Kuidas Saudi Araabia president Bidenit ära kasutas

1975. aasta detsembris, kui OPECi naftaembargo tõttu 1973. aastal olid ameeriklaste meelest värsked mälestused gaasijuhtmetest, asutas Kongress strateegilise naftareservi (SPR). Seaduse eesmärk oli "vähendada selliste tõsiste energiavarustuse katkestuste mõju", nagu näiteks embargo.

Seda toornaftat hoitakse USA lahe ranniku piirkonnas neljas suuremas naftahoidlas maa-alustes soolakoobastes. Texases on kaks saiti ja Louisianas kaks saiti.

Kas SPR on vananenud?

Kunagi oli periood, mil USA sõltus naftaimpordi osas suuresti OPECist. Veel paar aastat tagasi vastutas OPEC umbes 40% meie imporditud nafta eest. Tänaseks on see USA naftatootmise taastumise tõttu langenud umbes 10%-ni.

USA oli aastatel 2020 ja 2021 kogu nafta netoeksportija. Me impordime endiselt umbes 8.5 miljonit barrelit päevas (BPD) toornaftat. Naftat ja valmistooteid ekspordime aga veidi rohkem.

Miks siis SPR ikkagi oluline on? Kas SPR-il on USA naftatootmise pööret arvestades ikka mõtet? Võime kindlasti väita, et USA naftatootmise kasvuga viimase 15 aasta jooksul on SPR muutunud vähem oluliseks, kui see algselt loodi.

Kuid SPR-i õli maha müümine on risk. Vastavalt Energeetikaministeeriumi veebisait SPR-is:

„SPR-õli müüakse konkurentsivõimeliselt siis, kui president leiab energiapoliitika ja -säästu seaduses (EPKS) ​​sätestatud tingimuste kohaselt, et müük on vajalik. Sellised tingimused on eksisteerinud vaid kolm korda, viimati 2011. aasta juunis, kui president juhtis 30 miljoni barreli toornafta müüki, et korvata Liibüa rahutustest tingitud tarnehäireid. Selle tõsise energiavarustuse katkestuse ajal tegutses USA koostöös oma partneritega Rahvusvahelises Energiaagentuuris (IEA). IEA riigid lasid välja kokku 60 miljonit barrelit naftat.

SPR poliitika

Kuigi SPR-i on "hädaolukordadeks" kasutatud harva, on seda sageli kasutanud poliitikud, kes soovivad valimisaastatel bensiini hindu mõjutada. Sellel on pikk ajalugu. Väidetavalt oli see peamine põhjus, miks president Biden teatas selle aasta alguses ajaloo suurimast SPR-väljaandest.

Alates aasta algusest on SPR-ist maha müüdud ligi 40%. See on madalaimal tasemel alates 1984. aastast. See on kahtlemata aidanud naftahindu langetada, kuid see olukord ei ole jätkusuutlik. Nüüd on meil naftavarus oluliselt vähem, kui peaks juhtuma tõeline hädaolukord. Märkimisväärne tarnehäire Lähis-Idas, Venezuelas või Nigeerias võib meile kiiresti meelde tuletada SPR tähtsust.

Aga miks peaks see olema oluline, kui oleme oma naftatootmises sisuliselt isemajandavad? Samal põhjusel aitas Venemaa impordi vähenemine aasta alguses tõsta bensiini hindu palju kõrgemale. Nafta, mida impordime, sobib hästi USA rafineerimistehastega ja sageli ei sobi see nafta, mida me ekspordime. Seega võib naftaimpordi märkimisväärne kadu – ja suutmatus seda kahju SPR-iga korvata – põhjustada olulisi häireid, mis põhjustavad nii nafta kui ka bensiini hinna hüppeid.

Saudi Araabia tunnistab seda haavatavust kindlasti ja nad on seda meie vastu kasutanud. Viimase kuue kuu jooksul on USA vähendanud SPR-i peaaegu 1 miljoni BPD võrra. Kuid oma viimasel koosolekul teatas Saudi Araabia juhitud OPEC kavatsusest vähendada naftatoodangut 2 miljoni BPD võrra võrreldes novembri tasemega.

SPR kui kindlustus

Olen võrrelnud SPR-i teie kodu kindlustuspoliisiga. Tõenäosus, et teie kodu hävib, on väike. Aga kui see juhtub, on teil väga hea meel, et teil oli see majaomaniku poliitika.

Mõelge nüüd sellele, et vähendasite oluliselt oma kindlustuskaitset ja kellelgi oli stiimul sellest kuidagi kasu saada. Olete asetanud end äärmiselt haavatavasse olukorda.

Seal me praegu oleme. Oleme OPECi meelevallas rohkem kui mõne aasta jooksul. Ma arvan, et pole kahtlustki, et eelkõige Saudi Araabia tegeleks pigem vabariiklastega (eriti Donald Trumpiga).

Seega tapavad nad tegelikult kaks kärbest ühe hoobiga. Tootmise piiramisega kahjustavad nad Bideni administratsiooni, tõstes naftahindu. Teiseks on SPR-i mahavõtmine neile raha maksma läinud ja see on viis, kuidas nad meie haavatavusest kasu saavad.