Minnesota Vikings peab leidma kaitsja, kes suudab 2023. aastal ajakavas domineerida

NFL-i meeskonna peadirektor peab olema meisterarhitekt. Ta peab hindama tema käsutuses olevat materjali. Ta peab välja mõtlema plaani, mis on loogiline ja realistlik. Ta peab selle plaani ellu viima ja olema valmis muudatusi tegema.

Kwesi Adofo-Mensah pidi seda kõike tegema eelmisel aastal lennult, kuna see oli tema esimene Minnesota Vikingsi ridades. Puudus õppimiskõver; ta lihtsalt pidi seda tegema.

Tulemused olid päris head – kui vaadata tavahooaega. Vikingid võtsid Green Bay Packersilt kontrolli NFC Northi üle ja võitsid võõrsil divisjoni tiitli. Põhihooaja lõpuks oli näha tõsiseid hoiatusmärke, et Vikingsil oli kaitses suur nõrkus ja seda kinnitas Wild Cardi kaotus keskpärasele New York Giantsile.

Adofo-Mensahil on tema juhitavast meeskonnast palju selgem pilt. Ta peab välja mõtlema plaani, mis viikingid meistrivõistluste tasemel jalgpalli teele viib.

Ülempiiriprobleemid ja mustandite vähesus ei oma tähtsust. See on aeg, mil tal peab olema visioon, et teha kindlaks, mis selleks kulub. Kui see juhtub, on vaja olla piisavalt nutikas, et seda plaani ellu viia, hoolimata meeskonna probleemidest või piirangutest.

Pole põhjust 2022. aastal toimunu suhtes kriitiliseks suhtuda. Adofo-Mensah tuli organisatsiooni, millel puudus juhtkond. Mike Zimmer oli just vallandatud ja meeskond oli pärast kahte playoffivälist hooaega räbal.

Tal oli vaja leida õige peatreener ja ta tegi seda Kevin O'Connelli puhul. Ehkki ta võib olla kena poiss, kes ei taha vasarat maha panna, on ta tark, loominguline ja näidanud, et suudab luua sõprussuhteid senises koledas riietusruumis.

See oli suur samm ja paljud üldjuhid ei jõua kunagi nii kaugele. Kuigi Vikings ei saanud midagi ette võtta oma kaitseprobleemidega, mis on kehtinud 2020. aasta hooaja algusest – ja võib-olla isegi enne seda –, on nad rajanud võidukultuuri aluse.

Siit läheb raskemaks, sest kaitses on nii palju tööd teha. Ed Donatell on juba töö kaotanud, kuid ausalt olukorrale vaadates selgub, et Minnesota kaitsemäng on kehv – 31.^st lubatud jarduses ja 30^th lubatud punktides – näitab, et skeemid olid vaid osa probleemist.

Tõeline probleem on selles, et Vikingsil pole piisavalt talenti palli kaitsmisel, et peatada pädevad NFL-i rünnakud. Neil pole ühtegi kaitsemängijat, kes suudaks ennast maksma panna ja mängu üle võtta puhta tahtejõuga. Nende hulka kuuluvad Danielle Hunter, Za'Darius Smith, Eric Kendricks ja Harrison Smith.

Nad vajavad vastikut, kõva ja tooni andvat liidrit, kes on väljakul, sest tahab vastast karistada igal mängul.

Nende mängijate parimad näited praeguses NFL-is on Aaron Donald Los Angeles Ramsist ja Von Miller Buffalo Billsist. Mõlemad lõpetasid oma hooaja vigastatute nimekirjas, kuid kui mõlemad mehed olid terved, olid nad pidurdamatud.

Rams võitis aasta tagasi Super Bowli suuresti seetõttu, et Donaldi ja Milleri kombinatsioon jättis Cincinnati Bengalsi vastuseta. Mõlemal mehel oli selles mängus 2.0 sakki ja Joe Burrow ei tohtinud end nende vastu mugavalt tunda.

Miller oli oma tipus Denver Broncos ja viis nad Super Bowli 50 võiduni Carolina Panthersi üle, kui Cam Newton viskas 2.5 sacki. Carolina tagamängija tuli mängu Supermanina, kuid lõpuks oli ta füüsiliselt hädas.

Adofo-Mensah peab leidma viisi oma kaitse ülesehitamiseks ning parim viis on leida üks või kaks mängijat, kes suudavad mängu üle võtta ja rünnaku purustada.

Kui ta leiab viisi, kuidas seda teha, pööratakse tähelepanu korgi ruumi üksikasjadele ja tõmbevarude hankimisele.

Aga kõigepealt asjad kõigepealt. Leidke mängija, kes suudab mängu üle võtta ja 60 minutiks üle võtta. Siin on mõned tasuta nõuanded: see mängija ei ole praegu Vikingsi nimekirjas.