Uus mittetulundusühing toetab must- ja pruun-CPG-ettevõtjaid, edendab looduslike toiduainete tööstuse mitmekesisust

Loodusliku toidutootega tarbekaupade pakendatud kaupade tööstusesse sissemurdmine pole lihtne kellelegi. Alati on väljakutse meelitada investoreid, leida täiustatud kopeerija, täpsustada oma retsepte ja turvaliselt paigutada jaemüüjate riiulitele. Mustanahalised, põlisrahvad ja värvilised inimesed (BIPOC), kes on tööstuses tohutult alaesindatud, seisavad silmitsi täiendavate takistustega, alates mentorite ja võrgustike puudumisest kuni kapitalile juurdepääsuni.

Nende puuduste kõrvaldamiseks püüab äsja vermitud mittetulundusühing Project Potluck pakkuda tuge, mida vähemuste ettevõtjad ja professionaalid CPG/loodusliku toidu valdkonnas peavad arenema.

Kathleen Casanova, Project Potlucki uus tegevdirektor, juhib mittetulundusühingu igapäevast tegevust.“ Kui me kavatseme tegeleda suurte probleemidega, nagu kliimamuutus ja toiduga kindlustamatus, on tõesti oluline mõelda mitmekesisusele ja kaasamisele mitte ainult meeldiv, kuid vajalik, ”ütleb Casanova. "Mitmekesisus on innovatsiooni üks juhtivaid näitajaid ja loodustoodete tööstusel on tohutu võimalus olla uuendaja ja juht."

Projekti Potluck asutaja Ibraheem Basir tunneb juba seda harjutust: ta on A Tosin Cousinsi tegevjuht, mis valmistab tervislikke, toiduvalmis ube, riisi ja kastmeid globaalse hõnguga. Tema ja teised asutajanõukogu liikmed Ayeshah Abuelhiga, Mason Dixie Foodsi asutaja ja tegevjuht ning Arnulfo Ventura, Alter Eco tegevjuht, eesmärk on teistele BIPOCi ettevõtjatele jalgu anda. Märtsis võitis Project Potluck New Hope Networki avaliku õigusemõistmise auhinna oma jõupingutuste eest, mis edendavad õiglust, võrdsust, mitmekesisust ja kaasatust loodustoodete tööstuses.

Enne A Dozen Cousinsi lansseerimist oli Basiril juba aastatepikkune CPG kogemus General Foodsis töötamisest, kus ta viimaseks rolliks oli looduslike toiduainete kaubamärgi Annie's uute toodete innovatsiooni juhtimine.

"Mul oli õnne, et töötasin mitme tõeliselt suurepärase CPG-brändi heaks enne, kui asusin iseseisvalt ettevõtte A Dozen Cousins ​​asutama, ja isegi selle kogemuse põhjal on eduka ettevõtte ülesehitamine olnud endiselt suur ülesanne," ütles ta e-kirjas. intervjuu. „Ma tean, kui kasulik on olnud mentorite ja tööstuse kolleegide olemasolu, kellelt nõu küsida, ning tahan proovida ja laiendada mõnda sama võrgustiku kasu ka teistele.

Praeguseks on Project Potluck meelitanud ligi 700 liiget. "Keskendume asutajatele ja ettevõtjatele, kuid oleme juba pühendunud karjäärispetsialistide vastuvõtmisele," ütles Casanova. "Mida edukamad on meie asutajad, seda rohkem saame edendada mitmekesisust ja rohkem ettevõtteid palkab värvilisi inimesi."

Üks suurimaid väljakutseid, millega BIPOC-i ettevõtjad silmitsi seisavad, on riskikapitali leidmine. Casanova ütles, et on vähe riskikapitalifirmasid, kes ise on värvilised inimesed, ja BIPOC-i asutajate arv, keda rahastatakse, on väga suur.

Kuigi riskikapitali rahastamine on kriitilise tähtsusega, eriti kuna idufirmad laiendavad oma tegevust, seisavad need vähemusrahvuse asutajad silmitsi ka takistustega pangalaenu saamisel ning sõpradelt ja perekonnalt raha kogumisel.

Projekt Potluck koondab oma esialgsed jõupingutused kolme "ämbrisse", ütles Casanova. Eelkõige soovib organisatsioon aidata luua "sotsiaalset kapitali", luues oma liikmetele tugivõrgustiku. Kui värvilised inimesed saavad abi paluda ja abi anda, võib juhtuda palju maagiat, selgitas Casanova. Võrgustiku loomise edendamiseks käivitab Project Potluck selle aasta lõpus oma liikmete kataloogi.

"Meil on inimesi kõikjal, alates ideedega inimestest kuni väljakujunenud kaubamärkideni," ütles ta.

Teine osa on õppimise ja kasvu hõlbustamine mentorprogrammi ning muude haridusvõimaluste kaudu, mis keskenduvad kapitali kogumisele ja muudele BIPOCi ettevõtjate vajadustele.

Ja viimane ämber: järgmise põlvkonna CPG juhtide arendamine mentorluse, karjäärinõustamise ja töökohtade nõukogu kaudu.

"Kui projekt Potluck oleks olemas olnud, kui ma alustasin programmi A Tosin Cousins'iga, oleks minu arvates saanud kasu veelgi rohkemate inimeste teadmistest ja arusaamadest," ütles Basir. "Veelgi olulisem on see, et minu arvates oleks ettevõtte nullist alustamise alguspäevad olnud ilmselt vähem üksildased ja stressirohkemad, kui oleksin osa samal teekonnal olevate inimeste kogukonnast."