Kas Clevelandi eestkostjatel on aeg nahkhiirte jahtima hakata?

Kas Cleveland Guardiani üllatavalt edukas hooaeg on argument, miks olla vahehooajal agressiivsem? Või kas see kinnitab, et organisatsiooni praegune lähenemine töötab ega nõua dramaatilisi nihkeid filosoofias või rakenduses?

Lihtsamalt öeldes: kui võidate oma divisjoni ühe spordiala väikseima palgafondiga, siis kus on stiimul seda suurendada?

Suured turumeeskonnad, nagu Mets, Dodgers ja Yankees, kelle jaoks on jõuline palgafond elustiil, ei vastaks kunagi sellisele küsimusele. Pesapalli suured kulutajad kulutavad kõik, mis kulub, et olla loodetavasti pesapalli suurimate võitjate seas.

Siis on Guardians, kes 2022. aastal sai oma 82 miljoni dollari suurusest palgafondist (Spotraci kohta) tõenäoliselt rohkem raha kui ükski suurmeeskond. Järelhooaega arvestades võitis Guardians 96 mängu ja viis Yankeesi divisjonisarjas otsustavasse 5. mängu.

Cleveland tegi seda nii, et ainult kolm mängijat teenisid rohkem kui keskmine kõrgliiga 4.4 miljonit dollarit: Jose Ramirez (22 miljonit dollarit), Shane Bieber (6 miljonit dollarit) ja Amed Rosario (4.9 miljonit dollarit).

Hea uudis Clevelandi jaoks on see, et 2022. aastal oli Guardiansil märkimisväärsed panustajad, kes jäid palju alla kõrgliiga keskmise. Näiteks: lähemalt Emmanuel Clase (1.9 miljonit dollarit), kes juhtis peamisi tõrjeid (42) ja esinemisi (77), viskaja Triston McKenzie (707,000 2.96 dollarit), kelle ERA oli 707,000, tähtede teine ​​mängija Andres Gimenez (7.2 298 dollarit), kelle 700,000 WAR oli kõrgeim kõigi Ameerika liiga positsioonide mängijate seas, kelle nime ei olnud Aaron Judge, ja XNUMX tabamust tabanud Rawlingsi Left Field Gold Glove'i finalist Steven Kwan (XNUMX XNUMX dollarit).

Selline toodang seda tüüpi palkadest on olnud selline majanduslik nimekirja koostamine, mis on olnud Clevelandi kaubamärk ja mis on aidanud Guardiansil viimase seitsme aasta jooksul viiel korral järelhooajale jõuda.

Frantsiisi maailmasarja põud aga jätkub. Praegu möödub 74 aastat Clevelandi viimasest MM-tiitlist 1948. aastal. Playoffi jõudmine piiratud palgafondiga on üks asi. MM-sarja jõudmine ja selle võitmine on hoopis midagi muud.

Nii hästi üles ehitatud kui ka Guardiansi nimekiri on, väiksemate liigade süsteemiga, mis on sama hästi varustatud väljavaadetega kui nende omal, ja kõrgeimate liigade noorima nimekirjaga, näib, et frantsiisil on osad paigas, enamik neist igatahes. , et luua võimaluste aken.

Guardians pole aga valmistoode. Pesapalli praegusel kodujooksu ajastul tabas 2022. aastal vaid Detroit vähem kodujookse kui Cleveland. Guardiani suurim vajadus, võib-olla ka ainus vajadus, on suur keskmist sorti kurikas, mis tõmbab vastaste tähelepanu.

Suured nahkhiired kipuvad muidugi maksma palju raha. The Guardians eelistab ise kasvatada, kuid kuna kõik muu näib olevat paigas, et järgmisel aastal veelgi sügavamale järelhooajale jõuda, võib mitmeaastase tähtede Jose Ramireze selja taga olev koristustalgu lisamine olla viimane osa. pusle.

Guardiansi pesapallioperatsioonide presidendi Chris Antonetti sõnul võib meeskond teha harvaesinevaid jõupingutusi, et omandada 30 koduse löögiga lööja, kes on väga hea Guardiansi meeskonna ja potentsiaalselt meistritiitli võitnud Guardians meeskonna vahel.

Klubi hooaja lõpu pressikonverentsil ajakirjanikega rääkides ütles Antonetti: "Meil on edaspidi rahaline paindlikkus."

Kas nad seda kasutavad ja kuidas nad seda kasutavad, kui nad seda kasutavad, jääb alles näha. Siiski on selge, et tegemist on noorusliku andeka Clevelandi meeskonnaga, kes on loodud olema kandidaat seni, kuni see võimalus on olemas.

Järgmine, kõige loogilisem samm oleks järgida ja kasutada sellist "rahalist paindlikkust", et lisada puuduv osa. Seda saab teha vabaagendi allkirjastamise või tehingu kaudu. Guardians on oma alaliigasüsteemis palju väljavaateid, eriti keskmiste siseväljakutega.

Nendest grupi kokkupakkimine õige suure nahkhiire jaoks näib olevat mõttekas meeskonna jaoks, mis oma noorust ja mänedžeri Terry Francona loodud kultuuri arvestades peaks tulevastel järelhooaegadel olema tegur.

Kas Cleveland otsustab sel viisil oma "rahalist paindlikkust" kasutada, jääb alles näha. Viimati tegi meeskond seda 2017. aasta jaanuaris, kui klubi sõlmis vabaagent Edwin Encarnacioniga kolmeaastase 60 miljoni dollari suuruse lepingu, mis oli tollal frantsiisiajaloo suurim.

See Clevelandi meeskond võitis 102 mängu, sealhulgas ühel hetkel Ameerika liiga rekord 22 järjestikust võitu. Lõpuks kaotas jenkid selle divisjonisarjas.

Sellel Clevelandi meeskonnal oli aken, kuid ta ei suutnud seda ära kasutada.

Ka praegustel eestkostjatel on aken, mida ei kaotanud Francona, kes teatas hiljuti, et naaseb järgmisel aastal oma 11.^th aastal Clevelandi mänedžerina. Francona tagasipöördumise põhjus on lihtne.

"Mulle meeldib, et meil on midagi, mis võib edasi liikudes olla eriline," ütles ta. "Ma tahan, et see grupp kasvaks."