Jrue puhkus on olnud kõik, mida Milwaukee Bucks lootis … ja palju muud

Võib kindlalt öelda, et Jon Horst päris ideaalse olukorra, kui Milwaukee Bucks nimetas 2017. aasta suvel oma kauaaegse korvpallioperatsioonide direktori meeskonna peadirektoriks.

Vundament tulevasele meistritiitlile oli pandud juba neli aastat varem, kui Horsti eelkäija John Hammond tõi Giannis Antetokounmpo mänguga välja Kreekast tundmatu teismelise fenomeni, seejärel korjas Pistonsist välja endise teise ringi valiku Khris Middletoni. .

Horsti ülesanne oli ümbritseda see duo meistrivõistluste kaliibriga talentidega ja ta tegi seda just paar kuud hiljem, kui vahetas välja rahulolematu Phoenixi väravavahi Eric Bledsoe vastu, ja enne 2018. aasta hooaega, kui sõlmis lepingu vabaagentide tsentri Brook Lopeziga. 3.8 miljoni dollari suurune tehing, mis osutus üheks suurimaks rööviks lähiaja liigaajaloos pärast seda, kui Lopez muutus peatreener Mike Budenholzeri rünnaku all 3-punktiviskega ähvardajaks.

Horst tegi aga oma parima käigu kaks aastat hiljem, kui pärast kahte pettumust valmistavat hooaja algust lahkus Bledsoest, tagamängijast George Hillist ja paaditäiest draftivalikutest nelja meeskonnaga sõlmitud megalepingus, mis tõi veteranist kaitsja Jrue Holiday'i. Milwaukee.

Holidays leidis Horst Milwaukee meistrivõistluste pusle puuduoleva tüki. Pühendunud kaitsja, lööja, väravakütt, vahendaja ja mis võib-olla kõige tähtsam, selline mängija, kelle meeskonnakaaslased austaksid teda selle eest, kuidas ta end väljakult välja veab, ja selle eest, mida ta seal teha suudab.

Liikumine tasus end kohe ära, sest Holiday viskas keskmiselt 17 punkti, visates karjääri tipptasemel 50.3% põrandalt ja 39.2% kauguselt ning andis 6.1 resultatiivset söötu, et viia Bucks idas 3. positsioonile ning järgnes sellele 17.3 punktiga. ja 8.7 resultatiivset söötu 23 playoffi mängus, et aidata Milwaukeel teenida esimene tiitel 40 aasta jooksul.

Lühidalt, puhkus on olnud kõik, millest Horst ja Bucks unistasid ja enamgi veel pärast Milwaukee tuumiku liikmeks saamist Antetokounmpo, Middletoni ja Lopeziga.

Holiday väärtus Bucksi jaoks oli täielikult nähtav pühapäeva pärastlõunal, kui Milwaukee võõrustas Sunsi 2021. aasta NBA finaali üleriigilises televisiooni korduskohtumises ja 23. aasta finaali võimalikus eelvaates.

Kuna Antetokounmpo jäi jalapõrutuse tõttu kõrvale, näis Holiday oma meeskonnakaaslasi ainuisikuliselt võitvat. Ta tabas 13 viskest 22, sealhulgas 4 kolmepunktiviskest 9, lõpetades mängu tipptasemel 3 punktiga, nelja lauapalli ja viie resultatiivse sööduga.

Ta lisas ka ühe vaheltlõige, mis tuli Sunsi valvuri Devin Bookeri arvelt, 2.4:104 võiduni jäi aega vaid 101 sekundit, mis pikendas Milwaukee võiduseeria 14 mänguni.

"See on see, mida ta teeb," ütles Middleton. "Ta on üks parimaid pallimängijaid ja tõestab seda iga kord. Talle meeldib see väljakutse, ta võtab seda väljakutset isiklikult ja tuli taas mängu otsustaval hetkel välja tohutu mänguga.

Holiday kaliibriga mängijate lisamisega kaasneb hind, kuid nende hoidmine maksab veelgi rohkem, kuna Horstile ja Bucksile tuletati eelmisel sügisel meelde, et nad sõlmisid Holidayga lepingu pikendamise kuni 134 miljoni dollari väärtuses, kui ta kasutab neljanda aasta mängijaoptsiooni.

Ta teenib sel hooajal 33.65 miljonit dollarit, mis on suuruselt kolmas kogusumma meeskonnas, kes ootab hooaja lõpus üle 75 miljoni dollari suuruse luksusmaksu.

See on siiski hind, Bucks on nõus maksma, kui see tähendab linna järjekordse meistritiitli toomist ja kui Holiday jätkab oma toodangut, tundub Milwaukee Larry O'Brieni karika tagasivõitmine üha tõenäolisem.