Manchester Unitedi mängija Katie Zelem väljus Old Traffordil, et tõestada punkti

Katie Zelem juhib laupäeval Old Traffordil kolmandat korda Manchester United Womeni 30,000 XNUMX-pealise publiku ees, teades, et iga võit, mille käigus nad kaks korda värava löövad Aston Villa vastu, tõstab nad vähemalt ajutiselt naiste esikoha. Superliiga.

Pärast kahenädalast dramaatilist võitu viimasel minutil võõrsil varem võitmatu liigaliidri Arsenali vastu on Manchester United liigatabelis kolmandal kohal, samal tasemel Arsenaliga ja lisamängu pidanud Chelsea taga. Kuna meeste hooaeg on Kataris käimasoleva maailmameistrivõistluste tõttu praegu ootel, on naiste mäng Inglismaa suurimal klubiväljakul Old Traffordil kesksel kohal.

Iga mäng Old Traffordil on erilise tähendusega Zelemi, linnas sündinud kohaliku tüdruku ja kapteni jaoks, kes juhtis meeskonna kahes eelmises kohtumises staadionil 2021. aastal West Ham Unitedi ja selle aasta alguses Evertoni vastu.

Rääkides minuga mängu eel, selgitas Zelem, et "kuna on pärit Manchesterist ja toetab Manchester Unitedit, on hämmastav mängida Old Traffordil, mis on minu arvates üks maailma jalgpalli parimaid staadioneid. Oleme kõik selle pärast põnevil. Naiste jalgpallile pole suuremat reklaami kui mängida tohutul staadionil, kus on suurepärane õhkkond.

Üks viiest mängijast, kes Sarina Wigemani sel suvel UEFA naiste EM-i esialgsest koosseisust välja jäeti, oli Zelem erinevalt tema Manchester Unitedi meeskonnakaaslastest Mary Earpsist, Alessia Russost ja Ella Toonest sunnitud turniirilt välja jätma ja mängima Old Traffordil. avamängus rekordilise 68,871 XNUMX pealtvaataja ees.

"Ilmselt oli see minu jaoks raske hetk," ütles ta mulle. "Käisin Inglismaaga kõigis ettevalmistuslaagrites ja oli raske teada saada, et mind ei valitud. See on midagi, mis on mind selleks hooajaks väga innustanud, sest ma tahan anda endast parima ja tõestada oma seisukohta. Kõigil on jalgpallis tõusud ja mõõnad ning see oli kindlasti üks minu omadest, millele tahan edasi liikuda.

"Valituks mittejäämise tagakülg oli olla Inglismaa suurim fänn EM-il. Need polnud mitte ainult mu meeskonnakaaslased, vaid ka mõned mu lähimad sõbrad Inglismaa koondises, keda ma tunnen väga pikka aega. Nii et näha, kuidas mõned neist mängijatest säravad ja näha, kuidas kõik tüdrukud karika tõstavad, oli hämmastav.

Selle asemel veetis Zelem suve meedias töötades ja matše mõnes Londoni ümbruse fännipargis. "Mul oli õnn töötada BOXPARK ja vaadata seal mõnda mängu, nii et see oli hämmastav atmosfäär. Igal pool lendas pinte ja mis seal ikka! See on hämmastav, kui meeskonnad võidavad ja loodetavasti on midagi sellist, mida saab korrata ka maailmameistrivõistlustel.

Manchester Unitedi peatreener Marc Skinner ütles teisipäeval, et laupäevase mängu piletimüük on umbes 30,000 XNUMX ja kasvab. Sellegipoolest on tunne, et rahvahulka jälgides üle 40,000 kahel Arsenali naiste mängul väiksemal Emiratesi staadionil sel hooajal on kasutamata jäetud võimalus ületada Inglismaa klubi külastatavuse rekord. Laupäevane rahvahulk ületab 20,241 35,000 inimest, kes vaatasid eelmisel hooajal Old Traffordil klubi võitu Evertoni üle, kuid piletimüük on endiselt puudu XNUMX XNUMX osalejast. Dick, Kerr Daamid matš Bathiga staadionil 102 aastat tagasi.

Manchester United Women hooajapileti omanik ja suursaadik Tema mäng liiga liikumine, Natalie Burrell usub, et klubi oleks võinud teha rohkem, et viia külastajate arv Old Traffordi 74,315 XNUMX-ni. Ta ütles mulle: "Kuigi pileteid on müüdud rohkem kui eelmisel aastal, teame, et naiste mängus on müüdud ja osalejate arv tavaliselt langenud. Paljude fännidega rääkides on selle mängu reklaamitasemes eelmise aastaga võrreldes pettumus. Fännid tunnevad, et müügiedenduste suurenemisega müüakse rohkem pileteid.

Skinner usub, et suurte rahvahulkade meelitamine naiste mängudele on järkjärguline ja pikaajaline protsess. «Mõistame oma kohta mängu kasvu mõttes. Tahame jõuda etappi, kus müüme meeskonnana välja, olenemata soost. Selle nimel me töötame. Ma arvan, et on okei selle nimel töötada ja mitte oodata, et oleksime selles hetkes, just sellel sekundil. Meie jaoks on see pidev projekt.

“Kui sa head vaatemängu ette ei pane, siis miks peaksid inimesed seda vaatama tulema? See on meie vastutus. Siis tulevad meie fännid oma hunnikutes välja meie meeskonda toetama. Meil kõigil on kohustus mängu kasvatada.

Zelem nõustub, et just meeskonna esitus väljakul veenab lõpuks klubi tohutut fännibaasi regulaarselt naiste matše külastama. “Minu asi pole kedagi veenda tulema! Arvan, et meie varasemad tulemused ja see, kuidas me toimime, on see, mida inimesed peaksid vaatama tulema. Ma arvan, et eriti pärast Arsenali mängu oleme näidanud, millega me tegeleme, ja näidanud, milliseid esitusi saame teha, nii et loodetavasti näeme seal võimalikult palju fänne.