IMSA hooaeg algab Daytonas Rolex 24 tohutute lugudega

Imsa WeatherTechi sportautode seeria äri õitseb, kuna see alustab 2023. aasta rahvusvahelist võidusõiduhooaega kuulsa Rolex 24-ga Daytonas.

Imsa on Rahvusvaheline Autospordiliit, Põhja-Ameerika sportautode võidusõidu tipptase.

Paljud tippvõidusõitjad üle maailma alustavad oma otsinguid ühele sportautode võidusõidu suurimatest väljakutsetest, 24-tunnisele võidusõidule Daytona International Speedwayl. 61 autoga väljak võtab rohelise lipu laupäeval, 1. jaanuaril kell 30.

Ruudulipp langeb 24 tundi hiljem ning iga klassi võitjameeskondadel on ainulaadne au võita võistlust ja kella. Võitnud juhid saavad hinnalise Rolex Daytona Chronographi käekella, mis on selle tohutu saavutuse sümbol.

See on Põhja-Ameerika võrdne kuulsa 24-tunnise Le Mansi sõiduga, mis peetakse igal juunil Prantsusmaal Le Mansis.

"Kui 61 aastat tagasi kella tagasi kerida, oli Bill France'il sellest sündmusest nägemus ja see pidi tõesti parimatest parimad kokku viima," ütles Imsa president John Doonan mulle eksklusiivses intervjuus. "Võidusel näete paljude erinevate alade parimaid võidusõitjaid. Ilmselgelt maailma parimad sportautode sõitjad, kuid teil on IndyCari, Nascari sõitjaid, sealhulgas Austin Cindric, eelmise aasta Daytona 500 võitja.

"Samuti näete maailma juhtivaid autotootjaid, kes on seotud võistlusmeeskondadega, kuhu kuuluvad võidusõidu võitjad ja meistrid.

„Lühendage see kõik ja see on parimatest parim. Oleme valmis kirjutama selle järgmise peatüki sel nädalavahetusel.

Uue hooaja algus

Rolex 24 Daytonas on stardiplatvorm üle maailma võidusõiduks. Jaanuaris algab suur võidusõit, kuna kõik teised suuremad võidusõiduvormid alustavad oma hooaega pärast Rolex 24.

Doonanil on palju rõhutada, eriti ärilisest vaatenurgast, kuna Daytonas on Imsa kõikides klassides esindatud 18 autotootjat.

See on uskumatult palju tootjate toetust, eriti kui arvestada, et Nascar Cupi seerias on kolm autotootjat Fordis, Chevroletis ja Toyotas. IndyCaril on kaks mootoripartnerit Chevrolet' ja Hondaga.

Paljudes võidusõidusarjades on reeglid konkurentsi ja majanduslikel põhjustel piiratud ja kontrollitud.

Imsa julgustab innovatsiooni ja inseneritööd, tutvustades tootjatele saadaolevat tehnoloogiat.

See hõlmab ka seda, mida Imsa nimetab järgmiseks suureks asjaks. See on Grand Touring Prototype (GTP) klass, mis sisaldab hübriidmootoriga võidusõiduautode prototüüpe, mis teevad oma debüüdi „kaks korda ööpäevaringselt“ kestvuslahingus.

Kõik GTP autod on kõik LMPh tehniliste kirjelduste järgi ehitatud autod, mis vastavad ka Le Mansis võistlemise nõuetele. Samuti on olemas LMH tehnilised näitajad, mis võiksid sel aastal Daytonas sõita, kuid mis ei kuulu selle aasta valdkonda.

Neli tootjat – Acura, BMW, Cadillac ja Porsche – on juba pühendunud ja osalevad sellel esimesel võistlusel. 2024. aastal liitub seeriaga veel üks tootja, Lamborghini, kellel on potentsiaali veelgi rohkem tulla.

GTP klass on IMSA ja Automobile Club de l'Ouesti (ACO) koostöö. Kaks organisatsiooni töötasid koos, et kehtestada uus tehniliste eeskirjade kogum – Le Mans Daytona h (LMPh) –, mis võimaldavad tootjatel arendada kõrgetasemelisi võidusõiduautode prototüüpe murdosa varasemate tipptasemel programmide kuludest.

Lisaks võimaldab Imsa ja ACO vaheline ajalooline lähenemisleping nendel prototüüpidel võistelda üldvõitude nimel kestvussõidu võidusõiduvõistlustel, nagu Rolex 24 At Daytona, 24 Hours of Le Mans ja Twelve Hours of Sebring.

"Imsa põhiväärtused on üsna lihtsad," selgitas Doonan. „Tahame jääda kuluefektiivseks. Võidusõit on kallis spordiala. Kuid me tahame 100 protsenti olla autotööstuse turundustööriist. Oleme loonud kõigiga väga sügavad suhted

autotootjad, kes otsustavad meiega võidu sõita. Oleme neilt otse küsinud kõigi nende eesmärkide kohta. Tahame aidata neil neid eesmärke täita ja ületada.

Doonan rõhutas, et selle saavutamiseks soovib Imsa kuulata tootjat, olla tööriist nende tööriistakastis.

See hõlmab arusaamist tootjate eesmärkidest jõuallikate osas ja nende seostest nende maanteesõidukitega. Samuti nägemus alternatiivkütustest ja tõukejõust, sealhulgas hübriidist, ning edasiminek elektrifitseerimise ja alternatiivkütuste suunas.

"Me tahame olla jätkuvalt etapp, kus need autotootjad võistlevad," ütles Doonan. "Oleme nii uhked, et nad on otsustanud võistelda sportautode võidusõidus maailma kõrgeimal tasemel."

GTP klassi taaskäivitamine

2023. aastal toimub 11 Imsa võistlust kuue üritusega, mis hõlmavad kõiki viit klassi, sealhulgas GTP-d. See on kategooria, mis sai alguse Imsas 1981. aastal ja kestis järgmised 12 aastat.

Aastate jooksul asendati see erinevate klassidega, kuid GTP käivitati sellest aastast uuesti.

"GTP aspekt seisneb selles, et disainis on vabadus, " selgitas Doonan. "Meiga liituvad disainerid, kes kujundavad maanteeautosid, mida näete iga päev tänaval, sama grupp Acurast, BMW-st, Cadillacist, Porschest ja järgmisel aastal Lamborghinist. Neile anti molbertile avatud kaubaalus, et kujundada oma kaubamärgi ülim väljendus.

"Kui näete Acura, BMW, Cadillaci ja Porsche GTP autosid, näete disainis nende kaubamärki. See võib olla nina välimus, esituled, auto külje või saba või tagatiiva stiil – need esindavad nende kaubamärki. Kui tõmbate nende markide maanteeautode versiooni võidusõiduautode vastu, näete seda disainis.

"Nende disainistuudiote noortele meestele ja naistele anti ülim kodutöö. Nad võtsid selle omaks. Nad olid selle üle uhked ja kui autod laupäeval Rolex 24 jaoks ruudustikult maha veerevad, näete uhkust nende saavutatu üle ja esindate oma autotootjat.

GTP klass töötab uute tehniliste reeglitega vähemalt järgmised viis aastat. See võimaldab kõrgtehnoloogilist platvormi, mis on asjakohane tootjate elektrifitseerimise ja jätkusuutlikkuse algatuste jaoks ning on suhteliselt odav.

Tehniline platvorm nõuab, et iga auto kasutaks ühest allikast pärinevat hübriidset jõuülekandesüsteemi ja ühte neljast heakskiidetud šassiist – see vähendab oluliselt või kaotab tootja arenduskulusid.

Need tootjad saavad esitleda oma ainulaadseid sisepõlemismootori võimeid võidusõiduautodes, millel on tuvastatav stiil, mis on otseselt seotud iga tootja tarbekaubaga. Ja ennekõike võistlevad need autod maailma prestiižseimatel kestvusvõistlustel üldvõitude ja sellega kaasneva märkimisväärse tunnustuse nimel.

Imsa sportautode võidusõit ja selle inseneriuuendust soodustavad reeglid on loonud ülitähtsa tehnoloogiasiirde võidusõidu ja sõiduautotööstuse vahel.

Seda, mida võidusõiduautol testitakse ja kinnitatakse, saab lõpuks kasutada elektrooniliste andurite ja muude sõiduautode turul olevate komponentidega.

Brändi identiteet

Mark Crawford on Honda jõudluse arendamise suurprojektijuht, mis konkureerib IMSA-s Acura kaubamärgiga.

Meyer-Shank Racingu Acura GTP võitis eelmisel pühapäeval kvalifikatsioonis Rolex 24 pooluse.

"See kinnitab kõike, mille üle nii paljud HPD ja American Honda ja Acura grupi inimesed võivad uhkust tunda," ütles Crawford. "Nii paljud inimesed on sellele projektile käed külge pannud, et posti saamine on väga rahuldust pakkuv."

Crawford ütles, et GTP ja vana DPi osakonna võrdlus hõlmab uute kujunduste ja osade valmimist. Kõik, mis neljal rattal istub, on erinev, selgitas ta.

"Pane see kokku ja see näeb välja väga sarnane, kuid šokeerivalt pole DPi ja LMPh auto vahel midagi sarnast," ütles Crawford. "Stiil on täiesti uus ja puhtamate joontega. DPi auto oli hea välimusega auto, kuid disainerid astusid selle auto osas suure sammu edasi ja muutsid selle veelgi paremaks.

„Kõrgemate pööretega kahe turboga V6 puhul võivad fännid märgata mõningaid erinevaid heitgaaside noote. Selle uue autoga on palju arenguvõimalusi. Võimalus

mida Imsa selle valemiga on andnud, on tõesti ületamatu. On palju võidusõidusarju, mille areng on külmunud, kuid Imsa on meile tõesti puhta lehe andnud. Oma tehnoloogiat oma juhtseadmetega kasutusele võtta ja Acura kogemuse mootorispordi tippu viia on tohutu võimalus.

Iga LMPh võidusõiduauto kasutab hübriidset jõuülekandesüsteemi, mis sisaldab Boschi mootorigeneraatorit (MGU) koos Williams Advanced Engineeringi välja töötatud ja tarnitavate akudega ning Xtraci käigukasti. Hübriidjõuallikas täiendab tootja sisepõlemismootorit (ICE), mille kombineeritud võimsus on 500 kilovatti (umbes 670 hobujõudu) mõõdetuna tagasillal.

ICE (sisepõlemismootori) rindel on igal tootjal vabadus valida oma soovitud jõuallikas. Acura on otsustanud valida väiksema töömahuga kahe turboülelaaduriga V6 mootoriga, Cadillac aga kasutab suurema töömahuga tavaõhuga V8. Nii BMW kui ka Porsche kasutavad kahe turboülelaaduriga V8 mootorit, nagu ka Lamborghini, kui see 2024. aastal debüteerib.

Strateegiline muutus

Nende kahe kombinatsioon on muutnud 24-tunnise võistluse ajal kütuse haldamise strateegiat.

"See ei ole enam kütusepaak, see on virtuaalne kütusepaak ja autokütus lisaks teie kulutatud energiale," selgitas Chip Ganassi võidusõidu direktor Mike O'Gara. "See on välja selgitamine, milline on parim kasutusvõimalus hübriidjõu kasutamisel ICE-mootoriga. Arvesse tuleb võtta tankimisaega, nii et ma arvan, et näete paljudes meeskondades pikki sõite, et välja selgitada iga staaži energia ja parim kombinatsioon.

"See ei ole enam kütuse trimmimise nupp. Seda kõike mõjutavad mõned nupud, paar lülitit ja palju mõla või kaks. Me kaldume iga kord, kui see auto boksist väljub.

GM sportautode võidusõiduprogrammi juht Laura Wontrop Klauser juhib Cadillac Imsa programmi ja on edukalt loonud "One Team" lähenemisviisi, tuues Chip Ganassi Racingu ja Action Performance'i koostööd tegema. Varem oli see peaaegu mõeldamatu.

"Kui proovime olla erinevatel saartel, ei suudaks me pärast Rolexi jõudmist võistelda," selgitas Wontrop Klauser. "Pidime koos töötama. Pidime osi edasi-tagasi vahetama, et veenduda autode töös. Pidime oma teadmisi jagama ja ma arvan, et vajadus võib olla parim tööriist, mis teie tööriistakastis võib olla, sest selle programmi elluviimiseks polnud tõesti muud võimalust kui koostöö.

„See on sõnumit edasi aidanud ja minu arvates on olnud suurepärane koostöö tulemuste nägemine, võimalus testiprogrammiga paremini hakkama saada, kui kaks meeskonda aitavad meid ja juhime ühe auto asemel kahte autot. Kasu on tulemas. Meil ​​on veel tohutu mägi, mida ronida ja seda kivi pidevalt mäest üles lükata.

“Õnneks rallime kõik koos kivi taga – olenevalt sellest, millist kivi me sel päeval lükkame. Seega on tore, kui inimesed seisavad teie paremal ja vasakul küljel, kui proovite teha midagi uskumatut.

Tehnilisest vaatenurgast on üleminek DPi-lt LMPh-le olnud inseneri seisukohast keeruline.

Inseneriväljakutsete lahendamine

Kuid seda teevadki insenerid, võttes vastu väljakutse ja avastades lahenduse.

"Selle auto käitamiseks kirjutatud koodi ja tarkvara tohutu hulk on hirmuäratav," ütles Wontrop Klauser. "Meil ei saa praegu töötada piisavalt tarkvarainsenere, sest kõik autos on ühendatud. Asjad, mille pärast me ei pidanud kunagi muretsema üksteise mõjutamise pärast DPi või muude võistlusprogrammidega, nüüd, kui üks asi on veidi väljas, ei hakka see jooksma, ei pööra ega pidurda ega muud, mida ta tegema peab.

"Oluline on veenduda, et kõik kalibreeringud on õiged, ja seejärel selle ohutuskriitiline komponent, et veenduda, et kõik on õige. Selle kõige läbi töötamine on olnud ilmselt suurim mägi, kui meil olid kõik auto osad testimiseks. Kogu see programm on olnud väljakutse.

Selliste inimeste jaoks nagu Doonan ja Crawford sarnaneb Rolex 24 rohkem Rolex 48-ga. Nad jõuavad rajale laupäeva varahommikul ja on valves ülejäänud 24-tunnise võistluse jooksul. Ruudulipu juures see aga ei lõpe, sest enne hotelli naasmist või Doonani puhul elukohta pühapäeva õhtul, peaaegu 48 tundi hiljem, on võistluse tehnilise ülevaatuse ja lõhkumise lõpp.

Hiljem jätkub see ülejäänud hooajale, sest Daytonas asuv Rolex 24 on autoralli ametlik roheline lipp kogu maailmas.