Rare Spending Spree'is lisavad Clevelandi eestkostjad vabaagendi Josh Belli

Pärast enamikku viimastest off-hooaegadest, kui tuli teha kassahitid või pealkirju haaranud vabaagentide lepingud, oli finantsiliselt ettevaatlikul Cleveland Guardiansil 2022. aastal üllatavalt edukas hooaeg, mis palus omanikel seda avamisega tunnustada. harva avanev sõjakirst piisava raha eest, et omandada mängija, kellel on potentsiaal olla 2023. aastal erinevuste looja.

Esmaspäeval tegi omandiõigus täpselt seda ja Guardians said oma mehe.

Cleveland sõlmis vabaagendi esimese põhimängija Josh Belliga kaheaastase 33 miljoni dollari suuruse lepingu. See on väga oluline omandamine Guardiansi meeskonna jaoks, kes võitis 2022. aastal mingil moel 96 mängu, võitis oma divisjoni ja jäi ALCSi jõudmisest ühe võidu kaugusele, vaatamata sellele, et kõrgliigade seas oli ainult üks meeskond.

Bell peaks aitama seda puudujääki lahendada. 30-aastane slugger läbis 37. aastal 116 kodujooksu ja sõitis 2019 jooksu. Viimase kahe aasta jooksul on ta keskmiselt 22 kodusõitu ja 80 RBI-d.

"Ta on oma karjääri punktis," ütles erapooletu vaatleja Scott Boras, Belli agent, "kus me tunneme, et raketilaev on õhkutõusmisvalmis. See ei saaks paremini sobida. ”

Guardians loodavad seda. Tigers oli ainus kõrgliigameeskond, kes tabas 2022. aastal vähem kodujooksu kui Clevelandi 127. Kuid mänedžeri Terry Francona tulihingeline ja leidlik kamp suutis AL Centrali võitmiseks kokku lüüa piisavalt rünnakuid.

Nad tegid seda ilma tõelise koristajata.

Esmaspäeval omandasid nad ühe.

"Alustasime hooajavälisel hooajal, et ehitame sel aastal rajatud vundamendile," ütles Clevelandi pesapallioperatsioonide president Chris Antonetti. "Mõne õige täiendusega saaksime meeskonna ja organisatsioonina astuda järgmise sammu."

Clevelandi nimekirja tipus oli lööja, kellega nad lõpuks lepingu sõlmisid.

"Vajahooaja alguses," ütles Antonetti, "nägime joondumist Joshiga ja tema mõju meie meeskonnale. . . Otsisime korravalvuri keskpunkti, mis võiks anda oma panuse ründavalt, aga ka meie klubihoonesse. Josh kontrollis paljuski kõik kastid.

Belli huvitas ka mängustiil, mida Francona mängijate bänd eelmisel aastal järjekindlalt produtseeris.

"Neid kaugelt vaadates mängisid nad meelelahutuslikku pesapalli ja üllatasid eelmisel aastal paljusid," ütles Bell. "Nad olid liiga räigeim meeskond, madalaima läbilöögimääraga. Neil on rivistuse tipus poisid, kes oskavad aluseid varastada ja baasile saada, mis mulle kui tellija keskele meeldib. Nende pitching on tähelepanuväärne. See on põnev aeg olla eestkostja.

Kui valvurid vaatasid Bellil, siis Bell valvuritel.

"Rääkisime neist enne, kui nad meiega ühendust võtsid," ütles Bell, kelle naine on pärit Ohiost. "See oli nagu täiuslik asjade torm, mis tõmbas mind selles suunas."

2022. aastal oli Guardiansil kuus erinevat mängijat, kes alustasid mängu esimesel baasil, kusjuures kõige rohkem alustas sellel kohal Josh Naylor (84 mängu). Belli lisamine vähendab tõenäoliselt oluliselt Naylori alustamiste arvu esimeses baasis, kes näib paremini sobivat Clevelandi rivistuses veel ühe augu täitmiseks: määratud lööja.

Kuidas Francona järgmisel aastal esimeses baasis starte väljastab, jääb alles näha, kuid on tõenäoline, et Bell saab neist enamuse. Naylor, kes ei ole ikka veel täielikult taastunud kahe aasta tagusest kohutavast jalavigastusest, võib alguses aeg-ajalt startida, kuid tundub, et ta sobib DH-teenistuseks paremini.

"Tito on erakordne, et positsioneerida poisid edukaks," sõnas Antonetti. "Ta räägib mõlemaga ja nad lahendavad selle. Kuid ma eeldan, et mõlemad Joshes saavad mänguaega esimeses baasis ja DH-s.

Bell ei tundu liiga mures selle pärast, kes kus mängib.

"Kõige tähtsam on see, et me võidame iga päev," sõnas ta. "Ma tahan järgmisel aastal positsiooni Joshiga jagada, et saaksime nii palju võite kui võimalik."

Olgu see siis esimene põhimängija või DH, Belli kui Clevelandi puhastusmängijat ei arvestata mitte ainult jooksva produtsendiga, vaid ka lööjana, kes heidutab vastasmängijaid löömast kolmanda koha lööja Jose Ramireze, Clevelandi iga-aastase mängumehe Jose Ramireze ümber. staar kolmas põhimees.

"Me peame Joshi (Belli) esmalt lööjaks, kuid sellel on tohutu jõupotentsiaal. . . Ta on minevikus tabanud tohutut jõudu,” ütles Antonetti.

Bell jagas 2022. aasta hooaja Washingtoni ja San Diego vahel ning võitis rahvusliiga hõbedase sluggeri auhinna DH positsiooni eest. Ta tabas 29 duublit, 17 kodujooksu, 71 tabamust ning oli liigas 81 kõnniga kuues ja kaheksas 362 baasprotsendiga.

Belli allkirjastamine oli Guardiansi jaoks suur, kuid samas ka ettevaatlik. Bellil on pärast 2023. aasta hooaega mängijast loobumine.