Kevin Durant on viimane sportlane, kes on ostnud Major League Pickleballi

Brooklyn Netsi staar Kevin Durant on uusim kuulsussportlane, kes armastab hapupalli suurliigat.

NBA All-Star ja tema äripartner Rich Kleiman teatasid neljapäeval, et nende firma Thirty Five Ventures (35V) ostis Major League Pickleballi uusima laienemismeeskonna.

Tehingu finantstingimusi ei avaldatud.

Viimastel nädalatel on Major League Pickleball sõlminud lepingu mitmete nimekate sportlaste omanikega, sealhulgas korvpallilegend LeBron James ja NFL-i tähed Tom Brady ja Drew Brees. Pickleball on pandeemia ajal plahvatuslikult populaarsust kogunud ning üha suurem hulk sportlasi ja ettevõtjaid soovib aktsiooniga kaasa lüüa.

Septembris ilmus viirusvideos, kus Durant mängis kohalikus vabaajakeskuses hapupalli, teatades, et ta hakkab asjast aru saama. Innukate hapupallimängijate ja fännidena ütles Kleiman, et nende huvi selle spordi vastu oli loomulik.

"Me ei jõua ära oodata, et saaksime selle meeskonna maast madalast üles ehitada, samuti teha tööd selle nimel, et spordiala ja liiga enneolematutesse kõrgustesse tõsta," sõnas ta.

Kolmkümmend viis Ventures on investeeringud rohkem kui 75 ettevõttes, sealhulgas paljudes spordis ja meedias. Ettevõte ütles, et kavatseb tegeleda kõigega alates mängijasuhetest, turundusest, sponsorlusest ja kaupadest. Samuti kasutab ta oma meediavõrku The Boardroom, et rääkida meeskonnast ja liigast.

Uuel partnerlusel on ka kogukonna komponent. Sarnaselt oma tööle 35V algatusega "Build It and They Will Ball", mis on renoveerinud korvpalliväljakuid kogu maailmas, plaanib Durant tuua hapupalli vähe teenindatud kogukondadesse.

MLP järgmise aasta laienemisplaanide raames lisab liiga 16-le neli meeskonda, kahekordistab turniiride arvu kuuele ja pakub 2 miljonit dollarit auhinnaraha.

Pickleball on näinud investeeringuid väljakul ja väljaspool seda, kuna selle populaarsus on tõusnud. Spordi- ja sporditööstuse liidu 2021. aasta aruande kohaselt mängis USA-s seda spordiala 4.8. aastal 2022 miljonit inimest.