Lib Dems nõuab selgust Boris Johnsoni aruteludes poliitilise nõunikuga

Liberaaldemokraadid on kutsunud Downing Streeti üles selgitama, kas Boris Johnson, kes seisab vastu ootamatu energiamaksu ideele, on arutanud seda küsimust oma mitteametliku poliitilise nõuniku Sir Lynton Crosbyga, kelle ettevõtted esindavad erinevaid kliente nafta- ja gaasitööstuses.

Ühendkuningriigi peaminister on hoidnud tagasi leiboristide parlamendiliikmete, silmapaistvate ärijuhtide ja mõnede konservatiivide parlamendiliikmete üleskutsed kehtestada Põhjamere operaatoritele erakorraline maks, et kajastada nende hiljutist mitme miljardi naelast kasumit.

Kuigi Crosby ettevõtted – sealhulgas CT Group – ei avalikusta kõiki oma kliente, on nad varem kaasanud mitmeid fossiilkütuste tööstuse ettevõtteid üle maailma.

Uus-Lõuna-Walesi lobistide register näitab, et Crosby Textor Research Strategies – teine ​​Crosby ettevõte – esindab kliente, sealhulgas Austraalia naftauuringute assotsiatsiooni ja BHP-d, millel on kaevandus- ja naftavarad üle maailma.

Kuigi Crosbyl ei ole Downing Streetil ametlikku rolli, on ta alates veebruarist regulaarselt andnud Johnsonile mitteametlikku strateegilist nõu telefoni teel.

Crosby lähedane liitlane David Canzini, 10. numbri personaliülema asetäitja, on valitsuse abide sõnul viimastel päevadel tõusnud energia ootamatu maksu peamise vastasena. Downing Street ei eitanud väiteid.

Canzini, kes töötas CT Groupis kuni jaanuari lõpuni, on parempoolne vaba turundaja, kes väidetavalt on poliitikale "ülikarmilt" vastu seisnud, kuna tundis, et poliitika oli "ebakonservatiivne".

Downing Street keeldus neljapäeval ütlemast, kas Johnson arutas ootamatu energiamaksu ühe oma kauaaegse poliitilise liitlase Crosbyga. Number 10 keeldus ka ütlemast, kas Crosby ja Canzini on seda teemat omavahel arutanud.

„Hr Canzini on jälginud erinõunike väliste huvide deklareerimise protsessi ja alaline sekretär on neid kaalunud. Asjakohased huvid ja kokkulepped avaldatakse õigel ajal," ütles Downing Street.

Kuid liberaaldemokraatide juht Sir Ed Davey ütles: "Me vajame numbri 10 korralikku vastutust. Avalikkus väärib teada, kas Lynton Crosby teeb lobitööd Boris Johnsoni ees gaasi- ja õlirasvakasside nimel."

CT Group on Financial Timesile öelnud, et Canzini ei ole kunagi omanud ettevõtte aktsiaid ega nõustanud seal töötades ühtegi klienti nafta- või gaasitööstuses.

Ettevõte keeldus vastamast küsimustele, milliseid kliente ta Ühendkuningriigis või välismaal nafta- ja gaasisektoris esindas. See ei vastanud küsimustele, kas Crosby on Canzini või Johnsoniga ootamatu maksuideest rääkinud.

Ajaleht The Guardian paljastas 2019. aastal, et rahvusvaheline kaevandusettevõte Glencore viis läbi mitme miljoni naelase kampaania nimega Caesari projekt – CT Groupi korraldatud – levitada sotsiaalmeedias söet soodustavaid sõnumeid.

Varienergia sekretär Ed Miliband ütles, et nafta- ja gaasitootjate erakorraline maks võib koguda raha, et aidata miljoneid inimesi energiaarvetega.

"Kuid valitsus on kangekaelselt keeldunud tegutsemast," ütles Miliband FT-le. "Kui keegi valitsuses üritab seda blokeerida, peab ta selgitama, miks ja olema läbipaistev selle kohta, kas neil on sellega seotud finantshuve."

Eelmisel nädalal teatas FT, et Canzini on olnud peamine isik mitmete suurettevõtete mõju ohjeldamiseks mõeldud poliitika edasilükkamise taga, sealhulgas auditireformid, Interneti-regulaatori tugevdamine ja "osta üks, saad tasuta" pakkumiste lõpetamine. ebatervisliku toidu kohta.

Üheksa aastat tagasi sattus endine peaminister David Cameron tülli, kuna 2013. aasta kuninganna kõne jättis välja kauaoodatud plaanid tavaliste sigaretipakendite, alkoholi miinimumhinna ja kohustusliku lobistide registri kohta.

See oli inspireeritud Crosby nõuannetest "kraapida kõrred paadi kerelt maha", teisisõnu loobuda mittevajalikust poliitikast.

Hiljem selgus, et Crosby Textor, nagu tema konsultatsioonifirmat tollal nimetati, oli Austraalias nõustas tubaka- ja alkoholitööstust kuidas sarnaseid määrusi tõrjuda.

Viimastel nädalatel on Canzini sama fraasi kasutades öelnud Downing Streeti kolleegidele, et nad peaksid loobuma ärivastasest poliitikast ja "tõstma tõrud paadist välja".