Kuidas Ukraina armee Dnipro jõe taha pääses ja tuhandeid Vene vägesid kokku tõmbas

Dnipro jõgi on suurim looduslik takistus kogu Ukrainas. Läbi suuremate linnade, sealhulgas pealinna Kiievi, põhjast lõunasse kulgev jõgi, mis on kohati lausa 10 miili lai, kõverdub otse Lõuna-Ukrainas, voolates mööda Hersoni sadamast enne, kui see suubub Musta merre.

Jõgi on venelastele võimalus ja ukrainlased. Kuid on tugevaid vihjeid, et ukrainlased on selle ärakasutamiseks parimal positsioonil.

Ukraina relvajõud kasutasid mais oma uusi Ameerikas toodetud rakette ja Euroopas toodetud haubitsaid, et sihikule võtta Venemaa poolt okupeeritud Hersoni lähedal asuvaid Dnipro sildu. Sildade mahakukkumine katkestas tarned Hersoni oblasti põhjaosa okupeerivatele Vene vägedele.

Kui nälgivad Vene väed lõpuks taganes Põhja-Khersonist ületasid nad eelmisel nädalal pontoonsildadel Dnipro ja kaevasid jõe vasakkaldal. Kui kunagi oli Dnipro venelastele probleem, siis nüüd on see vara – loomulik kaitsebarjäär.

See, kuidas ja kui hästi ukrainlased Dnipro ületavad, võib dikteerida, millal ja mil määral jätkab Ukraina sõjavägi oma senist üliedukat vasturünnakut, mis algas augusti lõpus ja septembri alguses. Vastupealetungid on vabanenud kõik Harkivi oblastist idas ja kõige Hersoni oblastist lõunas.

Ukrainlaste lõunapoolne tõuge on enamasti peatunud Dnipro paremkaldal, kuigi on märke, et Ukraina erioperatsiooniüksused on kasutanud Dnipro suudme ületamiseks väikelaevu ja luurama Kinburn Spit, jõesuudmest veidi lõuna pool merre ulatuv liivane riba.

Jah, Venemaa armee Ukrainas on räsitud, väsinud ja nälginud – ja võitlusjõud veritseb iga päev. koolitamata ja õnnetuid draftijaid ronida rindejoone poole, et osaliselt asendada 100,000 XNUMX tublit Vene sõdurit, kes on üheksa kuu jooksul hukkunud või haavatud.

Kuid venelased on endiselt võitluses. Kümned tuhanded sõdurid ja sajad 8. ja 49. ühendarmee koosseisu kuuluvad soomusmasinad on Dnipro vasakul kaldal. Venemaa relvajõududel on endiselt rohkem ja paremaid ründehelikoptereid ja sõjalennukeid kui Ukraina relvajõududel.

Kui ukrainlased üritavad nende kaitsemehhanismide vastu üle jõe tungida, võivad nad kannatada suuri kaotusi ja ebaõnnestuda. Mõelge, kui kaua kulus Ukraina brigaadidel sel suvel palju kitsama Inhuletsi jõe ületamine, mis kulgeb läbi Põhja-Khersoni, ning kui palju kulus inimestele ja varustusele.

Seetõttu on Mike Martin, Londoni King's College'i sõjauuringute osakonna stipendiaat, tegi ettepaneku, et nad ei pruugi isegi proovida. Selle asemel võiksid Ukraina väed alustada uut vasturünnakut piirkondadest, kus nad on juba Dnipro ületanud. Ehk siis Zaporižžja oblastist Hersoni oblastist ida pool. "Nad võiksid sõita teljega lõunasse ja proovida Vene vägesid kaheks lõigata," säutsus ta.

Suur osa Zaporižži oblasti idaosast on Venemaa okupatsiooni all, kuid mitte põhjaosa – ja mitte Zaporižži linn, mis asub Dnipro jõe ääres 150 miili Hersoni linnast kirdes. Ukraina väed Zaporižži ümbruses võivad rünnata lõuna suunas ja eeldusel, et nad suudavad oblastis Venemaa kaitset murda, pöörduda itta ja veereda mööda Dnipro vasakut kallast kuni jõe suudmeni.

Edukas vasakkonks, kui laenata poksiterminoloogiat, sunniks venelased lahkuma kogu Lõuna-Ukrainast, välja arvatud strateegiline Krimmi poolsaar, mille Venemaa okupeeris 2014. aastal. Pole liialdus öelda, et vasakkonks sunniks ukrainlasi Krimmi tungima. ja alustada Venemaa kaheksa-aastase laienemise tagasipööramist. "Krimm on siin nende strateegiline eesmärk," selgitas Martin.

Martin pani Zaporizhzhia vasakkonksu, sest see on ilmne käik. Kuid see on nii ilmne, et Vene komandörid ootasid seda … juba augustis. Vaadates Ukraina kogunemist idas Harkivi ja lõunas Hersoni ümbruses, alustasid Vene komandörid Zaporižžist lõunas 58. ühendrelvaarmeesse kuuluva kümnekonna või enama pataljoni tugevdamist.

Venelaste probleem seisneb selles, et abiväge ei ole palju. Nende hulka kuuluvad paljud sadadest 1980. aastate või vanematest T-62 tankidest, mille Kreml Ukrainas oma kaotuste hüvitamiseks pikaajalisest laost välja võttis. T-62-d on osutunud vähem kui kasutuks: ukrainlased on neid kümnete kaupa kinni püüdnud.

Kuid pole selge, kas Ukraina vägedel on nii palju tööjõudu kui ka tulejõudu, et vasakkonks ära tõmmata. Parimad ja kogenumad Ukraina formeeringud, sealhulgas 92. ja 93. mehhaniseeritud brigaad ning 128. mägibrigaad, juhivad vastavalt ida- ja lõunapoolseid vasturünnakuid.

Kui Kiievil on Zaporižžja rinde jaoks varuks üllatus, võib see tulla kahe Ukraina tankibrigaadi näol, mis on paberil olemas, kuid pole veel rindejoonel esinenud. 5. ja 14. tankibrigaad võivad olla reservis kuskil Zaporižži ümbruses. Siis jälle võivad mitte olla.

Kui ukrainlaste käsutuses on kaks tankibrigaadi koos paarisaja tankiga T-72, võib neil lihtsalt olla edukaks vasakkonksu jaoks vajalik mass. "Ma arvan, et see juhtub talve jooksul," mõtiskles Martin.