Kummalgi osapoolel pole head sotsiaalkindlustus- ja meditsiiniplaani

Sotsiaalkindlustuse ja Medicare'i tulevik on ootamatult muutunud keskseks vaidluspunktiks viimasel nädalal enne 2022. aasta vahevalimisi. Nagu kaks suurimat erakorraliste kulutuste programmi föderaaleelarves ja peaaegu kõigi Ameerika töötajate pensionikindlustuse sihtasutuses on igati mõistlik pidada valimishooajal vestlust sotsiaalkindlustuse ja Medicare'i teemal – eriti kuna mõlemad programmid seisavad silmitsi tõsiseid rahalisi väljakutseid kui meie elanikkond vananeb. Kahjuks puudub praegu kampaaniarajal toimuv debatt tõsist sisu, mida valijad väärivad, ja on täiesti selge, et kummalgi erakonnal pole head plaani nende programmide kindlustamiseks praegustele ja tulevastele kasusaajatele.

Senaator Rick Scott (R-Fla.), kes juhib GOP-i senati kampaaniaharu, alustas diskursust, kui ta vabastas. ettepanek mis võimaldaks kõigil föderaalprogrammidel, sealhulgas sotsiaalkindlustusel ja meditsiinil, aeguda, kui neid ei lubata iga viie aasta järel. Senaator Ron Johnson (R-Wis.), paremäärmuslik senaator, kes kavatseb järgmisel nädalal tagasi valida, siis soovitas mis nõuavad programmide uuesti volitamist igal aastal. Selline radikaalne muudatus, mis võimaldaks neil olulistel programmidel äkitselt iga paari aasta tagant kaduda, oleks Ameerika töötajate jaoks katastroofiline, sest nad peavad oma pensionile jääma aastaid või isegi aastakümneid ette planeerima.

Kuigi senati vähemuse liider Mitch McConnell (R-Ky.) on otse öeldud et see ettepanek "ei kuulu vabariiklaste senati enamuse päevakorda", on esindajatekoja ja senati valitsusvägede juhid soovitas nad võivad keelduda järgmisel aastal föderaalvõla limiidi tõstmisest, kuni president Biden nõustub muude, tagasihoidlikumate muudatustega programmide hüvitiste valemites. Olenemata nende üksikute muudatuste eelistest, on vabariiklaste jaoks sügavalt vastutustundetu ähvardada finantsturge USA võlgade enneolematu maksejõuetusega, kui nad ei jõua valitsusega poliitiliste erimeelsuste peale. Samuti on silmakirjalik kurta föderaalse laenamise üle surudes muuta eelarvet lõhkuvad Trumpi maksukärped püsivaks ja tühistada esimene märkimisväärne eelarvepuudujäägi vähendamise seaduseelnõu, mis võeti vastu pärast Obama administratsiooni.

On mõistlik, et demokraadid tahaksid juhtida tähelepanu Kongressi vabariiklaste sellistele vastutustundetutele ja ebapopulaarsetele ettepanekutele. Kuid tegelikkus on see, et sotsiaalkindlustuses ja meditsiinis on mõned muudatused tuleb teha lähiajal programmide kaitsmiseks praeguste ja tulevaste abisaajate jaoks. Sotsiaalkindlustus kulutab juba praegu hüvitistele rohkem, kui see igal aastal sihtotstarbelist tulu teenib, ja kui midagi ette ei võeta, kärbitakse sotsiaalkindlustushüvitisi automaatselt kuni 23%, kui programmi sihtfond 2034. aastal ammendub. Medicare A osa hüvitised Samal põhjusel tuleb automaatseid kärpeid kuni 10% vaid viie aasta jooksul.

Kahjuks muudaks kongressi juhtiv demokraatlik sotsiaalkindlustusreformi ettepanek programmi probleemid veelgi hullemaks. The Sotsiaalkindlustus 2100: Püha usaldusseadus eesmärk on pikendada maksevõimet üheksa aasta võrra, suurendades samal ajal hüvitisi. Aga nagu mina ja kaks kaasautorit kirjutas selle kasutuselevõtmise ajal eelmisel aastal, sõltub see ettepanek suuresti mitmest eelarvetrikist, mis lõppkokkuvõttes suurendaks sotsiaalkindlustuse rahalist puudujääki ja muudaks programmi ebaõiglasemaks. Paljude muude plaaniga seotud probleemide hulgas tooks see kaasa selle, et suure sissetulekuga pensionärid, kes lähevad järgmise viie aasta jooksul pensionile, saaksid suure ootamatu õnnetuse, samal ajal kui töötavad pered, kes juba praegu kehtivate seaduste järgi on lühemas otsas, kannavad kulusid kõrgemate kulude kaudu. inflatsioon ja kõrgemad maksud. Samamoodi puuduvad demokraatide plaanid Medicare'iga.

Demokraatide lähenemine nendele programmidele pole mitte ainult halb poliitika, vaid see võib ka olla halb poliitika. Mure demokraatide inflatsiooni ja kuritegevusega toimetulemise pärast ning vabariiklaste rünnakud reproduktiivvabaduse ja valimiste aususe vastu näivad ajendavat valijate meeleolu nendel valimistel. Sotsiaalkindlustus ja Medicare ei ole praegu lihtsalt kõige tähtsamad ning meeleheitlik kampaania selle reaalsuse muutmiseks vahetult enne valimisi on toonud kaasa piinlikke eksitusi: just eile oli Valge Maja sunnitud säutsu kustutama mis tunnustas kohmakalt "president Bideni juhtkonda" inflatsiooni suurendamise eest selleni, et abisaajad said viimase kümne aasta jooksul suurima automaatse elukalliduse tõusu.

Ameerika valijad väärivad tõelist vestlust sotsiaalkindlustuse ja Medicare'i tuleviku üle. Selle asemel, et püüda neid programme kaotada või nende olemasolevaid probleeme veelgi hullemaks muuta, peaks kumb erakond järgmisel nädalal parlamendikoja ja senati üle kontrolli saama, tegema koostööd president Bideniga, et neid vastutustundlikul viisil tugevdada. Õnneks puudust ei ole häid ettepanekuid Alates kogu poliitilise spektri ulatuses selle eest, mida seadusandjad saavad kasutada. On ka teisi seadusandlikke ettepanekuid, näiteks kaheparteiline usaldusseadus, mis looks läbimõeldud protsessid selliste reformide hoolikaks kaalumiseks. Edusammude saavutamiseks on aga vaja palju tõsisemat vestlust kui see, mida valijad on kuulnud nende valimiste viimastel nädalatel.