Nascari Kurt Busch alustab oma viimast peatükki võib-olla natuke varem, kui ta tahtis

Kui tema lugu on kirjutatud, on Kurt Buschi viimane NASCAR-võistlus see, mis juhatas sisse tema enam kui kahekümne aasta pikkuse karjääri lõppu ja millel ta tegelikult kunagi ei võistelnud.

Laupäeval teatas Busch oma kodulinna rajal Las Vegas Motor Speedwayl, et lõpetab võidusõidu. Liikumine toimus pärast seda, kui ta sai Pocono Raceway treeningul ajupõrutuse, mis näis olevat kahjutu. Busch pole sellest ajast saadik võistelnud, vaid Ty Gibbs sõitis 45XI Racingul 23. autoga kuni NASCARi playoffide alguseni, mil Gibbs viidi 23. autosse ja Bubba Wallace 45. autosse, et auto saaks selle hooaja omaniku tiitli nimel võistelda.

Busch pääses playoffi tänu tema viimaseks võidule, mis saavutati juulis Kansas Speedwayl. NASCAR andis talle tagasipöördumise lubaduse, kuid arstid ei andnud talle luba ja ta loobus oma abikõlblikkusest. Laupäeval ütles Busch, et tema arstid ei anna talle järelejäänud hooajaks tühjendada, mistõttu ta otsustas.

"Minu pikaajaline tervis on prioriteet number üks," ütles emotsionaalne Busch laupäeval. "Ma ei tunne, et järgmisel aastal meistritiitli nimel võistlemine on minu või meeskonna huvides. Tead, mulle on väga meeldinud töötada 23XI-ga, selle suurepäraste professionaalide meeskonnaga. Hindan nende toetust ja seda, et see, mida nad on mulle viimastel kuudel näidanud, jätkan selle rühmaga koostööd.

44-aastane on vendade Buschi vanem; noorem õde-vend Kyle on spordis oma jälje jätnud ja teeb seda jätkuvalt.

Busch kõrvale astudes lubab Tyler Reddickil järgmisel hooajal täiskohaga nr 45 autosse astuda planeeritust aasta varem ja Busch tegi ka selle ametlikuks. 23XI Racing sõlmis 2024. aasta hooajaks lepingu Reddickiga, kuid tema praegune meeskond Richard Childress Racing teatas laupäeva hommikul, et 23XI Racing ostis Reddicki viimase lepinguaasta välja, võimaldades Reddickil lahkuda 23XI.

Natuke irooniat öeldes võtab järgmisel hooajal Reddicki vabastatud RCR-i koha üle Kurti noorem vend Kyle. Kurt keskendub 23X1 Racingu abistamisele.

"Ma tahan jagada oma tarkust ja teadmisi ning kõike, mida olen omandanud oma mitteametliku doktorikraadiga selles garaaživaldkonnas," ütles ta. "See väärib 23XI juurde jäämist. Ehitame siin midagi erilist ja ootan huviga, et saaksin jätkata koostööd nii Bubba Wallace'iga kui ka Tyler Reddickiga.

Tema ja Texas Motor Speedway sõitja Alex Bowmani põrutus on tekitanud arutelusid NASCARi Next Gen võidusõiduauto ohutuse üle, mis tegi sel hooajal võistluses debüüdi. NASCAR kohtus enne Charlotte ROVALi võistlust sõitjatega, et nad töötavad auto täiustamise kallal ja loodavad järgmiseks hooajaks muudatusi teha.

Buschi jaoks, kes 2023. aastal ei sõida, on see liiga hilja.

"Kui õnnetus on õigel rajal ja siis pole kindlat ajakava ega kindlat teed põrutusest taastumiseks, muutub see muuks ka emotsioonidega," ütles Busch. "Tundub, et ajagraafikud on kahanenud nii kaugele, mis järgmisel aastal juhtub. Noh, see on nii, et noh, ma peaksin nüüdseks paremini olema ja mind pole puhastatud.

"See on rohkem omakasupüüdmatus olemine ja austamine sellest, mis selles valdkonnas juhtuma peab. Ja see on selleks, et teada saada, kuidas meeskonda edasi liikuda.

Kurt tegi oma NASCAR Cupi debüüdi 2000. aastal Roush Racinguga. Ta saavutas 44. aastal Bristoli Motor Speedwayl karikasarjas oma 2002 võidust esimese ja 2004. aastal saavutas ta karikavõidu NASCARi meistrivõistluste avavõistlusel.

Tema algusaastaid iseloomustasid vastuolulised juhtumid, mis olid tingitud peamiselt tema tulisest iseloomust, mis viisid mitme vihase kohtumiseni ajakirjanikega, kuid Roush peatas ta ka 2005. aasta hooaja lõpus väidetava DUI tõttu. Ta kolis Team Penskesse 2006. aastal, kuid väidetavalt vallandati ta sellest meeskonnast 2011. aasta lõpus pärast seda, kui ta pärast Homesteadi võistlusest väljalangemist ESPN-i reporteri vastu roppusi.

Buschile määras NASCAR 50,000 2015 dollari suuruse trahvi ja ta lahkus hooaja lõpus Penskest. NSACAR peatas Buschi 2014. aasta kolmel esimesel võistlusel pärast seda, kui Delaware'i kohus andis talle välja kaitsemääruse, mida taotles tema endine tüdruksõber Patricia Driscoll. Ta süüdistas teda kodurünnakus pärast XNUMX. aasta septembri hilisõhtust juhtumit Buschi bussis Dover Downsis. Need süüdistused lükati hiljem tagasi.

ROHKEM KONKURSIDESTKurt Busch siirdub tõenäoliselt oma viimasesse Nascari meeskonda koos sponsori "koletisega"By Greg Engle

Pärast lühikest tööaega nüüdseks surnud Phoenixi ja Furniture Row Racinguga sõlmis Busch lepingu Stewart-Haas Racinguga, kuhu ta jäi kuni 2018. aastani. Ta siirdus Chip Ganassi Racingusse 2019. aastal ja siirdus 23XI Racingule, kui meeskond, mille kaasomanikuks oli Joe Gibbs Võidusõitja Denny Hamlin ja NBA legend Michael Jordan, kui see meeskond ostis Ganassi varad, kes otsustas NASCARist lahkuda.

Vananedes on tema tuju leebemaks muutunud ja nüüd tuntakse teda targa ja täiusliku professionaalina, kes on igale meeskonnale, kuid 23XI Racingule lähitulevikus kasuks.

Busch ütleb, et ootab nüüd põnevusega võistluste ämbrinimekirja koostamist, mida ta teha tahaks. Ta võitis 2017. aasta Daytona 500; saavutas 2014. aasta Indianapolis 500 arvestuses kuuenda koha ja ütles, et soovib oma võidusõitjakarjääri viimast peatükki kirjutades võita Darlingtonis ja sõita ümber maailma, sealhulgas 24 tunni Le Mansis. Viimast peatükki hakati kirjutama võib-olla veidi varem, kui ta tahtis, kuid Busch ütles, et on valmis edasi liikuma.

"Ma olen rahus seal, kus asjad on," ütles ta. "Olin oma lepingu lõppemise ja meistrivõistluste täissõidu lõpus, igatahes olin sellele väga lähedal... see juhtus veidi varem. Arvan, et osalise tööajaga rassimine ja asjadest pisut väiksema pingega rõõmu tundmine aitab minu arvates asju täita ja selle ukse sulgeda.

"Kuid meistritiitli püüdmine ja 36 võistlusnädalavahetust nädalast nädalasse joostes oli mu keha jaoks raske seda läbida, ükskõik mida. Ja nii, see muutis kurssi vaid veidi. Kuid ma olen rahul sellega, kus asjad on, ja minu pere, võidumeeskonna, Monsteri ja Toyotaga, on palju asju, mida teha, et seda kirge elus hoida. Ja kirjutada viimane peatükk.