MLB võib töölepingu lõppedes näha valusat sulgemist ja see on alles algus

Kui MLB omanike 99-päevane töösulg 2022. aastal tundus valus, siis 2026. aastal muutuvad eraldusjooned tugevamaks, kui Major League Baseballi praegune tööleping lõpeb mitte ainult omanike ja mängijate vahel, vaid omanike ja omanike vahel. Vähem kui aastaga on olulised muudatused liiga omanikud juba tegutsema pannud.

Kes töölepingu "võitis", on vaataja silmades. Ükskõik, kas kokkulepe näib olevat ühe või teise poole kasuks, ütlevad lõpuks mõlemad, et nad ei saanud kõike, mida lootsid. Viimane CBA andis tooni tulevikule ja see tulevik tundub fännide jaoks sünge.

Sel nädalal teatati, et liiga on loonud majandusreformi komitee, et uurida mitmeid tegureid. Kindlasti saab sellest ka soovitusi – mõnda saab teha ühepoolselt, mõni aga nõuab mängijate aktsepteerimist. See annab vähemalt kütust omanikevahelisteks lahinguteks ja tulevasteks lahinguteks mängijatega. Siin on mõned peamised probleemid, mis on silmapiiril.

Regionaalse spordivõrgustiku mudel muutub, tekitades täiendavat majanduslikku ebavõrdsust

Liiga jälgib piirkondliku spordivõrgu mudeli ümberpööramist. 19 Sinclairile kuuluvat Bally Sportsi RSN-i on pankroti äärel ja Warner Bros/Discoveryle kuuluv AT&TT
RSN-id lühendasid makseid Astrose, Rockies ja Pirates'ile. Rohkem kui ükski teine ​​spordiala toetub pesapall tugevalt kohalikele meediaõigustele. Kui NFL oma väikese arvu ja suure nõudlusega mängude arvuga jagab õiguste tasud tsentraliseeritud mudeli kaudu ühtlaselt, siis MLB on alati lasknud üksikutel klubidel sõlmida oma meediaõiguste lepingud. Kuna suur turg ja suurtel kaubamärkidel on eelis, on RSN-id loonud majandusliku ebavõrdsuse. Kuna abonendid on hakanud traditsioonilisest lineaarsest televisioonist loobuma voogesituse kasuks, on RSN-mudel kokkuvarisemise äärel.

Liiga on valmis Sinclairilt tagasi võtma kõikide või mõne Bally Sportsi RSN-i õigused ja koos sellega minema otse tarbijatele (DTC) liiga MLB.TV voogedastusteenuse kaudu. Katkestused kaotataks ja fännid saaksid valida individuaalselt sobivaid meeskondi. Probleem on selles, et DTC mudeli tulud on kindlasti väiksemad kui traditsioonilise kaabli või telekanali jaotuse kaudu kogutud tulud. Ja see majanduslik ebavõrdsus suureneb selle mudeli kohaselt. Sellised klubid nagu Yankees, Dodgers, Cubs ja Red Sox oleksid kindlasti paremad kui liiga Pirates, Rockies, Rays või A's.

Kuigi MLB on öelnud ka, et kavatseb MLB võrgu kaudu toota mänge, mida saaks müüa traditsioonilise televisiooni kaabel- ja satelliiditeenuse pakkujatele, on vähe kahtlust, et kuna ülalmainitud abonentide arvu vähenemine suureneb, väheneb nende tehingutega teenitud summa võrreldes sellega, mida saab kasutada. klubid on saanud.

Suurenenud tulude jagamine ja tsentraliseeritud tulude kasv

Meediamaastiku dramaatiline muutus avab arutelu tulude jagamise suurendamise üle. MLB voliniku Rob Manfredi jaoks on idee juurest üleminek suurtelt tuluklubidelt jagatava tulu suurendamiseni kaks raskust: üks on panna need suured tulutoojad suurendama tulusid vähem teenivatele klubidele. Teine väljakutse on tulu jagamine, mis on osa MLBPA-ga peetavatest kollektiivläbirääkimistest. Kuna sellised inimesed nagu Steve Cohen Metsist viivad vabaagentide turgu järsult ülespoole, tekib kindlasti arutelu selle üle, kas tulude suurendamisel väiketootjatele on käegakatsutavat kasu. Lõppude lõpuks on mitme klubi vastu esitatud rohkem kui üks kaebus, väites, et nad pole neid vahendeid kasutanud oma MLB-meeskondade väljakul konkurentsivõimeliseks muutmiseks.

Üks asi, mida liiga saab ühepoolselt teha, on tsentraliseeritud tulude kasvatamine sponsorluse ja muude võimaluste kaudu. Kuigi liiga ei ole öelnud, kas kontseptsiooni kaalutakse, on juveeliürituste ettevõtete nimeõigused idee. Kas oleks kedagi üllatav, kui hooajajärgsed sarjad oleksid midagi sellist: „Ameerika liiga meistrivõistlused, mida sponsoreerib ”?

Osalejate vähenemisega tegelemine

Major League Baseballi külastatavus on langenud üheksal järjestikusel hooajal ja 6. aastal oli see peaaegu 2022% vähem kui 2019. aastal, mis on viimane hooaeg enne pandeemiat. Enne meediaõiguste plahvatust oli värav liiga suurim tulutooja. Kuna meediaõigused muutusid tohutuks rahaks lehmaks, pandi osalejate arvule vähem pinget.

RSN-i mudeli muutumisega keskenduvad klubid kindlasti sellele, kuidas saada fännid palliplatsile, kus ei teenita mitte ainult piletitulu, vaid ka soodustusi, kaupu ja sageli ka parkimistulu. Kui 2022. aastal, kui pandeemia hakkas taanduma, oli suur mure fännide arvukuse pärast, peaks 2023. aastal pakkuma õhkkonda, mis on paremini kooskõlas fännide käitumisega 2019. aastal enne pandeemiat.

Miks võib 2026. aastal näha pikaleveninud töösulu ja võimalikku palga kokkusurumist

Kuigi omanikud lukustavad sarved omanikega, ärge eksige, Manfred & Co püüab mängijatelt järeleandmisi teha. 2022. aastal alanud praeguse töölepingu läbirääkimiste osana olid pakkumispakettides mitmed kontseptsioonid, mis tabasid peaaegu püha mehhanisme, millele mängijad õiguse teenisid. Ühes pakkumises pakkusid omanikud palgaarbitraaži lahustamist täiesti uue süsteemi kasuks. Mängijad tõrjusid seda kui mitte-algaja, kuid kui see oli enne RSN-i mudeli muutumist ähvardavat majandussurvet, siis miks ei tuleks nad selliste või veelgi radikaalsemate kontseptsioonide juurde tagasi aastal 2026, kui praegune CBA aegub?

Ja kuigi mõned võivad küsida, kas on tulemas tõuge palgalae kehtestamiseks, tundub tõenäolisem, et Manfred otsib pigem palkade kokkusurumist, mitte sellist süsteemi, mis näeb välja rohkem nagu NFL. , NBA või NHL. Lõppude lõpuks on endiselt omanikke, kes olid 94–95 streigi juures ja teavad, et miski ei erguta mängijaid rohkem kui korgisüsteemi teema.

Selle asemel otsige omanikke, et nad alandaksid luksusliku maksuläve drastiliselt mõne leti abil, mis otsiks pehmet põrandat. Kuigi see oli osa 2022. aasta läbirääkimistest ja lükati tagasi, võivad omanikud olla rohkem valmis joont hoidma seekord mängude kaotamise arvelt.

Üks asi, millega mängijad seda tüüpi kõvapallile reageerida said, on järgmine: RSN-i mudel oli enne pandeemiat ohus. Omanikud teadsid, et Bally Sports oli eelmisel aastal majandusraskustes, kui pankroti ärahoidmiseks kulutas 600 miljonit dollarit raha. Ja ometi on hooaeg 2022–23 olnud vabade agentide sõlmimise meeletus, kus klubid kulutavad, nagu poleks silmapiiril olnudki rahalisi raskusi. "Keegi ei hoidnud relva omanike peade küljes ega sundinud neid kulutama," võib MLBPA juhtkond vastata.

Teisisõnu sunnitakse omanikke tegelema majandusliku ebavõrdsusega tulude jagamise ja tsentraliseeritud tulude kaudu, mitte mõne mehhanismi kaudu, mis seob MLB millekski, mis ei ole suures osas vaba turg.

Teised probleemid

• Liiga omanikud on näinud kulude kasvu ka muudes valdkondades, nimelt selle kaudu, kuidas näeb välja kõige esimene kollektiivleping väikeliigade mängijatega. See võib tekitada MiLB omanikele täiendavat pinget, kuna MLB soovib kulusid edasi lükata.
• Samuti, kuigi liiga püüab kahtlemata mängule rohkem fänne tuua, peavad nad pilti tasakaalustama inflatsioonist tingitud suurenenud kulud. Kuidagi, mingil moel tuleb see kõik tagasi fännidele ja sellega kaasneb kindlasti mõningane kulude suurenemine.
• Võib-olla on probleem, mis mõnes klubis on, kuid võib fännidele kasu tuua, järgmine: kas see on NetflixNFLX
  , Hulu, Disney+ või mõne muu voogedastusteenuse puhul, kui te ei paku suurepärast sisu, kipuvad tarbijad minema. Kas sport pole midagi muud kui meelelahutuslik sisu? Omanikel on suurem surve pakkuda väärtust, mis tõmbab fännid ligi ja hoiab neid seal. Ja mis on suurim joonistuselement? Võitmine. MLB püüab 2026. aastal võitmist lihtsamaks muuta, lisades pildile veel kaks playoffi meeskonda. Omanikud peaksid vähem tõenäoliselt korduvalt maha istuma, kuna nad valivad välja halvasti toimivaid meeskondi. Olgu tegemist suure tuluga klubidega, MLBPA jälgimisega, et näha, kuidas seda kulutatakse, või survega meelitada fänne voogedastusteenustele – tulujagamissüsteemi kaudu heaolust elanud klubid ei pruugi enam olla võimelised tegutsema.