Nascar pöörab tähelepanu fännide kogemuste parandamisele radadel

Kaks NASCARi juhti, kes on viimastel aastatel spordi ümberkujundamisele kaasa aidanud, on saanud oma pingutuste eest tasu.

NASCAR teatas neljapäeval, et Steve O'Donnell edutati tegevjuhiks ning Ben Kennedy nimetati võidusõidu arendamise ja strateegia vanemasepresidendiks.

Nii O'Donnell kui ka Kennedy on viimastel aastatel aidanud kaasa NASCARi juhtimisele, arendades NASCARi uusimat võidusõiduautot selle tipptasemel karikasarja jaoks, navigeerides spordis läbi pandeemia ja tehes enneolematuid muudatusi ajakavas.

Ja tundub, et nende töö pole kaugeltki lõppenud.

O'Donnell liitus NASCARiga 1996. aastal turundusteenuste esindajana ja on olnud võidusõidu arendusjuht alates 2014. aastast. 30-aastane Kennedy on Bill France Jr lapselaps ja lapselapselaps ehk NASCARi asutaja Bill France Sr. on endine võidusõitja, kes on võistelnud ARCA Menards Series, NASCAR Camping World Truck Series ja NASCAR Xfinity Series tasemetel. Ta on töötanud NASCARis mitmes valdkonnas pärast seda, kui ta 2017. aastal võidusõidu lõpetas, alustades NASCAR Camping World Truck Seriesi peadirektorina, enne kui asus tegevdirektoriks, võidusõiduoperatsioonide ja rahvusvahelise arenduse ametikohale.

NASCARi Next Gen võidusõiduauto tegi oma võistlusliku debüüdi veebruaris LA Memorial Coliseumis toimunud Clashi näitusevõistlusel, mis jooksis rajal, mis asub väljakul, kus tavaliselt mängitakse kolledžijalgpalli. Auto debüüt lükkus pandeemia tõttu aasta võrra edasi ja seda peeti hinnanguliselt üle 50,000 XNUMX inimese ees.

Sellest ajast alates on auto võistelnud Californias Daytonas ja Las Vegases väga väheste probleemidega. Võistlusi peeti laialdaselt edukaks tihedate finišite ja suurepärase võidusõiduga kogu väljakul.

2020. aastal, kui Covidi tõttu maailmas seiskati, olid O'Donnell ja Kennedy autode taas võidusõidule toomise jõupingutuste eesotsas. Nad tegid seda ja NASCARist sai esimene professionaalne spordiliiga, mis naasis võistlustele ajakavaga, mis hõlmas kesknädalat ja kahepeale sõitu. Lõpuks täitis spordiala kogu ettenähtud arvu võistlusi.

2021. aastal toimus NASCARi ajakavas erakordseid ja paljude arvates revolutsioonilisi muudatusi. Tähtsündmuste hulgas: NASCAR tegi oma autodebüüdi Texase ringrajal Circuit of The America's, karikasarjas sõideti esimest korda pärast 1970. aastat Tennessee's Bristol Motor Speedwayl pinnasel ja karikasarja naasis pärast 65. aastat Wisconsinis Road America'ile. aastat.

Kuigi fookus on olnud rajal olevatel toodetel ja radadel, kus see toode võisteldakse, on üks valdkond, mis samuti muutub, on see, mida võistlusel osalejad isiklikult kogevad. Uutel ametikohtadel veedab Kennedy oma aega spordivõistluste poolele keskendudes, samas kui O'Donnell teeb tihedat koostööd radadega.

"Meie jaoks on ülioluline vaadata fännide kogemust edasi," ütles O'Donnell. "Me kõik teame, et seal on palju väljakutseid. Aina raskem on inimestega, kes kulutavad raskelt teenitud raha, gaasi hindu ja erinevaid asju, mis nende rajale viimiseks juhtub.

"Tahame olla kindlad, et kui nad kohale jõuavad, saavad nad uskumatu kogemuse, sest need fännid fännavad tavaliselt kogu elu."

Seda fännikogemust tutvustati veebruaris LA-s. Toimus võistluseelne kontsert Grammy auhinna võitnud kunstnikult Pitbullilt; Maailmakuulus meelelahutaja DJ Skee lõbustas fänne juhtide tutvustamisel ja räppar Ice Cube esines võistluse ajal planeeritud "poolaja" perioodil.

"Õppisime selle ümber palju," ütles O'Donnell. "Mitte ainult tingimata, kus saaksite või potentsiaalselt võistelda, vaid milline võiks välja näha võistlusnädalavahetus?"

O'Donnell ütles, et tuhandetele fännidele energiat andva NASCARi võistlusel DJ nägemine oli tema jaoks midagi muud. Kuid ta pani tähele.

"See on uus viis asjade vaatamiseks," ütles ta. "Kuid lihtsalt sellise meelelahutuse kaasamine juhtide tutvustustega seotud sündmusele. Teate, mis juhtub pikkade hoiatuslippude ajal? Konkurentsi rajal toetamiseks ja erinevatest aspektidest õppimiseks saame teha palju erinevaid asju. “

Sel hooajal, kui telekast vaatavad fännid näevad uut autot erinevatel radadel kihutamas, näevad ja kogevad ka võistlusel osalejad uut.

"Meil on radadel palju nutikaid inimesi, kes vaatavad seda iga päev," ütles O'Donnell. “Kindlasti avas (LA) mõned ideed ja kontseptsioonid, mida saaksime kasutada ja katsetada oma teed mõne õnnestumiseni ning ka meil tuleb sellel teel ette ebaõnnestumisi, kuid see ei tulene proovimise puudumisest.

"Oleme selles ruumis väga agressiivsed ja seal on palju lahedaid asju, mida saame vaadata."