padresiga.

On raske teada, mis suunda Red Sox võtab, ja kuigi nad tegid ümber härjaaediku, mille ERA oli 4.59 AL-i halvimate seas, võib neil tekkida rohkem probleeme sellega, kuidas fännid meeskonda tajuvad, kui nad ei suuda Rafael Deversit hoida.

Oma eelviimasel hooajal enne vabaagentuurini jõudmist esitas Devers auväärsed numbrid 295 keskmise, 879 OPS-i, et minna koos 27 kodureisi ja 88 RBI-ga, kuid selle kuu alguses olid pooled lepinguläbirääkimistes kaugel.

Kuigi Red Sox ei pruugi Deversit Judge'iga samas stratosfääris näha, võivad nad olla sunnitud pidama kõrgetasemelisi lepinguläbirääkimisi olenevalt sellest, kuidas tema lepinguaasta kulgeb.

AL Easti peetakse sageli kuue divisjoni kullastandardite hulka ja kui eelmisel hooajal võitsid neli meeskonda, võib sarnane tulemus ilmneda ka järgmisel hooajal.