Keisean Nixonist on saanud Green Bay pakkijate üks suurimaid tuhkatriinulugusid aastate jooksul

Desmond Howard pääses 53. aastal vaevu Green Bay Packersi 1996-liikmelisse nimekirja. Viis kuud hiljem valiti ta Super Bowli XXXI MVP-ks.

Kabeer Gbaja-Biamila mängis 2000. aastal uustulnukana vaid viis mängu ja näitas vähe märke, et ta on domineeriv söötjate söötja. Aasta hiljem saavutas KGB NFL-is 13.5 kotiga neljanda koha.

2007. aastal maeti jooksja Ryan Grant hooaja kahel esimesel kuul pingile. Seejärel jooksis ta viimases üheksas mängus 929 jardi ja kaheksa touchdowni ning aitas Packersil jõuda NFC meistrivõistluste mängu.

Ja 2021. aastal istus Rasul Douglas Arizona treeningmeeskonnas kuu aega pärast hooaega. Hämmastav on see, et Douglas lõpetas aasta Green Bay eest viie vaheltlõigega, tõi neist kaks tagasi touchdownide eest ja nimetati Pro Bowli asendusliikmeks.

See nelik kuulub Packersi viimase veerandsajandi suurimate Tuhkatriinulugude hulka. Ja nüüd on neil seltskond.

Liikumisel, mis NFL-i hooajavälisel radariekraanil vaevu märku andis, sõlmis Packers 26. märtsil 2022 lepingu nurgakaitsja Keisean Nixoniga. Nixon oli veetnud Oakland/Las Vegas Raidersis kolm hooaega, mis ei olnud enam kirjeldatavad, kus ta tegi kaks starti. tegi karjääris 38 võitlust, sealhulgas 18 erimeeskondades.

Täna on Nixon NFL-i kõige ohtlikum avalöögi tagasimängija. Ja ta on mänginud tohutut rolli Green Bay erimeeskondade muutmisel kogu liigat hõlmavast naerualusest üksuseks, mis suudab aidata Packersil jalgpallimänge võita.

"Asjad, millele te ei arvesta: Keisean Nixon," ütles Green Bay tagamängija Aaron Rodgers. "Ma teadsin, et ta on andekas, kuid võib-olla ei näinud ta mängumurdjat."

Kuid see on täpselt see, mida Nixon on.

Viimane näide pärines Packersi 41:17 hävitamise ajal Minnesotas pühapäeva pärastlõunal. Kui Green Bay oli varakult tagaseisus 3:0, naasis Nixon 105 jardi pealelöögi.

See oli Packersi esimene TD tagasilöök pärast 1. aasta 2011. nädalat, kui Randall Cobbil oli New Orleansi vastu 108 jardi tagasi. Ja see muutis Green Bay jaoks kohustuslikus mängus hoogu täielikult.

"Iga kord, kui teil on tagasipöörduja, kes suudab selle majja viia, annab see tema eest blokeerivatele meestele energiat," ütles Green Bay treener Matt LaFleur. "Need poisid teevad suurepärast tööd ja ma tõesti arvan, et sellest on palju aega möödas, kuid meil on õigustatud oht igal ajal, kui keegi peab meile pihta."

Poiss, kas nad kunagi.

Nixonil on 930 jardiga rohkem kui ühelgi jalgpallimängijal. Ta teeb NFL-i parimaks 30.0 jardi keskmiselt.

Nixon juhib liigat viie 50 jardi jardi tagasilöögiga – ja ühelgi teisel mängijal pole rohkem kui kaks. See on ka Packeri kõige rohkem 50 jardi tagasilööki pärast Allen Rossumit 2000. aastal ja NFL-i mängija enim pärast New York Jetsi laialipääsu Andre Robertsi 2018. aastal (kuus).

Ja võib-olla kõige pöörasem osa Nixoni kaltsukasse loos on tal võimalus oma oskusi näidata alles 7. nädalal.

Green Bay andis 2021. aasta drafti kolmanda ringi valikule Amari Rodgersile kõik võimalused sel hooajal tema naasmiseks. Kuid kui jalakäija Rodgers ebaõnnestus haledalt – ja ta lasti lõpuks 15. novembril pärast viit korda koperdamist vabaks –, pöördus Packers avalöögiga Nixoni poole.

Täna on Packer Nation vihane, et see võttis nii kaua aega.

Nixon juhib liigas 10 tagasilöögiga 30 jardi, mis on Packeri suurim tulemus alates 2000. aastast. Ainuüksi viimase kahe nädala jooksul on Nixonil 105 jardi tagasilöök touchdowni ja 93 jardi (vs. Miami).

Ja Nixon on toonud agressiivse, ründava stiili üksusesse, mis on juba mitu aastat lihtsalt püüdnud mitte vastutusele võtta.

"Sa ei tea kunagi, mis personaliga toimub, ja niisugused asjad," rääkis Nixon, miks kulus pool hooaega, enne kui tal avanes võimalus löögid tagasi saada. "Ma lihtsalt ootasin oma hetke. See on minu hetk."

Tõesti, midagi Nixoni minevikust ei viitanud, et ta võiks olla seda tüüpi tagasipöörduja.

Nixon sai Arizona Western Community College'is juunioride kolledži jalgpalli mängides paar avalöögi tagasilöögi. Kuid vaatamata 4.42-le kiirusele 40 jardi jooksus ei teinud Nixon oma kahel viimasel kolledžihooajal Lõuna-Carolinas midagi tagasi.

Nixon viskas esimese kahe Raidersis mängitud aasta jooksul kuus lööki, kuid keskmiselt vaid 14.0 jardi tagasilöögi kohta. Kui Green Bay palkas eelmisel hooajavälisel hooajal erimeeskondade koordinaatori Rich Bissacia, tegi ta lobitööd Nixoni lisamiseks nimekirja, kuid see aitas suuresti Green Bay levialasid parandada.

Selle asemel on Nixon olnud peidetud aare, kes on täielikult muutnud Green Bay lähenemist erimeeskondadele.

"Pikka aega siin ja ma ei mõtle seda lugupidamatusena, vaid need on lihtsalt faktid. Kui see pall avalöögi ajal õhku tõuseb, mõtlen ma pikka aega: "Jääge sisse. Püsige sisse. Don ära too seda välja," ütles Rodgers. "Sest ei juhtunud palju head. Aga ma ütlen Keiile alati, kui ta sinna välja läheb: "Tooge see välja. Too see välja.'

"Lihtsalt sellepärast, et ta toob meie jalgpallimeeskonda ekstra tüüpi mahla ja te võite (võita) selliste meestega, kes hoolivad sellest, poisid, kes on kõvad ja kes teevad suuri mänge. Ta on seda tüüpi mängija, keda soovin oma karjääri jooksul saada, sest tunned end sellise mehega võideldes väga hästi.

Packers ei uskunud, et neil on Nixon võitluseks Minnesotaga.

Nixon sai 16. nädalal Miami vastu kubemevigastuse ja pärast reedest treeningut ei paistnud, et Nixon pääseb Vikingsiga vastamisi.

Kuid pärast laupäevast puhkamist tundis Nixon end pühapäeva hommikul hästi ja saatis treeneritele sõnumi: "Tunnen end Ferrarina."

Ja täpselt selline nägi Nixon välja oma pikal maandumisel.

Green Bay blokeering Nixoni maandumisel oli ülev. Nixon tulistas väljaku keskelt üles, pani lööja Greg Josephi mööda minema, seejärel ületas kõik viikingid lõpptsooni.

"Ma ei pidanud sõna otseses mõttes midagi tegema, vaid lööja mööda panema," ütles Nixon. "Jooksin lihtsalt otse ja poisid blokeerisid oma tagumikku. Tea, mida ma räägin. Pean neid lihtsalt premeerima."

Nixon on kindlasti pakkijaid viimase kahe kuu jooksul premeerinud.

Ja selle käigus on temast saanud Green Bay viimase 25 aasta üks suurimaid Tuhkatriinulugusid.