Lamar Jacksoni NFL-i tulevik hõlmab 100 miljoni dollari pluss hasartmängu

Lamar Jackson ja Baltimore Ravens ei ole suutnud lepingu pikendamise osas kokkuleppele jõuda ning Jackson on jõudmas lepingu viimasesse aastasse pärast seda, kui Ravens märkis ta frantsiisimängijaks. See frantsiisimärgend sisaldab Ravensi õigust sobitada mõne teise meeskonna Jacksoni pakkumine või saada kaks esimese ringi valikut, kui Ravens keeldub sobitamast ja pakkuv meeskond jätkab mängija lepingu sõlmimisega. Jacksonil on mängus sadu miljoneid dollareid ja ta on otsustanud end läbirääkimistel esindada.

Viimasel ajal on tehtud mitmeid tagavaratehinguid, mis on pälvinud palju avalikku tähelepanu, sealhulgas Deshaun Watsoni 5-aastane 245 miljoni dollari garantiiga leping. Enne eelmist hooaega suutis Kyler Murray sõlmida 5-aastase lepingu 230 miljoni dollari eest 160 miljoni dollari garantiiga. Josh Allen sai 258 miljoni dollari suuruse lepingu, mille garantii oli 150 miljonit dollarit, ja Russell Wilsoni 5-aastasele 245 miljonile dollarile oli lisatud 165 miljoni dollari suurune garantii.

Garanteeritud lepingute kohta olen varem kirjutanud, et NFL on ainus suur spordiliiga, mis ei nõua garanteeritud lepinguid ja et mängijad saavad täielikult hüvitisi alles 4 aasta pärast. See ei ole juhus, sest NFL-i karjäär on keskmiselt alla 4 aasta ja NFL-i tagamängija karjäär vaid 3 aastat. See on ohtlik spordiala, kus karjääri lõpetav vigastus võib igal ajal tekkida.

Kui alustasin oma karjääri NFL-i mängijaid esindades, oli minu esimene klient NFL-i kuulsuste saali Ronnie Lott. Sel ajal oli lepingu ainus garanteeritud osa allkirjastamise boonus, mitte aastapalk. Olen seisukohal, et see vestlus peaks olema vaieldav, kuna kõik NFL-i lepingud peaksid olema täielikult tagatud. Aeglaselt tagati teatud osa tähtmängija aastapalgast, kuid see on kuni viimase ajani edenenud teokiirusel ja Watson sai esimesena täielikult garanteeritud tohutu lepingu.

Tähtis on garanteeritud lepingud perspektiivi panna. Nad jätavad meeskonnaomanikele lihtsalt vähem paindlikkust, et jätta mängijad, kes ei esine või on vigastatud, maha jätta ja nad raamatupidamisest välja jätta, et nad saaksid teisi mängijaid palgalae alla tuua. Meeskonnad saaksid ikkagi CBA pakutava üldise tuluosa, mis moodustab 53% NFL-i tuludest. Ülejäänud 47% tulust saaksid mängijad ikkagi palkadeks. Kuid meeskonnad ei taha jätkata raamatuid ega maksta mängijatele, kes ei tööta, ning loobuvad nimekirja ja palgapiirangu paindlikkusest.

Kui aga rääkida veerandkaitsjatest, muutub olukord keerulisemaks. On üsna selge, et tagamängija on võiduka frantsiisi loomisel kõige olulisem positsioon ja kui staarkaitsja ilmub, on loomulik reaktsioon hoida see mängija õnnelikuna. Nii tekib lahing pikaajaliste garanteeritud lepingute pärast. Tagasiside garantiid on tõusnud, kasvades eelmise suve 165 miljonilt dollarilt DeShaun Watsoni 245 miljoni dollari suuruse täieliku garantiiga lepinguni, mis on esimene omataoline. Paljud omanikud pidasid Watsoni kokkulepet suureks veaks ja on kindlad, et seda viga ei korrata. Teisest küljest kasutavad sportlased ja agendid seda pretsedendina, et kõik lepingud peaksid olema täielikult tagatud, nagu ka teistel suurtel spordialadel.

Lamar Jacksoni puhul on enda esindamine selles keerulises sarvepesas eriti keeruline. Mõnele sportlasele on öeldud, et nad ei vaja enam agenti, kuna kollektiivlepingus on välja toodud nii palju läbirääkimiste parameetreid, sealhulgas palgamiinimum, frantsiisimärgis ja palga ülempiir. Ilmselt on Jackson olnud veendunud või lihtsalt veendunud, et ta ei vaja kedagi enda esindamiseks, tuginedes ilmselt NFL-i mängijate assotsiatsiooni (NFLPA) mitteametlikele nõuannetele.

Mul väriseb mõte, et Jackson esindab ennast ilma esmaklassilise professionaalse nõustamiseta ja protsessi algusest lõpuni juhtiva esinduseta. Lihtsalt kõrvalt nõu saamine ei ole parima tulemuse saavutamiseks piisavalt hea. Mängijad on lihtsalt koolitamata läbirääkimiste pidamise, turutingimuste hindamise, kollektiivlepingute keerukuse mõistmise, riskide hindamise, tõhusa suhtlemise ning strateegiliste ja teadlike äriotsuste tegemise protsessis.

Kui vaatate Jacksoni intervjuud, näete seda täisekraanil. Professionaalsed sportlased on väga emotsionaalsed ja need emotsioonid vallanduvad, kui nad ei saa seda, mida nad arvavad, et nad väärivad, ja kui see juhtub, muutub lõhe parandamine keeruliseks. See läheb rahast kaugemale ja on seotud sellega, et tunnete, et teie meeskond väärtustab ja austab, ning sageli on raske suhet parandada. Suur osa agendi tööst on kliendi väärtuspakkumine kogu läbirääkimisprotsessi jooksul koju viia ja kui mõlemad pooled on lahus, edastavad meeskonna seisukohti kõige diplomaatilisemal viisil, jättes ukse edasiseks aruteluks lahti. Lõpuks peab agent tegema otsuse selle kohta, milline on parim saavutatav tulemus, ja seejärel andma kliendile soovituse, kas see nõustuda või mitte. Esitan alati lõpliku pakkumise ja seejärel loogiliselt riski ja tasu analüüsi. Kui Jacksoni taoline sportlane esindab iseennast, kui talle öeldakse "ei", võib see kaasa tuua irratsionaalse vastuse, kommunikatsiooni katkemise ja otsuste tegemise, mis põhinevad pigem emotsioonidel kui loogikal.

Lisaks valitseb omanike seas sentiment, et garanteeritud lepingud ei tohiks jätkuvalt eskaleeruda, hoolimata Deshaun Watsoni kokkuleppest, mis seab parimatele tagameestele uue standardi. On olnud teateid, et ükski meeskond ei tee talle pakkumist ja ta on saanud NFLPA-lt nõu, et ta peaks vastu pidama täielikult garanteeritud lepinguga. Ta vajab agenti, kes tunneb iga omanikku ja GM-i, kes töötab praegusest kuni järgmise hooaja alguseni, et anda talle tõene pilt tema turuväärtusest ehk sellest, mida ostja/meeskond on nõus tema teenuste eest maksma. Kui ükski meeskond pakkumist ei tee, seisab Jackson silmitsi otsusega, kas aktsepteerida vähem kui 250 miljonit dollarit garanteeritud raha.

Pealegi muudab Jacksoni stsenaariumi veelgi keerulisemaks oht, et ta saab tänavu vigastada? Pidage meeles, et Jackson on jooksev tagamängija ja see suurendab vigastuste ohtu. Ta on NFLis olnud 3 aastat ja tal on olnud mitmesuguseid vigastusi. Sellise tulevase riski taset saab kaaluda analüütika abil. Võite olla kindel, et meeskond võtab seda arvesse, kui otsustab, kui suure osa tema nõusolekust garanteerida.

Paistab, et Raveni vahemik on 160–180 miljonit dollarit. Kas Jackson peaks täringut veerema ja 26-aastaselt mängima 32.4 miljoni dollari eest, võimalusega riskida peaaegu 150 miljoni dollariga garanteeritud rahaga, kui ta saab tõsise vigastuse? On ebatõenäoline, et ta saaks nii palju vigastuste kaitset. Kui talle tõesti muid pakkumisi pole, pole ma kindel, mida ta tegema peaks. Ma tean vaid seda, et kui "agent" soovitaks tal sõlmida vähem kui 250 miljoni dollari suurune garanteeritud tehing, oleks see tõenäoliselt viimane klient, mis tal kunagi oli, eriti kui Jackson mängib järgmisel aastal ja tal on vahehooaeg ning ta on kibestunud, sest ta oli alamakstud.

Kogu seda draamat, mis on seotud mängijate veeretamisega, saaks vältida, kui NFL lihtsalt garanteeriks kõik lepingud ja ehk piiraks selliste lepingute pikkust nagu teisedki suuremad spordiliigad. See lihtsustaks läbirääkimisprotsessi ja hõlbustaks emotsionaalselt intelligentsemat suhet ja paremat kultuuri NFL-i omanike ja selle mängijate vahel.