Invenergy kaebab Iowa maakonna kohtusse ja kasutab tuuleturbiine rohkemate tuulikute peale surumiseks "alatuid taktikaid"

Viis aastat tagasi selgitas Marylandi osariigis Frostburgis majaomanik ja tuulevastane aktivist K. Darlene Park mulle, miks tema ja nii paljud teised ameeriklased maapiirkondades võitlevad suurte tuule- ja päikeseprojektide tungimise vastu. "Me tunneme see taastuvenergia tõuge on rünnak Ameerika maapiirkondade vastu," ta ütles.

Muidugi pole see narratiiv, mida alternatiivenergia ettevõtted, kliimaaktivistid ja Bideni administratsiooni tippametnikud propageerivad. Selle asemel nad väidavad, et tuule- ja päikeseenergia on "odavam" kui traditsioonilised energiavormid ja et suured taastuvenergiaprojektid peaksid olema maaomanike poolt teretulnud. Kuid tõde on see, et kogukonnad üle kogu Ameerika lükkavad need projektid tagasi või piiravad neid. Nagu võib näha Uuendatava tagasilükkamise andmebaas, on alates 330. aastast tuuleprojektid tagasi lükanud enam kui 2015 kogukonda. Lisaks on alates 38. aastast tagasi lükatud vähemalt 2017 päikeseprojekti.

Kuna tuule- ja päikeseenergiaprojektide paigutamine on muutunud keerulisemaks, kasutavad suured taastuvenergiaettevõtted juriidilist taktikat. Viimane näide tuli eelmisel kuul, kui Chicagos asuv Invenergy maailma suurim erakapitalil põhinev taastuvenergia ettevõte, kaebas Iowa osariigis Worth County kohtusse osana jõupingutustest sundida maakonda leppima tuuleprojektiga, mida maakond ei taha.

Võitlus sai alguse 2021. aasta aprillis, kui Worthi maakonna järelevalvenõukogu kinnitas moratooriumi uutele tuuleprojektidele mis kestab järgmise kuuni. Alates moratooriumi kinnitamisest on maakond töötanud välja uusi eeskirju, mis piiraksid tuuleprojekte. Invenergy hagis väidetakse, et maakonna moratoorium ja kavandatavad eeskirjad on olemasolevate määrustega võrreldes "koormatud ja äärmuslikud" ning et need seaksid tuuleprojektidele "arvukalt uusi ebamõistlikke piiranguid", sealhulgas kõrguse, tagasilöögi ja mürapiirangud.

Hagi kohaselt on Invenergyl Worthi maakonnas Worthwhile tuuleprojekti jaoks lepingu all umbes 30,000 XNUMX aakrit maad. Hagi soovib, et kohus teataks, et maakonna moratoorium ja "edaspidi kehtestatud määrused" ei kehti tuuleprojekti kohta, mida ettevõte soovib maakonnale kehtestada. Invenergy pressiesindaja Beth Conley keeldus vastamast küsimustele kohtuvaidluse, selle kohta, kui palju raha Invenergy on Iowas kulutanud või mürastandardeid, mida ettevõte pooldab. Conley ütles meilis: "Me ei kommenteeri pooleliolevaid toiminguid."

Kohtuasi on järjekordne näide põletatud maa taktikast, mida kasutavad suured taastuvenergia ettevõtted. Mõned aastad tagasi kaebas maailma suurim taastuvenergia tootja NextEra Oklahoma osariigi Hintoni linna peale nii osariigi kui ka föderaalkohtusse. 3,200 elanikuga linn võttis vastu määruse, mis nimetas tuulikud häirivaks ja piiras nende ehitamist. NextEra kaebas kohtusse isegi kanadalanna Esther Wrightmani, kui helistasite Internetis ettevõttele "NextError".

Enne kui lähen edasi, pean tähelepanu juhtima ilmselgele: kui nafta- ja gaasitööstus tegeleks sedalaadi kohtuvaidlustega, kajastaksid seda kõik Ameerika Ühendriikide suured meediaväljaanded, sealhulgas New York TimesileNYT
ja National Public Radio. Kuid kuna neid taktikaid kasutab poliitiliselt populaarne tööstus, jäetakse lugu tähelepanuta.

Nagu ma nendel lehtedel märtsis teatasin, MidAmerican Energy, Berkshire Hathaway tütarettevõteBRK.B
BRK.B
, kaebas Iowa osariigi Madisoni maakonna kohtusse 2021. aasta alguses, mõni nädal pärast seda, kui maakonna järelevalvenõukogu võttis vastu määruse, mille eesmärk oli tuuleprojektide peatamine. Pärast mitu kuud kestnud läbirääkimisi maakonna ja ettevõtte vahel muutis üks juhendajatest, tuulevastasel platvormil nõukogusse valitud Diane Fitch seisukohta ja otsustas kohtuvaidluse lahendada. MidAmerican pressiesindaja Geoff Greenwood ütles meilis, et ettevõte ei üritanud maakonda hirmutada, vaid kaitseb ainult "oma seaduslikke õigusi maakonna projektidele". Lepingu osana nõustus ettevõte oma hagi rahuldamata jätma. Vastutasuks nõustus maakond, et ettevõte võib maakonda ehitada veel 30 turbiini.

Invenergy, MidAmerican ja NextEra on kasutanud kohtuvaidlusi osana oma jõupingutustest saada kümneid miljoneid dollareid föderaalseid maksukrediite. Kui nad tuuleturbiine ei ehita, ei saa nad tootmismaksukrediiti (PTC). PTC aegus selle aasta alguses. Kuid Invenergy ja MidAmerican väidavad mõlemad, et alustasid oma tuuleprojektidega Worthi ja Madisoni maakondades mitu aastat tagasi, enne maksusoodustuse aegumist, ja seega on neil endiselt õigus PTC-d koguda.

Märtsis hindasin, et kui MidAmerican Energy ehitab Madisoni maakonda veel 30 tuuleturbiini, kogub see PTC-s umbes 81 miljonit dollarit. Berkshire Hathaway viimase 10 tuhande suuruse taotluse kohaselt on Berkshire Hathaway Energy (BHE) viimase kolme aasta jooksul kogunud umbes 2.7 miljardit dollarit maksukrediiti. Finantsaruande märkuses öeldakse, et 2.7 miljardit dollaritsisaldab olulisi tootmismaksusoodustusi tuuleenergial elektritootmisel.” 2021. aastal oli BHE maksueelne tulu 3.18 miljardit dollarit. Kuid tänu 1.17 miljardi dollari suurusele maksukrediidile oli ettevõtte maksujärgne kasum 4.35 miljardit dollarit, mis on ligikaudu 37% rohkem kui ilma PTC-ta.

Tagasi Invenergy juurde, mis seisab silmitsi oma projektidele mitmes osariigis tõsise vastuseisuga. Eelmisel kuul Ohios kõik kolm Clintoni maakonna volinikku olid rekordilised, olles vastu 300-megavatise päikeseenergia projektile, mida Invenergy soovib maakonna lõunaossa rajada.. Maakonnavolinik Kerry R. Steed ütles: „Olen ​​100 protsenti seda tüüpi tööstusliku ulatusega päikeseenergiaprojektide vastu. Minu arvates on vastuvõetamatu, et see tööstusliku mastaabiga päikeseenergia projekt võtab kasutusest tuhanded aakrid osariigi kõige produktiivsema põllumaa.

Invenergy, mida kontrollib Michael Polsky, (hinnanguline netoväärtus: 1.5 miljardit dollarit) seisab silmitsi ka Wisconsinis ägeda vastuseisuga. Mõni nädal tagasi esitas Christiana linn hagi, milles palus kohtutel tühistada osariigi reguleeriva asutuse heakskiit Invenergy kavandatavale Koshkonongi päikeseenergiakeskusele. Vastavalt artiklile, mille avaldas Wisconsini osariigi ajakiri, linn pretendeerib riiklikele regulaatoritelevalesti heaks kiitnud riigi põhiseadust rikkuva projekti, puudus piisav keskkonnaülevaade, ja see esitati muude puuduste hulgas valedel ettekäänetel.

Eelmisel aastal Iowas Grundy maakonna järelevalvenõukogu hääletas 4:1 tuulepargi ehitamise moratooriumi pärast seda, kui Invenergy tegi ettepaneku rajada tuuleprojekt maakonna kirdeossa. Lisaks, nagu teatas 2020. aastal Forbes, Invenergy äritavad „on kontrolli all. Eelmisel aastal, New Yorgi peaprokurör määras talle 25,000 XNUMX dollari suuruse trahvi avalikustamata huvide konflikti eest"Invenergy oli Freedomi ja Farmersville'i linnades läbi surunud soodsad uued tuuleseadused, ilma et oleks avaldanud, et ta oli sõlminud maa rendilepingud teatud linna töötajate ja ametnikega."

Paar nädalat tagasi kohta Power Hungry Podcast, rääkisin Julie Kuntziga, Graftoni elanik ja "viienda põlvkonna Iowa talutüdruk". Kuntz, kellest on saanud osariigi üks kõrgeima profiiliga aktiviste Big Windi ja Big Solari sissetungi vastu, ütles mulle, et Invenergy on kasutanud "alatuid taktikaid", et veenda maaomanikke üürilepinguid allkirjastama. (Selle intervjuu video on ka saadaval YouTube'is.) Kuntz ütles, et oli saanud ühelt Invenergy advokaadilt e-kirju, mille eesmärk oli tema arvates teda hirmutada. "See on omamoodi viis, kuidas see ettevõte töötab ... on hirmutamine." Ta jätkas, öeldes: "Inimesed peavad end teavitama. Teadlik kodanik on tuul või päikeseenergia inimeste… halvim õudusunenägu.

Kuntz rääkis mulle ka, et mitu kuud tagasi helistas ta Invenergy põhinumbril ja jättis Polskyle kõnepostiteateid. «Kutsusin ta meie sajanditallu välja tulema. Ja ma ütlesin: "Ma teen sulle õhtusöögi." Meil on Iowa suhkrumais. Tead, ma tahaksin sulle külla tulla. Tahaksin teile näidata seda kaunist maapiirkonda [ja] rääkida teile… meie muredest.” Seejärel märkis ta, et Invenergy hagis väidetakse, et tal on Worthi maakonnas tuuleturbiinide ehitamiseks „omandatud õigused”. Ta jätkas, et tahab Polskyle rääkida „teatest meie omandatud õigused,… meie peretaludest, meie elanike väärtusest ja sellest, kuidas me väärtustame elukvaliteeti. Ma ei saanud temalt vastust."

Veel 2014. aastal oli Berkshire Hathaway esimees ja tegevjuht Warren BuffettBRK.B
Kuulsalt on öeldud, et tuuleprojektide ehitamise "ainus põhjus" on PTC kogumine. “Ilma maksusoodustuseta pole neil mõtet.” Berkshire Hathaway aseesimees Charlie Munger on loonud ka teise kuulsa joone: "näita mulle stiimuleid ja ma näitan teile tulemust." Teises versioonis, mis on saadaval YouTube'isMunger ütleb: "Sa saad selle, mille eest tasute. Nii et kui teil on loll stiimulisüsteem, saate rumalaid tulemusi.

PTC on loll stiimul. Ja selle stiimuli tõttu kaebas MidAmerican Madisoni maakonna ja Invenergy Worth County kohtusse. Lisaks näitavad nende kohtuvaidluste taktikad, et tuule- ja päikeseenergia otsimine Ameerika maapiirkondades ei ole seotud kliimamuutustega. Selle asemel räägitakse rahast ja maksusoodustuste piiranguteta taotlemisest. Tõepoolest, tõuge taastuvenergia järele kogu riigis on muutunud – nagu Darlene Park mulle viis aastat tagasi ütles – rünnak Ameerika maapiirkondade vastu. Ja seda rünnakut õhutavad lollid stiimulid.