Kuidas NFL-i staar Bobby Wagner Ramsiga 65 miljoni dollari suuruse lepingu üle läbirääkimisi pidas

NFL-i kaitsja Bobby Wagner soovis jalgpallijärgseks eluks valmistumisel uut väljakutset. Nii et ta esindas end 2022. aasta vabaagentide turul pärast seda, kui Seattle Seahawks ta kulude kokkuhoiu eesmärgil vabastas.

Esmaspäeval nõustus 31-aastane Wagner Los Angeles Ramsiga viieaastase lepinguga, mille väärtus võib ulatuda 65 miljoni dollarini. Leping sisaldab meeskonna- ja mängijapõhiseid stiimuleid, mis Wagneri sõnul on saavutatavad. Ta nimetas seda "võiduks minu jaoks ja võiduks nende jaoks".

Esmaspäeva õhtul CNBC-le antud intervjuus arutas Wagner oma uut lepingut ja selgitas, miks ta jälle ilma agenti kasutamata tingimuste üle läbirääkimisi pidas. See pole esimene kord, kui Wagner valiti esindamisest loobuma, kuid ta tunnistas, et see aeg oli keerulisem.

"Aga," ütles ta, "otsan alati endale proovile panna mitte ainult jalgpalliväljakul, vaid ka väljaspool jalgpalliväljakut."

"Hull osa sellest kõigest," säutsus Wagner 11. märtsil, "mängisin seal 10 aastat ja ma ei kuulnud neilt isegi, et ma ei tule tagasi."

See Twitteri vastus tuli mõni päev pärast seda, kui ilmusid teated, et Seahawks vabastab selle kaheksakordne Pro Bowli kaitsja. Lõbus samm säästis meeskonnale 16 miljonit dollarit. Klubi, mis võistleb NFC Westis Ramsi kõrval, on ümber ehitamas. Samuti vahetasid nad oma Super Bowli võitnud tagamängija Russell Wilsoni Denver Broncose vastu. Peatreener Pete Carroll ja peadirektor John Schneider võttis süü enda peale Wagneriga suhtlemise puudumise pärast.

Esmaspäeva õhtul selgitas Wagner oma pettumust selles, kuidas Seahawks asja lahendas.

"Mul pole kunagi olnud kavatsusi lahkuda," ütles Wagner CNBC-le. "Plaanisin seal mängida kogu oma karjääri. Nii et kui see juhtus, olete pettunud ja lisate sellele, kuidas sellest teada saite, olete veelgi rohkem pettunud. Wagner lisas, et tal "võttis minut aega, et tunded välja lasta, ja seejärel lukustus."

Seahawksi pressiesindaja palus sellel teemal kommenteerida ja saatis CNBC-le meili: "Suurepärane mängija, soovi talle parimat."

Seahawks draftis Wagneri 2012. aasta NFL-i drafti teises ringis. Ta on esindanud end lepinguläbirääkimistel alates 2015. aastast, mil sai Seahawksilt 43 miljoni dollari suuruse tehingu.

Seekord oli aga teisiti.

"Esimene kord oli veidi lihtsam, sest teadsin meeskonda, GM-i ja klubi ajalugu," sõnas Wagner. "Tasuta agentuur oli seekord natuke teistsugune, sest peate jõudma kõikide GM-ide poole – see oli veel üks väljakutse, mille tahtsin enda jaoks vastu võtta."

NFL-i mängijate assotsiatsioon peab üldjuhtide kontaktandmete loendit. Wagner sai nimekirja ja "hakkas saatma tekste ja e-kirju, tuletades meeskondadele meelde, et ma ise esindan, ja nii saavad nad minuga ühendust võtta, kui nad soovivad minu teenuseid," ütles ta.

Wagner ütles, et uuris varasemaid lepinguid, mängijate statistikat ja praeguseid NFL-i liinikaitsjate tehinguid, et aidata kindlaks teha tema väärtust. Teine häbimärgistamine, millest ta üle pidi saama, oli vanus.

Wagner ütles, et vanemaid kaitsjaid ei hinnata vanuse tõttu õigesti, kuna meeskonnad eelistavad noori mängijaid. Kuid ta viitas teistele Pro Bowli tagamängijatele, kes mängisid "palju üle 31. eluaasta", sealhulgas Baltimore Ravensi ikooni Ray Lewis kes läks pensionile 37-aastaselt. Üle 31-aastaste klubi teised suurkujud: endine Ramsi kaitsja Londoni Fletcher ja New Orleans Saints Pro Bowler Sam Mills mängis kuni 38. aastani ja Tampa Bay Buccaneers Hall of Famer Derrick Brooks mängis kuni 35.

"Seal on mõte, et te ei saa mängida nii kaua, kui soovite," ütles Wagner.

Meeskonnad, sealhulgas Ravens ja Dallas Cowboys, ulatasid. Läbirääkimiste käigus pidid meeskonnad üle saama ideest, et kui nad saadavad midagi madalat või saadavad midagi, mis ei pruugi mulle meeldida, on see solvav,“ ütles Wagner.

"Tundsin, et olen heas olukorras, kus teadsin, kuidas oma emotsioonidega hakkama saada ja millises karjäärifaasis ma olen," lisas ta. "Tahtsin lihtsalt saada enda jaoks õiget tehingut."

Rams pakkus seda tehingut.

Wagneri leping on tõesti viieaastane, 50 miljoni dollari suurune tehing, mis võib stiimulite saavutamisel ulatuda 65 miljoni dollarini. Nende hulka kuulub Wagner, kes mängib 90% kaitselöökidest; Rams pääseb play-offi ja lõpetab viie parima kaitse. Spordilepinguid jälgiva veebisaidi Spotrac andmetel hõlmavad muud lisad ligi 10 miljonit dollarit nimekirja boonuseid ja teist Pro Bowli valikut.

"Need on väga saavutatavad stiimulid," ütles ta. Wagner lisas, et ta peab uurima meeskondade palgapiirangu ruumi, et "teatada, millise meeskonnaga te töötate. Mõnel meeskonnal pole ruumi ülempiiriks ja mõnel pole numbritega töötamiseks paindlikkust. Nii et lõpuks peate looma oma turu."

Super Bowli tšempion Ramsi tehing vastas ka teistele kriteeriumidele: Los Angelesest pärit Wagner pääseb mängima kodu lähedal. Ja ta kavatseb säilitada ka elukoha Seattle'is.

Wagner ütles ka, et tal on Cowboysiga tõeline flirt. "See oli tõeline asi. Meil olid vestlused. Ma armastan [Cowboysi kaitsekoordinaatorit] Dan Quinni ja austan teda väga. Kuid nende vajaduste ja selle vahel, mida nad olid nõus kulutama, ei saanud me kokku leppida. Aga vastastikune huvi oli olemas," sõnas ta.

"Jäinade ja kauboide vahel – need on meeskonnad, mis on tegutsenud pikka aega ja millel on palju ajalugu," lisas Wagner. "Võimalus olla osa neist frantsiisidest suurendab teie tuntust. Ja ma maandusin ühele."

Enda esindamise otsuse üle arutledes palus Wagner lõpetada narratiivi, et NFL-i agentide kasutamisel on "vaen või tunnen negatiivset". "Lõpuks ei tee ma seda selleks, et öelda, et olen agent. Teen seda kasvu nimel."

Lisaks ütles Wagner, et suutis luua rohkem suhteid NFL-i meeskondade juhtidega ja õppida jalgpalliäri kohta rohkem. Siin on eesmärk positsioneerida end tulevase meeskonna presidendina.

Wagner oleks üks väheseid mustanahaliste koondiste presidente NFL-i ajaloos, kui ta selle eesmärgi saavutaks.  

NFL lisas 2020. aastal Washingtonis oma esimese mustanahalise meeskonna presidendi Jason Wrighti. The Ravens palkas teise 2022. aasta veebruaris, kaasates NFL-i ja NBA meeskonna juhi Sashi Browni. Ja kogu profikorvpalli aja jooksul libises NBA a liiga kõrgeim seitse Mustanahaliste tiimide tegevjuhid 2007. aastal, praegu vaid kolm. Ja MLB kaotas pärast seda oma esimese mustanahalise tegevjuhi Miami Marlinsi tegevjuht Derek Jeter astus tagasi.

Wagner märkis, et enamik mängijaid läheb pärast karjääri treeneriametisse või meediasse. Aga ta sihib kõrgemale.

"Sellesse kasti inimesed teid panevad," ütles Wagner. "Ma ei ütle, et selles midagi valesti oleks, aga see on see kast, kuhu meid pannakse. Nad panid meid sellesse kasti, kus me ei saa olla president ega tegevjuht, ja see on nagu:" Miks ma ei saa, kui ma aru ärist?''

Ta selgitas veel: "Mängijatega juhtub see, et jääme oma mulli kinni. Me jääme oma maailma kinni ja olenemata sellest, kui kaua sa mängid – kolm aastat või 10 – jääme nii kinni ja arvame, et maailm on teatud moodi. Ja siis, kui me pärismaailmas välja jõuame, pole me kogenud midagi peale jalgpallimeeskonna kuulumise.

Wagner lisas: "Kui ma alustan sealt, kus alustasin, mõistan äri ja mõistan, mis minuga riietusruumis toimub, muudab see mind väärtuslikumaks."