Meeldib see või mitte, uued tuumareaktorid tulevad USA veepiirile

Järgmise kümnendi jooksul toob strateegiliste, majanduslike ja keskkonnaprobleemide kombinatsioon veepiirile kaasaegsed neljanda põlvkonna tuumareaktorid. Ameerika sadamad ja laevaoperaatorid, kes hakkavad täna USA kaldapealset tuumaenergiaks ette valmistama – ehitavad välja koolitatud tuumaenergiaga töötamiseks valmis tööjõudu ning kehtestavad tuumalaevade ja tugiinfrastruktuuri tööprotokollid – saavad tohutuid konkurentsieeliseid.

Tänapäeval arenevad uued modulaarsete tuumareaktorite konstruktsioonid kaugemale Ameerika praegustes tuumaelektrijaamades kasutatavatest suuremõõtmelistest tuhandemegavatistest "modulaarsetest" surve- või keevaveereaktoritest, pakkudes väiksemaid, skaleeritavaid suuruse ja ohutuse võimalusi. Erinevus on märkimisväärne – Gruusias valmistub Vogtle'i elektrijaam kasutusele võtma kaks suurt uut reaktorit ja saama massiivseks nelja reaktoriga 5000-megavatiseks piirkondlikuks tootmiskeskuseks, samal ajal kui moodulreaktorit käivitatakse. NuScale Power pakub suhteliselt pinti suurust nelja reaktoriga moodulite komplekti, mis on võimeline tootma kuni 308 megavatti.

Idee, et väike, skaleeritavIV põlvkondTuumareaktorid võivad pakkuda väiksema riskiga reaktorite konstruktsioone palju väiksema jalajäljega rajatistes, mis on soodustanud laialdasi investeeringuid uude modulaarsesse reaktoritehnoloogiasse.

On vaid aja küsimus, millal need uued reaktorikonstruktsioonid arenevad selliseks, et need on "merevalmidus" ja suudavad rahuldada USA kaldapiirkonna tulevased energiatootmise vajadused nii kaldal kui ka vee peal.

USA sõjavägi võib olla merenduse tuumatehnoloogia suur tõukejõud

Ameerika suurim laevaoperaator USA merevägi toob juba praegu veepiirile rohkem tuumaenergiat. Mereväe tuumareaktorid toidavad Ameerika 68 tuumaallveelaevast ja XNUMX lennukikandjast koosnevat laevastikku. Teenus tegeleb hoogsalt moderniseerimisega ja annab igati märki, et mereväeteenistuses olevate tuumareaktorite arv kasvab. Ja kuigi merevägi teeb suuri asju, suudab ta tuumaenergiaga rohkem ära teha.

Mereväe pinnal sõdivad kogukonnad – meremehed, kes käitavad tavakütusel töötavaid ristlejaid ja hävitajaid – võivad samuti vajada tuumaenergiat. Mereväe sõdijatel on rahuldamatu isu vee peal lisavattide järele – uued elektromagnetilise sõjapidamise tehnikad, laserid ja kaasaegsed andurid vajavad sama asja – võimsust. Koos logistiliste muredega mereväe pikaajalise suutlikkuse pärast varustada laevastikku tavapäraste naftakeemiapõhiste kütustega, pakub tuumaenergia mereväele elujõulist ja strateegiliselt mõistlikku alternatiivi.

USA mereväes jäetakse külma sõja aegsete tavapäraste arusaamade kohaselt tuumaenergia kasutamine maapealsete võitlejate jaoks liiga ohtlikuks või liiga kulukaks – ja lisaks tarnitakse seda raskesti leitavate ja raskesti kinnipeetavate spetsialistidega, pakkudes vähem reklaamivõimalusi. pinnalõja ohvitserid, kellel ei ole tuumarelva sertifikaati.

Väljaspool lennukikandjaid tühistas Ameerika tuumajõul töötavad maapealsed võitlejad 1999. aastal, kui külma sõja järgsed kulude kärped sundis Ameerika viimast aktiivset tuumajõul töötavat maapealset võitlejat, Newport Newsi ehitatud USS-i. Lõuna-Carolina (CGN-37), kasutusest väljas. Pinnasõja kogukond, kellel oli hea meel olla vaba mereväe tuumabürokraatia kallitest, aeganõudvatest ja turvalisusele keskendunud piirangutest, ei vaadanud kunagi tagasi.

Kuid täna, täpselt 68 aastat pärast Ameerika esimest tuumalaeva USS Nautilus (SSN 571), mis tähistab "tuumaenergia all töötamist", on aatomienergia tavapärase pinnapealse mereväe jaoks liiga oluline, et seda ignoreerida. Uus reaktoritehnoloogia koos võitlusega meretööstuse eest, et võtta kasutusele üks mitmest ebatäiuslikust madalama heitgaasiga alternatiivsest kütusest, annab uue elu ideele tuua tuumaenergia igat tüüpi laevadele.

Võib olla kasulik, kui USA mereväe pinnal olevad kogukonnad hammustavad kuuli ja juhivad seda arengut.

Uus tuumatehnoloogia seisab silmitsi ülesmäge lahinguga

Kuid mereväe panustamine tuumaenergia laialdasemasse kasutusse on keeruline. Endiselt külma sõja joonte järgi organiseeritud ja pikaajalisest talitusesisesest rivaalitsemisest lõhestatud merevägi – senikaua, kuni sellel puudub dünaamiline Rickoveri laadne juht, kes suudaks suuri muutusi sundida – ei sobi niipea kasutusele võtma uut tõukejõutehnoloogiat.

Merevägi käsitleb tuumaenergiat kui maailma iseendasse, kui eraldiseisvat "mereväereaktorite" kogukonda. Mereväe neljatärniline mereväe tuumajõuprogrammi direktor on mereväe tuumatehnoloogia väravavaht ning konservatiivse, riskikartliku bürokraatia juhina ei toeta see juht tõenäoliselt kuumade ja uute tuumarelvade laiemat kasutuselevõttu mereväes. tehnoloogiaid.

Kuna Naval Reactors on palju, võib see olla lihtsalt liiga hõivatud, et keskenduda millelegi uuele. Uued tehnoloogiad, mida on juba rõhutanud Ameerika suur allveelaevade rekapitaliseerimisprogramm – ja AUKUS, Austraalia, Ühendkuningriigi ja USA jõupingutused tuua Austraalia mereväkke tuumaallveelaevad –, võivad uued tehnoloogiad teenuse purustada.

Kuid kaheharuline bürokraatia on juurdunud. Üks tuumatunnistusega mereväekapten kirjutas 2019. aasta USA mereväeinstituudi menetluses artikkel, et "tuumaalase väljaõppega ohvitserid teenivad kahte isandat – nende vanemsõjakogukonda ja merereaktoreid" ning peavad loobuma tavapärasest pinnalõja edendamise teest, et töötada tuumarelvaga seotud töökohtadel lennukikandjate pardal. Ta muretses, et järgnev vilumuse puudumine tavapäraste mereväe maapealsete võitlejate alal seab tuumarelva sertifitseeritud pinnasõja ohvitserid merel ebasoodsasse olukorda, samas kui püüdlused merel oskuste omandamiseks viiksid tuumarelvastuse sertifitseeritud ohvitserid tuumajõusüsteemidest liiga kaugele.

Lisaks mereväe ees seisvatele väljakutsetele väljaõppe ja personalijuhtimise vallas võivad USA mereväe institutsionaalsed eelarvamused kaubalaevade vastu pimestada teenistust huvitavate võimaluste ees tuumaenergia kasutamisel mereväe suures abivägede laevastikus. Külma sõja ajal pidid pürgivad mereväe juhid sageli juhtima muidu ebaglamuurseid tankereid ja abilaevu – endine mereväeoperatsioonide juht admiral Mike Mullen meenutas sageli, et ta juhtis kunagi USS-i. Noxubee (AOG-56), häbiväärne bensiinitanker. Külma sõja lõppedes anti need ülesanded üle tsiviiloperaatoritele ja nende sõjalise mereväe väejuhatuse mereväe korrapidajate tähtsust vähendati. Kuid tänapäeval võivad tuumajõul töötavad abilaevad ja kaubavedajad olla Ameerika jaoks suurepärane investeering, aidates riigil paremini mõista eesseisvaid tehnilisi väljakutseid, kuna maailm võistleb tuumaenergia "marineerimise" nimel.

Ütlematagi selge, et mereväe tuumabürokraatia õhkkond ei ole loodud uute loominguliste ideede edendamiseks - see soovib ohutult täita väljakujunenud missiooni. Sel eesmärgil võib USA kaitseministeeriumil olla vaja survestatud mereväe tuumajõuprogrammi edasi arendada. Kui sõjapidamise tulevik osutab vajadusele uue, energianäljase tehnoloogia järele – ja eemal traditsioonilistest vedelatest süsivesinikkütustest –, on kaitseministeerium kohustatud sekkuma ja asju muutma.

Ja see võib juba juhtuda. Pressiteadetes, mis reklaamivadProjekt Pele”, kaitseministeeriumi uuenduslik jõupingutus kaasaegsete mikroreaktorite uurimiseks, USA merevägi on silmatorkavalt puudu „kogu valitsuse jõupingutustest”, mille eesmärk on „edendada energiataluvust ja vähendada süsinikdioksiidi heitkoguseid, aidates samal ajal kujundada ohutust ja tuumarelva leviku tõkestamise standardid." Selle asemel saab armee inseneride korpus koos energeetikaministeeriumi, tuumaenergia reguleerimise komisjoni, riikliku tuumajulgeoleku administratsiooni ja NASA-ga suuremaid arveid.

Kuidas Pentagon võib aidata mereväel segadusse ajada

Isegi kui Naval Nuclear Propulsion Programme ei mängi "palli" ja "Suur" merevägi lükkab tagasi tuumajõul töötavate võitlejate või abilaevade potentsiaali, saab kaitseministeerium teha muid asju, et aidata vastumeelsel mereväel "lauda katta". ” tuumaenergia laiemaks kasutamiseks merenduses.

Esiteks saab kaitseministeerium jätkata mereväe "aitamist" nii põhiliste strateegiliste eelduste testimisel kui ka "stiimuliga" selliste tehnoloogiate kasutuselevõtul, millel on laiem potentsiaal riiklike vajaduste rahuldamiseks. Kasulik võib olla põhiuuringute voog tuumajäälõhkujate, tuumajõul töötavate järgmise põlvkonna maapealsete võitlejate, nagu DDG(X), tuumajõul töötavate abiseadmete ja tuumajõul töötavate allsüsteemide teostatavuse kohta.

Teiseks saab Pentagon survestada mereväge arendama uusi tuumavalmis laevatehaseid piirkondades, mis võiksid investeeringut kasutada – Baltimore, Puerto Rico ja Guam pakuvad huvitavaid võimalusi. Kuna merevägi ärkab aeglaselt ketserlikule ideele, et kallid maksumaksja omanduses olevad laevatehased võivad maksumaksja raha säästa ja säästavad, mõtleb teenistus avalikult ühe või kahe uue avaliku laevatehase asutamise ideed. Kui need uued tehased luuakse, aitavad need mereväel ületada mahajäämust tuumaallveelaevade ja lennukikandjate hoolduses. Kuid kümne või kahe aasta pärast on neil koolitatud tööjõud, kes on valmis toetama uute tuumajõul töötavate pinnalaevade lainet.

Kolmandaks saab kaitseminister aidata mereväel arutada tuumalaevade ideaalseid toimimiskontseptsioone. Koostöös USA sisejulgeolekuministeeriumi, USA rannavalve ja teistega võib teenus juhtida järjekordset kogu valitsust hõlmavat algatust, et pühkida tolmu vanadelt tegevusjuhistelt. NS Savann, Ameerika esimene ja ainus tuumajõul töötav kaubalaev, sõitis merel ja asus uuesti välja töötama regulatiivset raamistikku, mis on vajalik tuumajõul töötavate kaubandus- ja sõjalaevade ohutu käitamise toetamiseks USA vetes.

Ja lõpuks, kaitseministeerium saab ära tunda ja töötada selle nimel, et leevendada survet mereväe reaktoritele, mis võivad innovatsiooni piirata. Kui organisatsioonil on raskusi Ameerika tuumajõudude säilitamise ja kasvatamisega seotud igapäevaste probleemidega ning tundub, et seda ähvardab väljavaade tuua tuumaallveelaevad Austraalia teenistusse, võib organisatsioon vajada nii juhitud reformi kui ka rahastamist, et teenust paremini positsioneerida. uute tuumatehnoloogiate jaoks.

Väljakutse on üsna karm. Kas edendada tuumatehnoloogiat ja olla merenduses juhtpositsioonil või lihtsalt oodata, kuni Hiina hakkab arendama tuumajõul töötavaid kaupmehi ja maapealseid võitlejaid, muutes uute tuumatehnoloogiate ignoreerimise võimatuks.