Justin Jefferson pälvis viikingite au, võttes koju OPOY autasud

See oli Minnesota Vikingsi jaoks hooajajärgne võit ja see tuli Justin Jeffersoni sensatsioonilisest kätest.

Jefferson alistas NFL-i aasta ründemängijate tiitliga vaid Patrick Mahomesi, Tyreek Hilli ja Jalen Hurtsi. Mõned võivad küsida, kuidas Mahomes võitis liiga MVP au, kuid ei suuda võita aasta parimat ründemängijat. Te ei kuule seda vaidlust siit nurgast välja tulemas.

NFL teeb kõvasti tööd tagamaks, et mitteveerandkaitsjatel on hooaja lõpus võimalus võita suur auhind. Jefferson mitte ainult ei teeninud seda auhinda, vaid tuli ka NFL-i auhinnaga aasta näidend tänu tema hiilgavale vastuvõtule Buffalo Billsi vastu, mis võimaldas Vikingitel novembris tagasituleku võidu registreerida.

Sel hetkel oli Vikings 8:1 ja vestluses oli õigustatud kandidaat esindada NFC-d Super Bowlis. See jutt hajus kiiresti, kui kauboid järgmisel nädalal viikingid kodus hävitasid.

Jefferson ütles, et on mängijana arenenud suuresti seetõttu, et temas kahtleti jalgpalli mängides esimestest päevadest peale. Teda ei värvatud Louisianast keskkooli mängijaks.

"Sinust, kust ma pärit olen, ei juhtu seda üldse sageli," Jefferson ütles. "Nii et selle auhinna saamine on hämmastav kõigist õnnistustest, mida olen kogu oma karjääri saanud. Minus lihtsalt kaheldi, see kiip oli alati mu õlal, mind ei värvatud palju, mind ei kuulutatud parimate vastuvõtjate hulka, see jäi mulle kindlasti külge ja jääb mulle ka täna.

Jefferson võitis parima ründemängija auhinna mitmel põhjusel. Lisaks sellele, et tal oli hiilgav hooaeg, mis hõlmas 128 vastuvõttu 1,804 jardi ja 8 touchdowni, on ta olnud domineeriv vastuvõtja alates 22. aasta drafti 2020. valikust Louisiana osariigist.

Jefferson on pärast oma karjääri kolme esimest hooaega üksi NFL-i ajaloo kõige produktiivsem vastuvõtja. Jefferson on karjääri alguses varjutanud Randy Mossi, Odell Beckham Jr., AJ Greeni ja Michael Thomase üldise tootlikkuse poolest.

Kas see tähendab, et Jefferson on teel Jerry Rice'i, Larry Fitzgeraldi, Terrell Owensi ja Mossiga mängu kõigi aegade suurepäraste vastuvõtjate tipus? Enamikul juhtudel oleks vastus lihtne ei, sest NFL-is on raske saavutada tipptaset ja seda on veelgi raskem säilitada.

Vigastused on sageli põhjuseks, miks mängijad ei suuda kõrgeimal tasemel jätkata ja see võib olla tegur, mis Jeffersoni rööpast välja viib, sest ükski mängija pole haavamatu. Kuid see näib olevat ainus põhjus, mis võib Jeffersoni aeglustada, sest tema heaks töötab nii palju tegureid.

Tal võib olla vähem tõenäoline kui paljudel tema eakaaslastel saada närivaid vigastusi, mis aeglustavad nii palju mängijaid. Tema konditsioneerimine, mis hõlmab toitumist, treeningrutiini ja jõutreeningut, on võimaldanud tal saada konkurentide ees eelise.

Väljakul ühendab Jefferson silmapaistvad sportlikud võimed kaitsvate tagameeste üksikasjaliku uurimisega. See on sageli Mahlane puuvili veteranidest vastuvõtjatest, kes otsivad kõige väiksemaid servi, et saada oma vastastest parimat. Kuid Jefferson on kas oma füüsiliste oskuste tipus või sellele väga lähedal ning ta keeldub sõltumast oma kiirusest, kiirusest, hüppevõimest või kätest. Selle asemel ühendab ta kõik need omadused sooviga välja selgitada vastase nõrkused ja neid ära kasutada.

Siin on numbrid Jeffersoni kaudu kolm esimest hooaega. Ta on püüdnud 324 söötu 4,825 jardi ja 25 touchdowni eest. Mossi esimese kolme aasta jooksul – ka Vikingsiga – sai ta 226 vastuvõttu 4,163 jardi ja 43 touchdowni. Beckham saavutas 288 tabamuse 4,125 jardi ja 35 punktiga.

Rice on selgelt NFL-i ajaloo parim vastuvõtja ja ta oli muljetavaldav läbi oma esimese kolme hooaja San Francisco 49ersis. Ta sai 200 vastuvõttu 3,575 jardi ja 40 touchdowni, kuna ta näitas annet teha suuri mänge, kui Niners neid kõige rohkem vajas.

Jefferson on teel ja usutakse, et kui ta seda karjääriks nimetab, jõuab ta kõigi aegade viie parima vastuvõtja hulka. Muidugi on tal veel pikk tee käia, enne kui see juhtub, ja tal peaks olema veel 12 hooaega või rohkem produktiivsust.