Tutvuge K2 Space'iga, kosmoseaparaadi käivitamisega, mis kasutab SpaceX Starshipi

Paar venda püüab vaidlustada viisi, kuidas kosmoseaparaate ehitatakse, astudes vastuollu tööstusharu suundumustega ja kavandades massiivseid satelliite, veendudes, et kõrguvad raketid, nagu SpaceXi tähelaev, on tee edasi.

Los Angeleses asuv startup K2 Space, mille asutajad on tegevjuht Karan Kunjur ja tehnoloogiadirektor Neel Kunjur, kavatseb ehitada satelliitbusse – kosmoseaparaadi füüsilist struktuuri, mis pakub jõudu, liikumist ja palju muud.

Kui tootjad on viimasel ajal püüdnud optimeerida kosmoseaparaate, projekteerides need võimalikult kerged ja kompaktsed, väikeste satelliitidega, mis kaaluvad kümneid kuni sadu kilogrammi, siis K2 läheb teist teed ja kavandab süsteeme, mis oleksid samaväärsed mõne suurima kosmoselaevaga. kunagi ehitatud.

"Ainus viis, kuidas viimase kümnendi jooksul odavamaks minna, oli minna väiksemaks. Me avastame, et selliste sõidukite nagu Starship uute stardivõimalustega on tegelikult huvitav võimalus minna vastupidises suunas, ”rääkis Karan Kunjur CNBC-le.

Kosmoselaevade orbiidile toimetamise kilogrammi hind on samuti langenud tänu viimastel aastatel suurenenud konkurentsile rakettide käivitamise turul. Ja K2 näeb võimalusi peale Starshipi, alates "raskete" ja "üliraskete" klasside rakettidest, nagu SpaceXi Falcon 9 või Falcon Heavy, kuni väljatöötatavateni nagu United Launch Alliance'i Vulcan, Blue Origin'i New Glenn või Relativity's Terran R. .

"Ehitame seda asja tõesti kanderakettide agnostikuks, planeerides maailma, kus on mitu stardipakkujat," ütles Karan Kunjur.

K2 Space, mäng vendade perekonnanimele ja noogutus astronoomile Nikolai Kardaševi tsivilisatsiooni mastaabid, tähistab Karani ja Neeli esimest ühist ettevõtmist ning ühendab nende varasema lahkneva karjääri. Esimene neist töötas 10 aastat Boston Consulting Groupis, tegeledes ettevõtete ümberpööramiste ja ülevõtmistega, enne kui temast sai tehisintellekti idufirma Text IQ asepresident, enne kui see omandati 2021. aastal. Viimane lõikas hambaid SpaceX-is, kus ta töötas umbes kuus aastat süsteemide arendamisel. oma Dragon kosmoselaeva jaoks, mis lennutab nüüd lasti ja meeskonda rahvusvahelisse kosmosejaama. Seejärel läks ta paariks aastaks elektrilennukite ettevõttesse Kittyhawk, enne kui taipas, et soovib kosmoseärisse naasta.

"Meie eesmärk on järgida sarnaseid inseneripõhimõtteid, mida järgisime SpaceX-is, kuid rakendada neid erineval määral, mida pole selles valdkonnas varem uuritud," ütles Neel Kunjur.

Alates selle asutamisest juunis on K2 kogunud 8.5 miljonit dollarit iduvoorus, mida juhivad First Round Capital ja Republic Capital ning nendega on liitunud Countdown Capital, Boost VC, Also Capital, Side Door Ventures, Earthrise Ventures, Spacecadet VC ja Pathbreaker Ventures. Selle toetajad on varem investeerinud erinevatesse kosmoseettevõtetesse, näiteks First Roundi varajase toetusega nüüdsele avalikule satelliidiettevõttele. Planeet.

Vennad on praeguseks palganud endaga liituma seitse inimest – kaasates talente, kellel on varasemad kogemused SpaceX-is, Maxaris, Arianespace’is, Blue Originis ja mujal – ning peavad läbirääkimisi 15,000 XNUMX-ruutjalga tehase kindlustamiseks California osariigis Torrance’is. .

K2 on loonud ka kadestamisväärse nõustajate nimekirja, nagu endine NASA aseadministraator Lori Garver, endine SpaceXi kommerts- ja lastiprogrammi direktor Abhi Tripathi, endine SES-i tehnoloogiajuht Martin Halliwell ja Lee Rosen, endine USA õhujõudude kosmosesaatja. rühmaülem ning SpaceX-i missiooni- ja stardioperatsioonide asepresident.

K2 jaoks sihib ettevõte hindu, mis oleks sellise suurusega satelliitbusside puhul ennekuulmatud. Seni on plaanis ehitada K2 Mega, klass kuni ühetonnise kandevõimega 15 miljoni dollari eest, ja K2 Giga, klass kuni 15 tonni kandva kandevõimega 30 miljonit dollarit. Nad usuvad, et suudavad need hinnapunktid saavutada, töötades välja uusi süsteeme, nagu võimsus, asendi juhtimine, termoregulatsioon ja palju muud.

"Meie kosmoselaevad on väga-väga erinevad kui ükski täna eksisteeriv suur või väike satelliit. Peame komponendid uuesti üle vaatama ja tegema palju ettevõttesisest arendustööd, et kavandada uusi tehnoloogiaid, et kaubelda massi ja kuluga uudsel viisil,“ ütles Neel Kunjur.

K2 on seni saanud valitsuselt paar väikest arendusauhinda ja ütles, et potentsiaalsed kaubandus-, teadus- ja kaitserakenduste kliendid on sõlminud varajased lepingud.

"Me näeme tulevikku, kus me oleme platvorm, mis võimaldab neil piiranguid leevendada ja luua selle platvormi peal koormuse, mida nad on alati soovinud," ütles Karan Kunjur.

Ettevõte kavatseb oma esimese Mega-klassi kosmoselaeva käivitada 2024. aastal, enne kui läheb 2025. aastal klientidega esimesele lennule.

„Teades SpaceX-ilt iteratsiooni tähtsust, tahame oma õppetsükleid täiustada, et saaksime kosmosesse jõuda, nendest komponentidest õppida, näha, kuidas need kosmosekeskkonnas toimivad, ja kohandada neid kujundusi, oodates meie täielikku käivitamist 2025,” rääkis Neel Kunjur.

"Kui me sellest õigesti aru saame, on potentsiaal kosmoses tegutsemises samm-sammult muuta," lisas Karan Kunjur.