Legaalsed marihuaana müügilitsentsid annavad endistele miinustele teise võimaluse

TRENTON, NJ – Tahir Johnson on kolm korda vahistatud marihuaana omamise eest. Nüüd, esimest korda elus, ei kahjusta süüdimõistvad kohtuotsused tema töövõimalusi. Nad aitavad.

39-aastane Johnson on üks esimesi inimesi, kellel on marihuaanaga seotud süüdimõistev kohtuotsus, kes omab ja juhib New Jerseys seaduslikku ambulatooriumi, kui ta avab järgmisel kuul oma kodulinnas Ewingis, mis piirneb osariigi pealinnaga. Eelmisel aastal oli ta osariigis umbes kümnekonna hulgas, kes võitsid tingimusliku litsentsi, kuna ta on "sotsiaalse omakapitali taotleja".

"Ma kontrollisin kõiki lahtreid," ütles Johnson oma taotluse kohta. "Ja ma olin oma varasemate vahistamiste tõttu eriti enesekindel." 

New Jersey seab prioriteediks litsentside andmise vähemuste, naiste ja puuetega veteranide hallatavatele apteekidele; ambulatooriumid, mis asuvad "mõjutsoonides" või kogukondades, mida politseitöö ja marihuaana vahistamised ebaproportsionaalselt mõjutavad; ja ambulatooriumid, mida juhivad inimesed, kellel on varem marihuaanas süüdimõistmine. See on osa kooskõlastatud jõupingutustest aastakümnete pikkuse rassiliselt kallutatud uimastivastase poliitika heastamiseks.

Johnson sobis kõigisse kolme prioriteetsesse kategooriasse. Kuna ta sai tingimusliku litsentsi, kogus ta kapitali, ostis kinnisvara ja sai omavalitsuselt heakskiidu. 

Tingimuslik litsents on ajutine litsents, mis võimaldab saajatel tegevust alustada, kui nad täidavad aastalitsentsi nõudeid. New Jersey kanepi reguleeriv komisjon ehk CRC andis neist esimesed 11 välja 2022. aasta mais. Sellest ajast saadik on ligikaudu veerand kõigist litsentsidest läinud sotsiaalkapitali taotlejatele ja 16% konkreetselt varem marihuaanas süüdi mõistetud taotlejatele. juurde hiljutine aruanne agentuurist.

"See on täisringi hetk," ütles Johnson, kelle minevik on täis kokkupõrkeid politseiga, ööbimist vanglas ja kohtulahingut väikeste koguste marihuaana üle, mis saadi liiklusseisakutest. Tänapäeval kulutab Johnson oma aega töötajate palkamisele, töövõtjatega kohtumisele ja kauba ettevalmistamisele. Ta loodab, et äri on kasumlik.

"See põlvkondade rikkus, mille see minu perele loob, on sürreaalne," ütles ta. 

2022. aasta kolmandas kvartalis oli 177 dollarit Ameerika Ühendriikide andmetel müüdi kogu osariigis miljonit miljonit marihuaanat, sealhulgas 116 miljonit dollarit meelelahutuseks. Kanepi reguleeriv komisjon.

Seadusandjad ütlevad, et jõupingutused, mis seavad esikohale Johnsoni taolised ettevõtjad, on osa laiemast arvestusest, mille eesmärk on parandada minevikus tehtud vead ja anda neile, keda marihuaana keeld on kõige enam mõjutanud, jalad ettevõtete konkurentide ees. Sarnased algatused on käimas sellistes osariikides nagu New York, mis on reserveerinud esimesed 150 litsentsi ainult marihuaanaga seotud kuritegudega inimestele või nende sugulastele.

"On palju inimesi, kes läksid marihuaana pärast vanglasse või vanglasse ja kellel on rohkem kogemusi kui paljudel sellistel ettevõtetel," ütles Trentoni linnapea Reed Gusciora. "Tahtsime olla kindlad, et nad suudavad ise ukseavasse pääseda ja olla sama edukad kui Coloradost siia saabuv ettevõte."

Gusciora, kes aitas vastu võtta harrastusotstarbelisi õigusakte, ütles, et on elevil Trentonis avada üritavate marihuaanaäride sissevoolu üle. Ta loodab, et linn võib olla eeskujuks sellele, kuidas terve ja õiglane õigusturg välja näeb. Kuid enne, kui see juhtuda saab, tuleb kaasata need, keda uimastisõda kõige rohkem mõjutab, ütles Gusciora.

"Kogu legaliseerimise eesmärk oli narkodiilerid äritegevusest välja lülitada," ütles linnapea. "Ja nüüd, kui te ei luba neil seaduslikult sisse pääseda, rikub see kogu legaliseerimise eesmärki."

John Dockery on marihuaanaga tegelenud juba 1990ndate teismeeast saadik. Ta ütles, et tema esimene süüdistus 19-aastaselt lihtsa omamise eest piiras oluliselt tema tööväljavaateid ja hoidis teda edasi tegelema.

"Täiskasvanuea algusest peale pidin iga kord oma süüdistuse avalikustama, kui tööle läksin, ja see ei lasknud mul elus edasi liikuda," ütles Trentoni põliselanik, kes eelmisel aastal sai esimeste seas tingimusliku litsentsi.

Alguses suhtus Dockery New Jersey legaliseerimispüüdlustesse kahtlustavalt. Ta oli aastate jooksul esitanud kuus süüdistust, kuid ütles, et see on Trentoni jaoks "norm".

"Ma ei tea paljusid inimesi, kellel pole vähemalt üht marihuaanasüüdistust," ütles Dockery. "Olgu see väärtegu või kuritegu, kõigil siin on vähemalt üks."

Trentonis esindavad afroameeriklased peaaegu pool linna elanikkonnast. Viimastel aastatel on osariik öelnud, et see on "mõjutsoon" või piirkond, kus marihuaana kriminaliseerimine aitas kaasa õiguskaitsetegevuse, töötuse ja vaesuse suuremale kontsentratsioonile. Merceri maakonnas, kus Trenton asub, oli afroameeriklasi rohkem kui neli korda tõenäolisem valgenahaliste elanikena, keda süüdistatakse narkootikumide omamises, hoolimata sarnastest kasutusmääradest. 

Dockery ütles, et kuigi ta oli täpselt selline taotleja, kellele riik lubas litsentside väljastamisel eelistada, oli ta "nii harjunud tundma, et see pole meile programmeeritud", et auhind tuli üllatusena.

New Jersey seadusandjad loodavad, et sellised isikud nagu Dockery, kes müüsid marihuaanat olemasoleval ebaseaduslikul või pärandturul, soovivad liituda kasvava seadusliku turuga ja kandideerida sotsiaalse omakapitali taotlejatena.

Kauaaegse diileri Ed Forchioni jaoks lõpetab otsus minna seaduslikuks aastakümneid kestnud saaga vahistamistest, haarangutest, kohtulahingutest ja vanglas viibimisest. 58-aastane Forchion on müünud ​​marihuaanat suurema osa oma elust ja kogunud New Jerseys kuulsust legaliseerimise vankumatu pooldajana, kandideerides osariigis oma partei Legalize Marihuaan kaudu poliitilisele ametikohale.

Ta alustas umbrohu avalikult oma Trentoni poes 2016. aastal. Tema ambulatoorium "NJ Weedman's Joint" asub Trentoni raekoja vastas.

"Kes tahab kogu aeg vahistamisähvardust?" ütles Forchion, kes kannab ka hüüdnime "NJ Weedman". "Kui ma olin nõus võitlema, samal ajal kui ma olin valmis võitlema, maksaksin ma palju parema meelega makse ja oleksin seaduslik ning mind peetaks geniaalseks, targaks ja intelligentseks ärimeheks, mitte salakavalaks, manipuleerivaks narkodiileriks."

Marihuaana on osariigis dekriminaliseeritud ja selliste isikute nagu Forchion on viimastel aastatel oma süüteod suures osas tagasi pööranud.

Kuigi ta on valmis legaalse turuga liituma, näeb Forchion kanepi reguleeriva komisjoni pakutud raamistikus mõningaid puudujääke, näiteks keeld apteekides müüa mis tahes toitu või jooke. 

"Ma ei saa aru, kuidas ma saaksin seda järgida," ütles Forchion, kelle ambulatoorium toimib ka restoranina.

Sellegipoolest kiidab Forchion agentuuri jõupingutusi temasugustele inimestele teed sillutada. Ta liigub ka legitiimsuse poole – ehkki omas tempos.

"Kõigepealt oli siin must turg, nii et riik peab mulle ja minusugustele järele jõudma," ütles ta. "Kuid minu eesmärk on lõpuks anda oma lastele edukas legaalne äri."