Kuidas Kansas City pealikud tõmbasid George Karlaftisse

Draftieelse protsessi ajal pidasid paljud Kansas City Chiefsi treenerid – sealhulgas kaitsekoordinaator Steve Spagnuolo, kaitseliini treener Joe Cullen ja kaitseliini abitreener Terry Bradden – Zoomi kohtumise kaitsemängija George Karlaftisega.

Cullen esitas palju küsimusi, kuid Spagnuolo jälgis hoolikalt Karlaftise kehakeelt.

"Temas oli midagi, mida ma ütlesin: "Poiss, kui me saaksime sellise inimese siia," ütles Spagnuolo. "See tüüp oli lihtsalt nii huvitatud sellest, millest me rääkisime. Ta ei tahtnud Zoomi kõnest loobuda. Ta tahtis rohkem küsimusi."

Chiefsi treenerid panid Karlaftise jalgpalliteadmised proovile ja vaatasid koos temaga palju filmi.

"Mulle tundus, et meil on suurepärane side," ütles Karlaftis.

Kui ühendasite, kuidas Karlaftis mängis virtuaalintervjuus oma lavastusega Purdue'is, kus ta registreeris 99 tabamust, 25.5 tabamust kaotuse eest, 12.5 kotti, ühe vaheltlõiget ja neli sundviset, oli ta ideaalne inimene, keda pealikud välja valida üldarvestuses 30. ja nende esimeses ringis teise valikuga.

"See oli mõttetu," ütles Cullen. "Õnneks ta kukkus sellesse kohta."

Karlaftisega kõige enam seostatud deskriptor on olnud suur mootorja ta on seda algusest peale näidanud. Chiefsi peatreener Andy Reidil oli isegi käskida tal hoogu maha võtta organiseeritud meeskonnategevuse ajal.

Karlaftis jätkas minilaagri ajal potentsiaali vilkumist. Esimesel päeval kasutas ta oma kiirust, et pääseda mööda õigest löögist Andrew Wylie'st ja surve tagamängijast Patrick Mahomesist.

Kuna minilaagris ei ole live-tacklingut, küsiti Karlaftise käest, kas ta ootab Mahomesi treeninglaagris maale toomist.

"Ma ei saa kunagi Patrick Mahomesile lähedale," ütles Karlaftis naerdes. "Ma ei tule talle kunagi lähedale."

Kui Mahomes on superstaar, kes paneb rünnaku käima, siis kaitseliinimees Chris Jones on kaitse parim mängija.

"Tal on selline aura, kui soovite," ütles Karlaftis. "Ma lihtsalt üritan temalt õppida. Tema kõrval mängimine on lihtsalt nii suurepärane, sest ta teeb väljakul nii palju suurepäraseid asju ja sa saad temast välja töötada.

Eelmisel aastal alustas Jones kaitses, kuid temal ja meeskonnal oli rohkem edu, kui Chiefs tagastas ta loomulikumale kaitselöögipositsioonile.

See tähendab, et algustöö on olemas oleviku ja tuleviku võtmiseks.

Frank Clark, kes sõlmis algselt 104. aastal Chiefsiga viieaastase ja 2019 miljoni dollari suuruse lepingu, on teiseks alustavaks kaitseotsaks. Kuid ta langes eelmisel aastal 4.5 kotti, on jätnud vahele kaks esimest päeva minilaagrist ja tema kaheaastase ümberstruktureeritud lepinguga on väljas, mille kohaselt oleks Chiefs talle võlgu vaid umbes 9 miljonit dollarit, kui ta pärast 2022. aasta hooaega vabastaks.

Chiefs loodab, et Karlaftis tugevdab pass rush, mis saavutas 31. aastal NFL-i halvimalt neljanda koha 2021 sackiga ja kellel pole enam Melvin Ingrami.

Jones, kes saatis Karlaftisele sotsiaalmeedias sõnumi päev pärast mustandit, on Karlaftisest minilaagri kahe esimese päeva jooksul muljet avaldanud.

"Ta on energiline mees," ütles Jones. "Ta on valmis õppima, otsides alati võimalusi paremaks saada."

Karlaftis, kes kaotas draftieelse protsessi käigus 10 naelast kaalult 15–275 naela, keskendub oma põhitõdedele.

Minicamp lõppeb neljapäeval. Kuidas veedab Karlaftis oma vaba aega kuni treeninglaagrini juuli lõpus?

"(Ma) hakkan lihtsalt treenima nii kõvasti kui saan," ütles ta. "See on kõik."

See kõlab nagu mängija, kes kuvas oma Zoomi koosoleku ajal nii kõrge iseloomuga atribuute.

"Ta tundus mulle tõesti näljane ja () mees, kes oli jalgpallimängu vastu kirglik," sõnas Spagnuolo. "Ja ma arvan, et see on täpselt see, mida me saime."