Joe Gibbs Racing lisab Ty Gibbsi ametlikult Nascar Cupi sarja 2023. aastal

Pro Football Hall of Fameri ja Nascar Hall of Famer Joe Gibbsi lapselaps Ty Gibbs võistleb 2023. aastal ametlikult Nascari karikasarjas, asendades kahekordse karikavõitja Kyle Buschi.

Gibbs sõidab alates 54. aastast nr 2023 Toyota Camryga, sama numbriga, millega ta sõitis Xfinity sarjas 2022. aastal. JGR ütles, et see toob lõpuks 18. numbri tagasi karikavõistlustele, kuid see on esimene kord, kui meeskond sõidab. ei kasuta oma esialgset numbrit, mille ta debüteeris 1992. aastal.

20-aastane Gibbs võitis tänavu seitse võistlust teel Xfinity Series meistritiitlile.

Kuid vaid mõni tund pärast Gibbsi triumfi, tema isa Coy Gibbs suri une pealt 49-aastaselt. Noorem Gibbs ei võistelnud karikasarja hooaja finaalis samal päeval, kui tema isa suri.

Gibbs ei ole pärast oma isa surma 6. novembril 2022 avalikke kommentaare avaldanud. Joe Gibbs Racing ütles, et kõneleb meediaga 1. detsembril Nashville'is peetaval Nascari auhindade banketil.

Chris Gayle, kes oli 2022. aastal Gibbsi Xfinity Series meeskonnapealik, naaseb koos Gibbsiga karikasarja 2023. aastal. Gayle'il on karikasarja meeskonnaülemana neli aastat kogemust, ta on Erik Jonesiga võitnud kaks sõitu.

Gibbsil oli 2022. aasta Xfinity Series hooajal vastuoluline lõpp. Aasta eelviimasel võistlusel purustas ta meeskonnakaaslase Brandon Jonesi, võideldes Martinsville Speedway hilisjooksul liidrikoha pärast. Kui Jones, kes teatas, et lahkub JGR-st 2023. aastal JR Motorsportsi, oleks võidusõidu võitnud, oleks ta andnud JGR-le 4. meistrivõistluste arvestuses kaks autot, kuna Gibbs saavutas punktid.

Fännid kiitsid Gibbsi, kui ta tähistas võitu, mis oli tema aasta kuues. Ka tema eakaaslased kritiseerisid tema tegevust sotsiaalmeedias.

Nädal enne meistrivõistluste võitlust kritiseeris Gibbsi rivaal Noah Gragson avalikult Toyota juhti. Ühel hetkel nimetas ta meeskonda sihikindlalt "Ty Gibbs Racing".

Sellegipoolest pidasid nad Phoenixis Championship 4 võistlusel puhta lahingu.

"Ma tean, et see, mida ma eelmisel nädalal tegin, oli vastuvõetamatu ja vabandan veel kord," ütles Gibbs pärast võitu. "See oli vastuvõetamatu, sest meil oleks selle tehingu võitmiseks võitnud kaks lööki ja see oli organisatsiooni seisukohalt rumal. Istun siin ja ütlen teile, et vabandan nii palju kui võimalik, kuid see ei paranda seda. Ma pean oma tegusid parandama."

Gibbsil oli aasta alguses ka füüsiline tüli Gragsoni JR Motorspordi meeskonnakaaslase Sam Meyeriga.

Probleemid Gibbsi eakaaslastega ei mõjutanud aga tema võimalusi. Kui Kurt Busch pidi ajupõrutuse tõttu Pocono Raceway üritusest eemale jätma, kutsuti Gibbs võtma üle Denny Hamlinile ja Michael Jordanile kaasomanikud nr 45 auto.

Ilmselt veetis Gibbs ülejäänud 2022. aasta hooaja nii karikasarjas kui ka Xfinity sarjas võisteldes, kuna Busch ei saanud naasta ja teatas, et loobub täiskohaga võistlusest.

Uussõitja saavutas oma kolmandal karikastardis Michigan Speedwayl esikümne koha. Ülejäänud sõitudel ta aga teist esikümmet ei teeninud. Kogemus oli aga piisav, et anda JGR ametnikele võimalus näha, milleks ta spordi tipptasemel võimeline on.

Gibbs oli ilmselge valik Buschi asemel meeskonna järel ei suutnud Mars Wrigleyle asendussponsorit leida. Gibbsi 2023. aasta sponsoreid pole avalikustatud.