Nagu Polar Vortex, iseloomustatakse ka atmosfäärijõgesid valesti

Viimase nädala jooksul on Californiat mõjutanud rida "atmosfäärijõgesid". Sellised tormid on selles piirkonnas külmal aastaajal tavalised. Atmosfäärijõed võivad üleujutusi tekitavate sademete ja äärmuslike tuulte vaatenurgast olla üsna laastavad. Kuid need võivad toimida ka "põua leevendajana". Föderaalametite andmetel tekitavad 30–50% kogu sademetest (vihm ja lumi) USA lääneosas jõgedega seotud atmosfääritormid. Ehkki see termin on paljudele meedias ja üldsusele võõras, teadlased on neist juba mõnda aega teadnud. Kahjuks on atmosfäärijõgesid nagu terminit "polaarvortex" meedias ja paljudes avalikes narratiivides valesti iseloomustatud.

Püüdsin seda ignoreerida, kuid minu sees olev atmosfääriteadlane ei saanud sellest lahti lasta, kuna nägin jätkuvalt atmosfäärijõgesid tavalistes väljalaskeavades, mida nimetatakse "tulekahjudeks, voolikuteks või lehtriteks". See meenutas mulle aegu, mil inimesed kirjeldasid Polar Vortexi kui teatud tüüpi Arktika orkaani. Traditsioonilise ja sotsiaalmeedia haardega on avalikku leksikoni jõudnud pikaajalised meteoroloogilised terminid, nagu Polar Vortex, derecho, pommtsüklon ja atmosfääri jõgi. Paratamatult on mõnda neist valesti iseloomustatud.

Riiklik ookeani- ja atmosfääriamet veebisait defineerib atmosfäärijõgesid kui: "Suhteliselt pikad kitsad piirkonnad atmosfääris – nagu jõed taevas –, mis transpordivad suurema osa veeaurust väljapoole troopikat." Selle määratluse võtmesõnad on "veeaur.” NOAA veebisait jätkab: "Kui atmosfäärijõed jõuavad rannikule, eraldavad nad sageli selle veeauru vihma või lumena." Tugevaimad AR-id suudavad transportida kuni 15 korda suuremat kui Mississippi jõe suudmest väljuva vee keskmine vooluhulk.

Neid nimetatakse jõgedeks, kuna neid iseloomustatakse, tavaliselt satelliidiandmeid kasutades, umbes 250–375 miili laiuste veeaurulindidena. Alloleval pildil on näha AR, mis mõjutas läänerannikut 4. jaanuaril 2023. Seda näitavad kõrged sadestava vee väärtused, vee koguhulk veerus, kui kogu veeaur kondenseerus vedelikuna. The NASA Earth Facebooki leht märgib: "Vaikse ookeani troopilisest piirkonnast pärinev niiskuse tuisk suhtles madala rõhuga süsteemiga, mis tugevnes kiiresti Vaikse ookeani kirdeosas, põhjustades tormi, mis põhjustas üleujutusi, langetas puid ja kukkus alla elektriliine." Madalrõhusüsteem tugevnes kiiresti 24-tunnise perioodi jooksul protsessis, mida nimetatakse "bombogenees.” Minu satelliitmeteoroloogia klassis Georgia ülikoolis pidasime põhjaliku loengu atmosfääri jõgedest ja nende tuvastamisest satelliidilt saadud niiskuse ja liikumisteabe abil.

2019. aastal avaldas teadlaste meeskond uue skaala atmosfäärijõgede mõju ja tugevuse hindamiseks. UC San Diego pressiteates öeldi: "Selles järjestatakse atmosfäärijõed 1-5 ja luuakse kategooriad "nõrk", "mõõdukas", "tugev", "äärmuslik" ja "erandlik". Atmosfäärijõega 1–2 päeva jooksul seostatav veeaur on parameeter, mida kasutatakse tormi kategoriseerimiseks. Selle skaala unikaalne aspekt võrreldes Saffir – Simpsoni (orkaanid) või Fujita skaaladega (tornaadod) on see, et see annab edasi nüansi selle kohta, kas AR on potentsiaalselt kasulik või hävitav. Kogu skaalat saab näha siit link. Viimase aja tormid on ulatunud alates 3. tasemest 5. tasemeni, aruannete kohaselt.

Jah, tormid toovad lõpuks rannikul märkimisväärseid sademeid meteoroloogiliste protsesside, mägedega seotud orograafilise tõusu jms kaudu. Atmosfäärijõgede kirjeldamise aluseks on aga voos leiduv veeaur. Loodetavasti aitab see essee täpsustada, kuidas atmosfäärijõgesid edaspidi kirjeldatakse.

Muide, võite kuulda terminit "Ananassiekspress.” Mis see on? NOAA Ocean Service'i veebisaidil öeldakse, et "tuntud näide tugevast atmosfäärijõest.... Hawaii troopilises Vaikse ookeani piirkonnas koguneb niiskus ja see võib USA ja Kanada läänerannikut tugevate vihmasajude ja lumega uputada." Kuid mitte kõik AR-id pole Pineapple Express. AR-sid võib leida kogu maailmast. Meie uuringud Georgia ülikoolis on isegi paljastanud AR-de mõju USA kaguosa