Major League Soccer'i "järgmine põlvkond" on kõik põnevil, sealhulgas sponsorid

Laupäeval, 2023. veebruaril ei alga mitte ainult jalgpalli kõrgliiga 25 hooaeg, vaid ka liiga uus ajastu.

Seda tõstab esile uus 10-aastane ülemaailmne meediaõiguste leping Apple'iga, mis tagab liigale vähemalt 2.5 miljardit dollarit, laiendatud ja uuendatud MLS Cupi playoffid, selle 29. frantsiisi St. Louis City SC tutvustamine ja avalik Leagues Cup. , uus liigadevaheline võistlus Liga MX-i vastu, MLS on kuumem kui kunagi varem.

"Minu jaoks 25. hooajale minek ja liiga areng kõigi nende aastate jooksul – tegelikult üle põlvkonna – on olnud aukartust inspireeriv," ütles MLS-i volinik Don Garber meediale liiga uues MLS Season Passi stuudioruumis New Yorgis. "(Los Angeles Galaxy president) Chris Klein ütles mulle, et Rose Bowli avamisel müüakse üle 70,000 70,000 istekoha. (Meil on) 70,000 XNUMX fänni Atlantas ja meil on nädala pärast Charlotte'is XNUMX XNUMX fänni. Meil on staadionid täis.

"See on suurepärane avastus Major League Socceri järgmise põlvkonna jaoks. Ma ei saaks eelseisva aasta pärast rohkem põnevil olla."

Garber ei ole ainus, kes on põnevil sellest, mida on ehitatud pärast MLS-i mängimise alustamist 1996. aastal (kaks aastat pärast 1994. aasta jalgpalli maailmameistrivõistlusi, mis peeti USA pinnal) ja mis veelgi olulisem, sellest, mis tuleb.

MLS postitas a rekordiline osavõtt 10. aasta hooajal 2022 miljonit, samas kui novembris toimunud MLS Cupil registreeriti Foxi ja Univisioni kanalites ainuüksi USA-s 1997 miljonit vaatajat liigas alates 2.2. aastast.

Liiga on alates 2004. aastast kolmekordistanud oma meeskondade arvu ja peaks aasta lõpuks välja kuulutama oma 30. frantsiisi. Garberi sõnul on „San Diego ja Las Vegas on kõige tõenäolisemad võimalused 30 jaoks, ”samas mainis ta ka Phoenixi, Sacramento, Detroidi ja Tampat kui teisi potentsiaalseid MLS-i frantsiiside kodu, kui liigas peaks 30 klubist kaugemale minema.

"Ma poleks kunagi arvanud, et saame 28-aastaseks. Ma poleks kunagi arvanud, et saame 29-aastaseks," ütleb ta. "Me ütleksime, et lõpetame 30, kuid teised kõrgliigad on sellest suuremad. Ma ei ütle Major League Socceris kunagi "mitte kunagi". On palju muid turge, mis pakuvad meile võimalusi. ... Jalgpall kasvab professionaalselt plahvatuslikult kõikjal, nii professionaalsel poolel kui ka meeste ja naiste poolel, nii et näeme.

David Tepper maksis 325. aastal Charlotte FC eest 2019 miljonit dollarit, kuid koos MLS-i meeskonnaga hindamised tõusnud alates sellest aastast 85% 579 miljoni dollarini, sealhulgas LAFC väärtuseks 1 miljard dollarit Forbes hinnanguliselt on laienemistasud 500 miljonit dollarit.

"Iga kord, kui toome juurde uue laienemismeeskonna, ütleb omanik:" Miks ma maksan MLS-i meeskonna eest nii palju? siis järgmisel päeval hinnatakse nende meeskonda järsult rohkem, kui nad maksid,” räägib Garber. "See räägib sellest, et me tõenäoliselt ei müü oma meeskondi piisavalt palju, kui me laienemisprotsessi läbime. … Järgmine voor on vastavuses sellega, millised on meeskonna tänased väärtused.

Liiga sponsorid suhtuvad võrdselt nii liiga kui ka jalgpalli kasvusse kogu Ameerika Ühendriikides, kus kooliaastal 800,000–2021 mängis seda spordiala enam kui 22 XNUMX keskkooli tasemel mängijat. vastavalt keskkooliliitude riiklikule liidule.

Samuti toetas kontinendile 2026. aasta jalgpalli maailmameistrivõistlused MLS pikendatud tema tehingud Audiga, kes on olnud liigapartner alates 2015. aastast, kolm aastat, samuti Adidasega, kes on liiga asutajapartner, kuni 2030. aastani. teatatud $ 830 miljonit.

MLS teatas uuest mitmeaastasest partnerlusest ettevõttega RBC Wealth Management 21. veebruaril, samas kui IHG Hotels & Resorts liitus mitmeaastase sponsorina juunis.

"Mitte sageli juhtub, et olukord ja toode on suurem kui meie jaoks viimase 28 aasta jooksul toimunud tohutu tõus," ütleb Adidase Põhja-Ameerika president Rupert Campbell. „Näeme – ja ma olen sellest väga-väga põnevil – kogu tööd, mida saame koos teha. Ma arvan, et tulevik on selles ruumis väga helge.

AT&T, liiga sponsor alates 2009. aastast, uuendatakse 2017. aastal sõlmis see tehing MLS-i otsuste päeva ja MLS-i tähtede mängu esitlevaks sponsoriks. Kas pikendus võib olla peagi?

AT&T meediateenuste ja sponsorluse asepresident Mark Wright ütleb, et "olge kursis".

"Liiga laienemine on aidanud kõiki sponsoreid, " ütleb Wright. „Me oleme rohkemates linnades, seal on rohkem põnevust ja nad ehitavad uusi jalgpallispetsiifilisi staadioneid ning see aitab kõiki. Lisaks müüvad nad pileteid nende hoonete täitmiseks.

"Liiga investorina ja liiga turundajana oleme sellise kasvu pärast väga põnevil."

Tõusev mõõn tõstab kõik paadid ja näib, et üha rohkem on Ameerika Ühendriikides jalgpalliga liitumas.

"Ma arvan, et võimalused on lõputud, kuhu projalgpall selles riigis minna saab," ütleb Garber.