New York Pro Basketball osutus Knicksi ja Netsiga segaseks

30. novembril astusid Knicks ja Nets oma esimesele kohtumisele koondrekordiga 25-15. See oli rekord, mis võimaldas mõlemal meeskonnal jõuda play-offi ja teha midagi märkimisväärset.

Selle asemel lõppes NBA hooaeg New Yorgis esmaspäeval krahhiga, kui Nets põrgati järelhooajast välja nelja mänguga ülifüüsilise Boston Celticsi vastu – selline meeskond, mis sarnanes Knicksi jõulisusega. neljas seeme aastatel 2020-21 – kuid parema andega.

Kuigi hooaeg oli huvitav, osutus see jaburaks. Meistrivõistluste kandidaatideks peetava meeskonna jaoks oli pettumus kaotada nelja hulgas ega saada isegi "härrasmeeste pühkima" viisakust. Isegi kui seeria otsustas kokkuvõttes 18 punkti, tundus lõhe Netsi ja Celticsi vahel oluliselt laiem, eriti kui Nets ei hoidnud eduseisu viimased 87 minutit, 58 sekundit ja Kevin Durantil oli vaid üks hea. 39-punktiline mäng, mis näitas esmaspäeval, et viimasel minutil oli veel paar tabamata kolmepunktiviset, kui Nets üritas tagasilööki, mis jäi alla.

“Igatsen jõusaalis käimist, rutiini, mängudeks valmistumist. Mida me teeme, meil on maailma parimad töökohad, mis täidavad teie kirge elatise nimel. Kui see nii lõpeb, hakkad mõtlema tervele aastale,” rääkis Durant. "Kõigepealt andke au Celticsile. Nad on uskumatu meeskond. Neil on ülejäänud play-off’ides võimalus teha suuri asju. Nad mängisid hämmastavalt."

See tundus olevat sobiv lõpp meeskonnale, kes tundus kohati vinguvat, peamiselt seetõttu, et suurem osa hooajast oli seotud sellega, kes erinevatel põhjustel ei olnud saadaval. Hooaeg oli ohus Kyrie Irvingu mittetöötava ja siis osalise tööajaga staatuse tõttu, mis arenes välja James Hardeni pettumuse tõttu ja sisuliselt soovis Brooklynist lahkuda. Asi muutus ebakindlamaks, kui Nets talus 11 mängu kestnud libisemist Duranti paranemise ajal parema põlve MCL-i väljaväänamisest.

Ja kui neil oli vaja end tasa teha, palusid nad Durantil taas raskeid minuteid mängida, mida ta tegi juba siis, kui Nets oli ilma Irvinguta. Durant mängis 40 korda pärast naasmist 11 minutit või rohkem ja kuigi see ei pruukinud olla peamine põhjus, on raske mitte arvata, et see on faktor, eriti kui Steve Nash tunnistab, et tema mängijatel võis bensiin otsa saada, mida ta tegi esmaspäeva õhtul. .

Lõpuks Durant naasis ja Nets mängis kohati piisavalt hästi, et selle punktini jõuda, kuid isegi kui nad Celticsist mööda hiilisid, kas oli realistlik oodata tiitlit sel hetkel, kuigi nad alustasid maratoni favoriitidena?

Vähemalt võivad nad öelda, et talusid erinevaid asju ja jõudsid sellesse punkti. Nende kolleegid New Yorgi NBA areenil järgnesid nende kõige kütkestavamale hooajale pärast 54-kordset võitu aastatel 2012–13 37 võiduga, mis pani paljud mõtlema, kas treener Tom Thibodeau esimese hooaja põnev lõpp oli näide ülejääkidest?

Thibodeau esimesel hooajal sai Julius Randle fännide lemmikuks, kes püstitas karjääri tippe ja näib, et tema play-off ’i tuleleeg võib andestada. Knicks ei ostnud taandumist järelhooajal ja sõlmis temaga maksimaalse lepingu, kuid lõppkokkuvõttes oli see Randle'i jaoks tormiline ja masendav hooaeg, kes 7. jaanuaril Celticsi vastu andis fännidele sarnaselt Javy Baezile ja Franciscole pöidlad alla. Lindor tegi seda mullu augustis fännidele, kes vaatasid, kuidas Mets mängib Nationalsiga.

Randle'i žest oli kaks kuud pärast põnevat lisaajavõitu Celticsi üle, millest sündis "Bing Bongi tüüp" ja Knicki fännid väljaspool hoonet. Umbes kuu aega pärast Randle'i žesti – mis tegelikult juhtus mängus, kus Knicks tormas 24-punktilisest kaotusseisust tagasi ja võitis RJ Barretti sumisejaga – kaotas Knicks 11-st 12-st kahekohalise kahekohalise edumaa ja igasuguse mänguga. püüdlused hääbusid tasapisi.

Ajad, mil kaks võistkonda järelhooajal kohtuvad põnevalt, tunduvad olevat aegade tagused ja võib-olla peegeldavad mõlema meeskonna kursilt kõrvale kaldunud maratoni.

Endiselt tundub, et Nets võiks sellel ajastul oma meistritiitli saada, kuid see on ka liiga nooremaks muutuv ja palju konkurentsivõimelisem. See kehtib eriti idakonverentsi kohta, kus esikuuik võitis 46–53 mängu ja Nets läks 9:14 vastu.

Vahepeal on Netsile jäänud rusud, mis oleks võinud olla. Hirmutavad tunnid ei arenenud välja ja nüüd on nende suvi palju pikem, kui nad arvasid, kui nad septembri lõpus kokku tulid, umbes kolm kuud pärast seda, kui Duranti jalg oli mängus 7. mängus Milwaukee vastu.

Võib-olla kasutab Nets seda motivatsioonina, et piisavalt mänge kokku saada, nii et Celticsi ühtekuuluvus peaaegu kogu neljamängulise seeria jooksul tuleb nende poolele. Võib-olla hõlmab see ühtekuuluvus Ben Simmonsit, kelle saaga selja ja kättesaadavusega näis varjutavat 4. mängu kogunemist.

"Praegu põleb see mu südames. Ma tean, et nii paljud inimesed tahtsid meid praegusel hetkel läbi kukkumas, valisid meid kandidaatideks ja neil on praegu nii palju öelda. Kasutan seda lihtsalt suveks kütusena,” ütles Irving