NBA eelhooaeg on oluline sellistele mängijatele nagu McKinley Wright IV Dallas Mavericksist

Fännidele meeldib mõelda, et NBA hooajaeelsed mängud ei oma tähtsust. Nad ütlevad seda igal aastal, oodates tavahooaja lõppu. See võib nende puhul tõsi olla, kuid see ei kehti umbes 150 ääremängija kohta, kelle meeskonnad oma treeninglaagrite nimekirja täitma toovad. Iga päev on nende jaoks prooviesinemine, kui nad võistlevad NBA lepingu sõlmimise nimel.

McKinley Wright IV on üks selline Dallas Mavericksi mängija. Meeskond teatas lepingu sõlmimisest 21. septembril, päevi enne treeninglaagri algust 26. septembril. Laagri ajal ja kahes hooajaeelses mängus, mida ta on mänginud, on Wright näidanud oma potentsiaali ja see võib teenida talle nimekirja – kui mitte Dallas, siis mujal.

Oma hooajaeelsel debüüdil oli Wright korralik ja tõhus. Ta registreeris mängu Oklahoma City Thunderiga seisuga 4:06 ja andis oma kohaloleku kiiresti tunda. Enne raami lõppu tabas ta kolm hüpet, tabas lauapalli ja andis resultatiivse söödu. Wright lõpetas mängu kaheksa punkti, 10 korvisöötu, ühegi pallikaotuseta ja meeskondlikult kõrgeima pluss-11-ga veidi enam kui 22 minutiga.

"Treener on treeninud kogu treeninglaagris ja harjutanud, kui oluline on palli eest hoolitseda," sõnas Wright pärast mängu. “Kui nad mind siia tõid, tahtsid nad näha, kuidas ma teisi kaasa löön, värvisin ja loon teistele. Ma arvan, et see on see, mida ma kõige paremini oskan, nii et täna õhtul oli mul lihtne.

"Au meeskonnakaaslastele löökide sooritamise eest. Ilma nendeta poleks mul olnud 10 resultatiivset söötu. Kogu au kuulub neile.»

Ta ei suutnud korrata sama edu Dallase teises hooajaeelses mängus Orlando Magicu vastu. Mäng oli rõivaproovi moodi, kusjuures esimesel poolajal mängiti nii oodatud algkoosseisu kui ka settide rotatsioonid. Sellegipoolest mängis Wright ligi 14 minutit, kirjades kaks punkti, kolm resultatiivset söötu ja mitte ühtegi pallikaotust.

"Ma arvan, et [avatud] kahepoolse [lepinguga] on teil võimalus mõnda neist noortest mängimas näha," ütles Mavericksi peatreener Jason Kidd pärast hiljutist treeningut meediale. "Ma arvan, et meil on siin mõned kandidaadid, kes saavad allkirjastada kahepoolse lepingu."

Kidd ütles, et otsus on lõppkokkuvõttes meeskonna juhtkonna kätes, kuid pole kaugeleulatuv arvata, et Wrightil on võimalus avatud kahepoolseks kohaks – Tyler Dorsey käes on teine ​​kahepoolne leping. Wright tuli laagrisse valmistudes pärast pikka korvpalli mängimist ja igal tasemel võistlemist.

Augustis valiti ta mängima USA koondisesse, kuuludes terve kuu võistelnud MM-valikmeeskonda. Ta esines koondisega kahes mängus Colombia ja Uruguay vastu ning viskas peaaegu 2.5 minutiga keskmiselt 1.5 punkti, 11 korvisöötu ja vaheltlõige.

USA meeskonna peatreener Jim Boylen ütleb, et rahvusvaheline konkurents on NBA omast täiesti erinev, alates nimekirjade koostamise kiirusest kuni mängustiilini. Siiski ütleb ta, et Wright oli rahvusmeeskonnas oldud ajal muljetavaldav.

"Meil on McKinleys noor mängija, kes tahab õppida seda, mida me teha tahame, kuid kasvab ka noore mängijana ja mängib nüüd teistsugust palli," rääkis Boylen. "See on tõesti karm segu. Ta on väga hea kohanemises, õppimises, püüdes aru saada, mida me vajame, et ta koos kõigi teistega meie heaks tegema peaks... Ta on väga juhendatav, väga õpetatav ja mängis väga kõvasti.

Enne punase, valge ja sinise riietust oli Wright Las Vegases, mängides Phoenix Sunsi eest Suveliigas. Ta alustas Sunsi eest kõiki viit mängu ning kogus keskmiselt 8.4 punkti, 4.6 lauapalli ja 5.6 korvisöötu. Sunsi suveliiga peatreener Steve Scalzi ütles, et Wright on a "leebemeelne mees vestluses, kuid ta on väljakul liider" enne kui meeskond kõrbesse läks.

Wrighti jaoks on see siiani olnud pikk tee. Kui teenite veel ühe kahepoolse lepingu (tal oli see Minnesota Timberwolvesiga hooajal 2021–22), viib ta suure osa hooajast 2022–23 G-liigasse, kuid see tähendab ka seda, et tal on võimalus logida. mõned NBA minutid. Kahesuunalised mängijad saavad oma NBA meeskonnaga veeta 50 mängu. Samuti teenib ta hooaja eest üle poole miljoni dollari, mis on pool NBA uustulnuka miinimumist.

Kuna treeninglaager ja hooajaeelne tuul on lõppemas, on Wrighti jaoks iga hetk oluline. Tal on veel üks mäng ja paar harjutust, et muljet avaldada. Meeskonnad peavad kärpima oma nimekirja 15 mängijani – Dallasel on praegu lepinguga 14 mängijat – ja kahele kahepoolsele mängijale 5. oktoobril kell 17 ET. Isegi kui see tähtaeg on ees ootamas ja tema tulevik on mängus, ei tunne Wright end surve all. hetk.

"Survet on, kuid mul oli endine meeskonnakaaslane George King, kes ütles mulle alati, et kui olete valmis, pole sellist asja nagu surve olemas. Niisiis, tulin treeninglaagrisse ettevalmistatult, ”ütles Wright. "Olin valmis siia tulema. Ma ei tunne suurt survet. Teen lihtsalt iga päev oma tööd, teen kõik endast oleneva, et proovida seda nimekirja koostada ja anda sellele meeskonnale kõik, mis suudan.