Nascari legend Bruton Smith suri 95-aastaselt

NASC-s oli väga vähe inimesiSC
AAR
R, kes kunagi võitles Bill France'iga ja jäi ellu. Prantsusmaa oli NASCARi asutaja ning tema ja seejärel tema poja Bill France Jr. valitsemise ajal tõrjuti teda trotsinud inimesed tavaliselt kõrvale.

Bruton Smith ei olnud üks neist. Smith oli tegelikult üks neist, kes Prantsusmaa perekonnaga mitu korda sassi ajas ja mitte ainult ei jäänud ellu, vaid ka õitses.

Smith suri kolmapäeval 95-aastaselt.

Paarivaheline vaen sai alguse kaks aastat pärast seda, kui Prantsusmaa asutas 1947. aastal NASCARi autovõidusõidu riikliku assotsiatsiooni. 1949. aastal võttis Smith üle National Stock Car Racing Associationi (NSCRA) ja hakkas rentima radasid, et pidada võistlusi Tennessee osariigis Georgias. ja Carolinad. Ta lõi "rangelt varu" divisjoni, mis oli palju Prantsusmaa vihastamiseks, kes kahekordistas tema jõupingutusi, et saada käimata oma algav võidusõidusari.

Nende vahel räägiti kahe sarja liitmisest, kuid 1951. aastal võeti Smith USA armeesse ja saadeti Koreasse. Ta naasis 1953. aastal ja avastas, et NSCRA on volditud. Kasutades oma võidusõiduradade liisimise kogemust, ehitas Smith 1959. aastal Charlotte Motor Speedway. Kõik ei läinud aga plaanipäraselt. Kuigi fännid ja võidusõitjad kogunesid rajale, voolas see raha välja ja 1962. aastal läks rada pankrotti.

Kohtu määratud usaldusisik vallandas Smithi ja ta leidis end Illinoisist autosid müümas. Ta ei loobunud kunagi automüügiettevõtte ostmisest ja plaanidest spordi juurde naasta. 1973. aastaks kuulus talle taas rada ja 1994. aastaks asutas Speedway Motorsports Incorporated (SMI), millele toona kuulusid Charlotte Motor Speedway ja Atlanta Motor Speedway. Koos promootori HA “Humpy” Wheeleriga alustas Smith kiirusradade laiendamist, lisades 1992. aastal Charlotte’ile tuled, muutes selle üheks esimeseks superkiirteeks. Ta juhtis ka korterelamute, peente Speedway klubide ja hiiglaslike kõrglahutusega videoekraanide lisamist. 1995. aastal viis ta ettevõtte börsile, saades esimeseks New Yorgi börsil noteeritud motospordiettevõtteks.

1996. aastal omandas SMI veel kaks lugu, Bristoli Tennessee osariigis ja Sonoma Californias. SMI alustas ka Texas Motor Speedway rajamist, millest saaks riigi suuruselt teine ​​kiirrada. Smith vajas aga NASCARi pühendumust, mida selleks ajaks juhtis Bill France Jr (Prantsusmaa seenior suri 1992. aastal) võistluse jaoks.

Prantsusmaa perekonnale kuuluv International Speedway Corporation (ISC) täiendas samuti oma radade portfelli ning sai 1999. aastaks pärast Penske Motorsportsi väljaostmist suurimaks rajaomanikuks ning dikteeris oma sarja ajakavasid.

Heidutuseta ostis Smith kavalalt (ja vaikselt) 50% osaluse Põhja-Carolinas asuvast North Wilkesboro Speedwayst (mis kuulus tol ajal iseseisvalt) ja viis selle kahest kuupäevast ühe oma uhiuuele Texas Motor Speedwayle, põhjustades NASCARi fännide meelepaha. ja NASCARi juhid, kuigi viimased mitte avalikult.

Järgnesid kohtuasjad, sealhulgas üks Texase fänni poolt NASCARi ja ISC vastu esitatud hagi, mis saavutati kokkuleppe 2004. aastal ja mille tulemuseks oli Texase jaoks mitte ainult teine ​​kohting, vaid ka kogu NASCARi ajakava.

Smith loobus igapäevasest tegevusest 2009. aastal, andes juhtimise üle poeg Marcusele. Aastal 2017 Forbes loetles tema netoväärtuseks 1 miljard dollarit. Ettevõte läks erasektorisse 2019. aastal ja täna kuulub talle üheksa rajatist. Speedway Motorsports omab ja haldab ka tütarettevõtteid SMI Properties, US Legend Cars International, Performance Racing Network ja zMAX Micro Lubricants.

Smith asutas 1982. aastal Speedway Children's Charitiesi oma poja Bruton Cameron Smithi mälestuseks ja pärandiks, kes suri väga noorelt. Speedway Children's Charities loodi selleks, et keskenduda Speedway Motorspordi võidusõiduradu ümbritsevate kogukondade teenindamisele. Praeguseks on Speedway Children's Charities jaganud üle 61 miljoni dollari kohalikele organisatsioonidele, kes parandavad abivajavate laste elukvaliteeti.

Viimastel aastatel on Speedway Motorsports ja NASCAR (mis ühinesid ISC-ga samal aastal, kui SMI läks erasektoriks ja sai tuntuks kui Speedway Motorsports LLC.) on muutunud oma ärisuhetes palju tsiviilsemaks. Covidi seiskamise ajal tegid juhid tihedat koostööd, et tagada ettenähtud arvu võistluste läbiviimine.

2. märtsil 1927 sündinud Smith oli üheksast lapsest noorim ja kasvas üles tagasihoidlikus talus Oakboros, Põhja-Carolinas.

„Mu vanemad õpetasid meile, mida töö endast kujutab,“ ütles Smith 2008. aastal. „Tagantjärele vaadates oli see kingitus, kuigi ma sel ajal seda kindlasti ei arvanud. Paljudel inimestel pole seda annet, sest nad ei kasvanud tööl käies. Aga kui olete peretalus, siis seda te ka teete. Kõik on raske töö. ”

Lisaks poeg Marcusele on ellujäänute seas ka pojad Scott ja David; tema tütar Anna Lisa; nende ema Bonnie Smith; ja seitse lapselast.