Josh Giddey ja Chet Holmgreni kiirkeemia on haruldane

Oklahoma City Thunder on läbimas ümberehitust, kuid sellel on NBA üks lootustandvamaid noori tuumikuid. Kombineerige see mustandite arsenaliga, millega esindus peab töötama, ja tulevik paistab Oklahoma Citys äärmiselt helge.

On hästi teada, et 24-aastane Shai Gilgeous-Alexander on tänase seisuga frantsiisi nägu, kuid Thunderi jaoks hakkab moodustuma uus duo.

Kahes viimases draftis oli Thunder GM Sam Prestil kasutada kümme parimat valikut. Nende valikutega valis ta Josh Giddey (nr 6 2021) ja Chet Holmgreni (nr 2 2022).

Mõlemad äärmiselt ainulaadsed väljavaated, nad on NBA Suveliigas siiani üksteise kõrval arenenud. Samuti on nad selle aja jooksul muutunud väljakule uskumatult lähedaseks.

See oli aga vahetu ühendus, mida oleksime pidanud kogu aeg nägema. Veel enne, kui Holmgren eelmisel kuul Oklahoma Citys draftis oli, oli ta juba Giddeyga ühenduses ja tahtis Thunderi liikmeks saada.

Kogu draftieelse protsessi vältel vestlesid Holmgren ja Giddey virtuaalselt, kuigi polnud mingit garantiid, et nad oleksid lõpuks meeskonnakaaslased. Need vestlused ulatusid üldistest nõuannetest kuni selleni, mida Holmgren võis oodata sel pöördelisel ajal enne mustandit.

Kui see virtuaalne sõprus õitsema hakkas, hakati kogu liigas spekuleerima, et Holmgren ja tema laager tahavad Oklahoma Citysse jõuda. Seda silmas pidades oli Thunderil üldvalik nr 2, mis tähendab, et see ei olnud garantii.

Pärast ametlikku Thunderi liikmeks saamist kinnitas Holmgren, et Oklahoma City oli tema parim valik NBA-sse sisenedes.

"Nüüd, kui ma siin olen, võin ametlikult öelda, et see on koht, kus ma tahtsin olla," ütles Holmgren.

Giddey tunnistas ka pärast drafti, et Holmgren oli see, keda ta lootis, et Thunder maandub.

"Kogu mustandieelse protsessi jooksul oli see mees, kellega ma salaja mängida tahtsin," ütles Giddey ESPN. "Ma teadsin, et ta on eriline talent. Ta oskab põrandat venitada, ta kaitseb sõrmust nii, nagu ma pole temavanuse mehe käest varem näinud.

48 tunni jooksul pärast koostamist võtsid Holmgren ja Giddey ühendust ja kohtusid esimest korda isiklikult. Nad alustasid kohe väljakul treeningutega ja valmistusid mõlemaks suveliigaks, kus OKC võistleb.

Esimene neist sündmustest leidis aset Salt Lake Citys, kus Holmgren tegi oma debüüdi Thunderi vormis. Ta domineeris absoluutselt, kogudes 23 punkti, seitse lauapalli, kuus blokki ja neli resultatiivset söötu.

See esitus poleks olnud võimalik ilma Giddeyga koos mängimata. NBA üks andekamaid noori sööduandjaid ja vahendajaid, teise aasta valvur tegi Holmgreni elu rünnakul lihtsaks, juhtides suure osa mängust kahemehemängu.

Giddey ise kogus tolles avaheitluses topeltduubli 14 punkti ja 11 resultatiivse sööduga vaid 23 minutiga.

Need kaks noort mängijat ei näinud mitte ainult põrandal erilised välja, vaid ka sõprus ja keemia särasid eredalt pärast mängu. Kõik pilgud olid Holmgrenil pärast tema uskumatut debüüti, kuid ta ei teeks oma mängujärgset intervjuud ilma Giddeyta.

Järgmises mängus postitas Giddey kolmikduubli ja ei teeks oma mängujärgset intervjuud ilma Holmgrenita, öeldes, et ilma temata pole esitus võimalik.

Nende kahe varane mäng väljakul oli tähelepanuväärne, kuid väljakuväline side hakkas tunduma veelgi tugevam.

Sellel dünaamilisel duol on juba hüüdnimi Chetmate.

Selle noore duo võistluse järgmine etapp oli Las Vegases, kus Thunder läks vastamisi mõne viimase kahe aasta drafti parimate valikutega. See oli konkurentsis selge samm edasi, kuid Giddey ja Holmgren olid selleks valmis.

Nad särasid tuhandete fännide ees, näidates, milline võiks see täiustatud Thunderi nimekiri tulevasel hooajal välja näha.

Giddey ja Holmgreni vahelisest ühendusest on raske mööda vaadata. Harva möödub paar minutit, kui nad ei pane midagi juhtuma kahe mehe mängus, mille nad on suvel selle hetkeni korraldanud.

Holmgren on sageli seadnud Giddey ekraanid klahvi ülaossa, mis avab Thunderi rünnaku jaoks mitmesuguseid võimalusi. See võimaldab Giddeyl jõuda karika juurde ja skoori teha või sundida kaitsemehhanisme kokku varisema, et lüüa perimeetril avatud mehele. Lisaks on Holmgren õigustatud oht.

"Me näeme palju erinevaid kajastusi, nii et proovime sellest õigesti välja lugeda, kas see hüppab, lihtsalt lugedes, mida nõrgapoolne kaitse teeb," ütles Giddey Las Vegases.

Kui Holmgreni kaitsjad ekraanile alla lähevad, suudab ta pärast valiku seadmist hüpata, kus ta on sel suvel kukutanud üle 40% oma 3 punkti katsetest.

Nii hea kui 7-jalgne on olnud, tunnustab ta Giddeyt NBA-le ülemineku palju lihtsamaks muutmise eest.

"See aitab palju," ütles Holmgren nädalavahetusel. "Kui teil on keegi, kes näeb põrandat hästi ja saab oma meeskonnakaaslasi, teeb see kõigi elu lihtsamaks."

Harukordne on leida kahte nii noort mängijat, kes suudavad kahemehemängus kaitset lahkama hakata. Tõhus on olnud ka tilgutamine nende kahe vahel. Holmgrenil on võimalus oma kaitsjale vastu astuda ja kas kaare tagant üles tõmmata või tagasilöögi hüppamiseks tagasi lükata.

"Minu jaoks on pick-and-rolli mehega mängimine väga lõbus," ütles Giddey Las Vegases. "Nii lõbus mees, kellega mängida. Mida rohkem me koos mängime, seda paremaks läheb.

Kahe mänguga Las Vegases koos Salt Lake City võistlustega on Giddey keskmiselt 12.8 punkti, 8.8 korvisöötu ja 6.2 lauapalli mängu kohta. Tema kõrval on Holmgren toonud 15.5 punkti, 9.3 lauapalli, 2.8 korvisöötu ja kaks blokki.

Individuaalselt on nad mõlemad olnud nende ürituste parimate mängijate hulgas. Lisaks on nad üksteisest toitunud, kuna nende tugevad küljed langevad ideaalselt kokku.

Giddey ja Holmgren on mõlemad oma ametikohtade jaoks äärmiselt pikad ja mitmekülgsed. Giddey kõrgus on 6 jalga 9 ja suudab mängida nii valvuri positsioonil kui ka ründajana. Holmgren on tõeline 7-jalgne ja absurdse 7-jala-6 tiibade siruulatus, mis suudab mängida mõlemal kohal esiväljakul ja ruumi põrandale.

Giddey on tegelikult Holmgrenist noorem, hoolimata sellest, et ta draftis aasta varem. Kui tavahooaeg algab ja see duo hakkab mängima Gilgeous-Alexanderi ja Oklahoma City teiste põhiosadega, võib meeskond kiiresti palju paremaks muutuda.

Thunder ei ole sel hooajal eeldatavasti kandidaat, kuid tükid hakkavad paika loksuma.