Vaid mõne lühikese aastaga on Island Brands saavutanud õlle alal laialdast edu.

Viimase paari aasta jooksul on Island Brands löönud laineid kogu Ameerika Ühendriikide kaguosa õlleturul oma tunnustootega Island Coastal Lager. Kuuba ja Kariibi mere basseini valgeid liivarandu meenutavasse pakendisse pakitud õlu on kiiresti saavutanud oma kohaloleku õllejahutites paljudes suuremates toidupoodides. Üliklassi õllebrändina, mille missiooniks on tuua maailma paremat ja puhtamat õlut, võib selle edu olla teekaardiks teistele kaubamärkidele, mida kiiresti muutuval alkoholimaastikul järgida.

Lõuna-Carolinas asuva Charlestowni ettevõtte asutasid 2016. aastal kaks tehnoloogiaettevõtjat, Scott Hansen ja Brandon Perry. Kuuba purjetamisreisi ajal unistanud kahe sõbra esialgne plaan oli luua õlu, import Kuubasse. Nad arvasid, et kaks Kuuba riiklikult toetatud kaubamärki saarel on kohutavad ja nad tahtsid tuua selle kallastele midagi paremat.

Pärast mõningast uurimistööd mõistsid nad, et nad ei saa Kuubale õlut eksportida. Siiski kasvas turg kvaliteetsest toorainest valmistatud, aktiivsele elustiilile suunatud kergestijoodavale õllele. Loobudes traditsioonilisest õllebrändi loomisest, ehitades õlletehase ja kasvatades brändi aeglaselt maast madalast, tõid nad selle asemel kaasa startup-tehnilise mõtteviisi. Nad keskendusid ettevõtte loomisele, mis eelistab nobedust, mastaapsust, seab kahtluse alla kehtestatud normid ja võtab vajaduse korral kasutusele kiired pöörded.

Selle asemel, et püüda luua käsitööõlle kaubamärki, võtsid nad teadlikult sihikule super-premium/impordi segmendi, kus domineerivad suured rahvusvahelised õlletootjad. Troy Aikmani uus õlu, Kaheksa õlut Texases, järgib sama mänguplaani.

"Ausalt öeldes ei olnud meil õlleäriga tegeleda. Kumbki meist ei teadnud, mida teeme, kuid see naiivsus osutus positiivseks,“ ütleb Island Brandsi tegevjuht Hansen. "Mõtlesime lihtsalt "miks mitte?" kui meile esitati takistusi, mida pidime ületama. Pagan, ostsime Ballilt oma esimese partii värvitud purke, enne kui saime oma esimese konto. Meie tee viis südamevaluni, kuid positiivne suhtumine ja raske töö võivad kõike lahendada.

Kulude vähendamiseks otsustasid nad õllepruulimise lepingu sõlmida ja mitte investeerida suurt osa oma rahast õlletehase ehitamisse. Samuti keskendusid nad oma õllede toomisele toidupoodide riiulitele, mida pole kerge saavutada. suurendada kaubamärgi tuntust ja jäädvustada müüki. Publix oli esimene bränd, kes tõi oma õlle turule ja arendas seda edu Harris Teeter, WalmartWMT
, KrogerKR
ja sellele järgnes Food Lion.

Neil ei olnud kraaniruumi, kuigi nad avasid hiljuti Charlestonis Island Cabana baari, nii et bränd keskendus tugevalt joodikutega suhtlemisele sotsiaalmeedia ja muude veebiplatvormide kaudu. Oma kogukonna abistamiseks muutsid nad heategevuse osaks oma missioonist, osalesid 1% planeedi heaks ja annetasid teistele heategevusorganisatsioonidele.

A-seeria esialgsest 2 miljoni dollari suurusest rahastamisvoorust toidetuna suutsid nad laiendada oma jalajälge väljaspool Lõuna-Carolinat. Kuid see oli nende järgmine samm, mis kiirendas nende häirivat kasvumustrit. Võttes inspiratsiooni teistelt ettevõtetelt, eriti Šotimaalt BrewDogilt, käivitasid nad ühisrahastuskampaania StartEngine novembris 2020, kavatsedes koguda miljon dollarit. Nad saavutasid selle arvu 1 päevaga ja otsustasid jätkata investorite/fännide võrgustiku loomist üle kogu riigi, et oma kaubamärki evangeliseerida ja luua soojuskaart, mille abil nad saaksid valida järgmised osariigid, mida laiendada. Praeguseks on nad kogunud 34 miljonit dollarit enam kui 5.2 investorilt.

See valmisolek värvida väljaspool jooni ja mitte järgida kehtestatud norme on viinud eduni. Nad kuulusid Inc'i 5000. aasta 2022. aasta USA kõige kiiremini kasvavate eraettevõtete nimekirja, võttes aluseks Island Brandsi 250% kolmeaastase kasvumäära. Nende arvu suurendamine on olnud agressiivne kasvustrateegia, mis on toonud kaasa rohkem riiulipinda kauplustes ja dollareid alumisse rida. 3. aastal tõid nad turule Island Active, madala kalorsusega õlle, mis on suunatud terviseteadlikele Millennialsile ja teistele. 2020. aastal lisasid nad oma põhilisse Lageri sarja Fruited laagerid ja sel aastal tõid nad välja FMB.FMB
toode nimega Crush. Samuti teatasid nad hiljuti, et hakkavad 2023. aasta alguses laienema kangete alkohoolsete jookide turule ja debüteerivad veel kaks toodet – Spiked Tea ja Spiked Limonade.

Hanseni sõnul on nende edule kaasa aidanud keskendumine ühenduse loomisele koos krapsakas ja sõnumile keskendumisega.

„Oleme väga brändi- ja turundusettevõte, kes on palju tööd teinud meie fännidega tõelise suhte loomise nimel. Mulle meeldib öelda, et oleme elustiilibränd, mis juhtub lihtsalt joogiruumis olema,” räägib ta. „See on aidanud meil luua fookuse, mis on vajalik ideede loomiseks, kaubamärkide loomiseks ja kasvamiseks. Arvan tõesti, et oleme paljude teiste joogibrändide jaoks oda tipp, kes tulevad pärast meid ja õpivad meie õppetundidest.

Island Brandsi müüakse praegu kaheteistkümnes kaguosariigis koos mitmete rahvusvaheliste turgudega ning Carnival Cruise Lines pakub kogu autoparki. Lähikuudel laienevad nad kirdesse ja kavatsevad lähiaastatel saada riiklikuks kaubamärgiks. Tundub, et vastuvoolu liikumine võib tekitada laineid, kuid see võib viia ka eduni.