Milwaukee Bucksist on saanud NBA mõõdupuu

Kunagi võtsid Milwaukee Bucks ja Giannis Antetokounmpo mõõtu Cleveland Cavaliersi ja LeBron Jamesi vastu. Antetokounmpo ja Bucks tõid iga kord, kui kaks meeskonda vastamisi läksid, lisasoojust ja tüütasid Jamesi oma ekstrahaalsusega. Minu, kuidas pöördlauad on… pöördunud.

Reedeõhtune vastasseis rahvustelevisioonis Bucksi ja Los Angeles Lakersi vahel kindlustas Milwaukee koha NBA toiduahela tipus. Rollid vahetati ümber, kuna Lakersi – viimase kaheksa mängu võitja kuue – hakati mängima kahekordse MVP ja 2021. aasta NBA meistriga.

Lakers kasutas mängu mõõdupuuna, et kinnitada hooaja algusest tehtud edusamme.

Nad alustasid väga aeglaselt 2-10 rekordiga ja paanilise fännibaasiga. Nii sotsiaalmeedia kui ka NBA analüütikud arutasid oma allakäiku ja seda, kas nad peaksid meeskonna õhku laskma. Tulnud mängule tulist seeriat, parandasid nad keskendumist ja tõstsid energiataset ühe liiga parima meeskonna vastu.

Alates sellest, kui Mike Budenholzer viis aastat tagasi Milwaukeesse jõudis, on Bucks olnud õigustatud tiitlipretendendid. Ta mitte ainult ei avanud Antetokounmpo ülevust, vaid maksimeeris ka tema ümber olevaid talente. Neil ei pruugi olla kõige andekam nimekiri, kuid neil on kõige sobivam mängijate rühm. Selle tulemuseks on mitu sügavat järelhooaja jooksmist ja veel üks silmapiiril.

Siiski on pärast poolt aastakümmet tipus olemist veider näha üht Kitsekitse
korvpall võtab neid nii tõsiselt. Milwaukee jaoks oli see lihtsalt järjekordne kohtumine ajakavas. Los Angelese jaoks oli see võistlus, mille nad olid mitmel põhjusel ringi teinud.

Lakers mängis nagu meeskond. Nad lõpetasid mängu, realiseerides 53.6 protsenti oma visketest ja 42.3 protsenti kolmest (nad on löönud hooaja jooksul vaid 32.8 protsenti kolmest, olles NBA-s 26. kohal). Anthony Davis tegi oma hooaja parima mängu, kogudes 44 punkti (väljakult 18-27), 10 lauapalli ja 4 korvisöötu. James viskas 28 punkti, 8 lauapalli ja 11 korvisöötu.

Kurat, isegi Russell Westbrook mõistis mängu tähtsust. Ta täitis oma uut rolli pingilt perfektselt, mitte ei sundinud lööke, vaid toitis meeskonnakaaslasi. Ta kogus 15-6 tabamustes 11 punkti, võttis 7 lauapalli ja andis 11 korvisöötu.

Pärast rääkisid Davis ja seltskond, kuidas tema ja Giannis teineteisest parima välja toovad (tõenäoliselt on see pigem selline, et Antetokounmpo toob Davisest parima välja). NBA meedia läheb pööraseks, et Lakers on tagasi ja on taas õigustatud kandidaat.

See on metsik osa. Detsembri alguses toimuv mäng tähendab suurele, halvale Lakersile ja nende tulevaste kuulsuste halli kolmikule ootamatult palju. Milwaukee jaoks võida või kaota – see oli lihtsalt järjekordne mäng. Pole vaja teha hooaega muutvaid väljavõtteid ega nende edusamme kinnitada. Tulevase edu ei saa ennustada, tuginedes ühele nigelale kohtumisele keskmise meeskonnaga.

Kõik see pole Lakersi vihkamine. See on selleks, et hinnata, kui kaugele Bucks on jõudnud.

Nad on the,en mõõdupuu ülejäänud NBA jaoks. Iga õhtu on teise meeskonna suur mäng. Bucksi jaoks on nad keskendunud iseendale ja muutuvad iga päevaga paremaks.

Ühel hetkel läksite viimast korda sõpradega välja mängima ja keegi ei teadnud seda. Oleme ametlikult Bucksi korvpalli headel aegadel. Võtkem aega, et hinnata ülevust, mille tunnistajaks oleme. Isegi pärast kaotust.