Kas see pole eriline? Green Bay Packers toovad tagasi äss Keisean Nixoni

1996. aastal sai Desmond Howardist Green Bay ajaloo üks parimaid tagasitulekumehi ja aitas Packersil võita Super Bowli XXXI. Siis, kui vaba agentuur tabas, läks Howard Oakland Raidersisse.

Packers hoolitses selle eest, et sel vahehooajal ei juhtuks sama äss Keisean Nixoniga.

Mitmete teadete kohaselt leppisid Nixon ja Packers kokku aastase lepingu väärtusega kuni 6 miljonit dollarit.

Eelmisel hooajal vähemalt 20 tagasilöögi saanud mängijate seas oli Nixon liigas esikohal, keskmiselt 28.8 jardi tagasilöögi kohta. Ta juhtis liigat ka 50 pluss jardi (viis) ja 30 pluss jardi (11) tagasilöökide osas ning saavutas liigas liigas 1,009 jardi tagasilöögi.

Seejärel nimetati Nixon Associated Pressi All-Pro löögi tagajaks, esimene Packeri mängija, kes selle au pälvis.

"Iga kord, kui teil on tagasipöörduja, kes suudab selle majja viia, annab see tema eest blokeerivatele meestele energiat," ütles Green Bay treener Matt LaFleur 2022. aasta hooaja lõpus. "Need poisid teevad suurepärast tööd ja ma tõesti arvan, et sellest on palju aega möödas, kuid meil on õigustatud oht igal ajal, kui keegi peab meile pihta."

Nixoni lisamine aitas Green Bayl 32. kohalt hüpata^nd to 22^nd Rick Gosselini iga-aastases erimeeskondade edetabelis. Hämmastav on see, et Nixon sai võimaluse alustada löökide taastamist alles 6. nädalal, kui Packers loobus lõpuks endisest kolmanda ringi draftivalikust Amari Rodgersist.

Seejärel kasutas Nixon oma võimalusi maksimaalselt ära, tõstes esile 105 jardi tagasilöögi Minnesota ja 93 jardi Miami vastu.

"Pikka aega siin ja ma ei pea seda lugupidamatuks, vaid need on lihtsalt faktid. Kui see pall on avalöögil õhku tõusnud, mõtlen ma pikka aega:" Jää sisse. Püsige sisse. Ärge tooge seda välja," ütles tagamängija Aaron Rodgers 2022. aasta hooaja lõpus. "Sest ei juhtunud palju head. Kuid ma ütlen (Nixonile) alati, kui ta sinna välja läheb: "Tooge see välja. Too see välja.'

"Lihtsalt sellepärast, et ta toob meie jalgpallimeeskonda ekstra tüüpi mahla ja te võite (võita) selliste meestega, kes hoolivad sellest, poisid, kes on kõvad ja kes teevad suuri mänge. Ta on seda tüüpi mängija, keda soovin oma karjääri jooksul saada, sest tunned end sellise mehega võideldes väga hästi.

Nixoni esiletõus oli vaieldamatult suurim üllatus Green Bay pettumust valmistavas 2022. aasta kampaanias.

Nixon sai Arizona Western Community College'is juunioride kolledži jalgpalli mängides paar avalöögi tagasilöögi. Kuid vaatamata 4.42-le kiirusele 40 jardi jooksus ei teinud Nixon oma kahel viimasel kolledžihooajal Lõuna-Carolinas midagi tagasi.

Nixon viskas oma esimese kahe Oakland/Las Vegas Raidersis mängitud aasta jooksul kuus lööki, kuid keskmiselt vaid 14.0 jardi tagasilöögi kohta. Kui Green Bay palkas 2022. aasta vahehooajal erimeeskondade koordinaatori Rich Bissacia, tegi ta lobitööd Nixoni nimekirja lisamiseks, kuid see aitas suuresti Green Bay levialasid parandada.

Selle asemel oli Nixon peidetud aare, kes muutis täielikult Green Bay lähenemist erimeeskondadele.

"Jah, väga uhke selle üle, kuidas ta talle antud võimalustele tõesti reageeris," ütles Packersi peadirektor Brian Gutekunst Nixoni kohta. "Ilmselt ei teadnud keegi meist, milline tagasipöörduja sellest välja tuleb ja see oli meeldiv üllatus ja jällegi, kui võimalus avanes, oli ta lihtsalt uhke selle üle, kuidas ta seda ründas."

Nüüd ründab ta seda Green Bay vormis veel vähemalt ühe hooaja.