Mikel Arteta ja Pep Guardiola rivaalitsemine erinevalt kõigest muust Premier League'i ajaloos

Mikel Arteta ja Pep Guardiola on lähemal kui enamik PremierPINC
Liiga juhid. Või vähemalt varem olid. Paar töötas koos Manchester Citys, kuna Arteta andis oma esimese treenerirolli endine Barcelona ja Müncheni Bayerni boss, kes tundis tema potentsiaali väljaspool väljakut, kui ta mängis veel Arsenalis poolkaitsjana.

Nüüd on Arteta Arsenali peatreener ja tema meeskond on Premier League'i tabeli tipus, edestades Guardiola Cityt viie punktiga. Inglise jalgpall on aastate ja aastakümnete jooksul tekitanud mitmeid ägedaid juhtide rivaalitsemisi, kuid see duell tundub hoopis teistsugune, kuna Arteta ja Guardiola on nii filosoofiliselt kui ka iseloomult nii lähedased.

See teebki selle aga nii huvitavaks. Arsenal ja Manchester City kohtuvad reedel FA karikasarjas esimest korda sel hooajal ning kohtumise tulemus annab aimu, kuidas ülejäänud Premier League'i tiitliheitlus kulgeb. See võib olla erilise rivaalitsemise algus.

"Ausalt öeldes eelistaksin teha seda kellegi teisega," vastas Arteta küsimusele, kuidas ta läheneks rivaalitsemisele kellegi vastu, keda ta Guardiola näol nii hästi tunneb. "Ma tahan talle siiralt parimat ja kui sa esitad kellegagi sellise väljakutse ja midagi vahele jääb, on see imelik tunne.

„Aga see on, mis see on, ja see on meie väljakutse. Lootsin alati, et (võitlemine tiitli nimel) ühel päeval nii saab ja see juhtub sel hooajal. See ei muuda sõprust, hetki, mis meil on, kui tähtis on ta minu elus, kui tähtis ta on minu ametis.

Arsenalil on veel pikk tee minna, enne kui nad saavad hakata mõtlema Premier League'i karika tõstmisele. Nad on olnud sel hooajal seni divisjoni parimad meeskonnad, kuid kahurimeestel napib Manchester City sügavust. Nad on suutnud Gabriel Jesuse vigastuse neelata, kuid veel paar puudumist võivad neid rängalt tabada.

Ja ometi on Arsenal sel hooajal piisavalt näidanud, et Arteta suudab oma meeskonda juhtida 2022/23 kampaania teise poole raskustes. Hispaanlane on oma mängijatesse juurutanud rea tugevaid põhimõtteid ja väärtusi, mis hoiavad neid mängust mänguni, olenemata asjaoludest.

Guardiola on sama teinud kogu oma juhikarjääri jooksul. Arteta õppis selles osas parimatelt ja see on ilmne sellest, kuidas Arsenal nüüd tema juhtimise all mängib. Isegi kui Gunners jääb selle hooaja kõrgliiga tiitliheitluses alla, toetab Arteta tehtud töö neid veel kaua. Mitte kunagi varem pole kaks tiitlirivaali olnud nii sarnased.